Phymatinae

Los insectos de la subfamilia Phymatinae se conocen comúnmente como chinches emboscadoras debido a su costumbre de acechar a sus presas, valiéndose de su excelente camuflaje . Armados con patas delanteras prensiles , las chinches emboscadoras capturan habitualmente presas diez o más veces más grandes que ellas. Forman un subgrupo dentro de las chinches asesinas .

Los Phymatinae miden entre 5 y 12 mm (0,20 y 0,47 pulgadas) de largo. El rasgo más distintivo de este grupo es la presencia de patas delanteras raptoriales pronunciadas. ^{[ 1 ]} En Phymata , el escutelo es triangular y más corto que el pronoto . En Macrocephalus , el escutelo es estrecho y redondeado, extendiéndose hasta la punta del abdomen . ^{[ 2 ]}  

Los Phymatinae normalmente tienen un fémur anterior grande y antenas en forma de maza . Las membranas de las alas anteriores a veces carecen de células diferenciadas . ^{[ 3 ]}

Las antenas tienen cuatro segmentos. Hay dos ocelos . El pico tiene tres segmentos. Los tarsos también tienen tres segmentos. La mitad posterior del abdomen se extiende más allá de los bordes de las alas. ^{[ 4 ]}

En comparación con las chinches asesinas clásicas, las chinches emboscadoras son más cortas, más robustas, más coloridas y tienen cabezas más grandes en proporción a sus cuerpos. ^{[ 5 ]} Se hipotetiza que la coloración de estos insectos es una adaptación que les permite camuflarse en su entorno, específicamente un esfuerzo evolutivo para mimetizarse con las flores de su planta huésped. ^{[ 1 ]}

Los insectos emboscadores se pueden encontrar en regiones tropicales, subtropicales y templadas de todo el mundo, excepto en Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

El nombre Phymatinae deriva del griego phymata , que significa "hinchado", lo que presumiblemente se refiere al abdomen y los fémures agrandados. ^{[ 6 ]}

Los chinches emboscadores son insectos del orden Hemiptera, o " chinches verdaderas ". Pertenecen a la familia Reduviidae y forman la subfamilia Phymatinae. Esta subfamilia a menudo recibió el estatus de familia y esta clasificación todavía se usa en algunos libros de texto. Sin embargo, según análisis cladísticos, los chinches emboscadores (Phymatinae) son un tipo de chinche asesina ( Reduviidae ). ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se han documentado aproximadamente 300 especies, y son un grupo hermano de los Holoptilinae . ^{[ 9 ] [ 1 ]} Los géneros de chinches emboscadores se dividen en cuatro tribus, pero esta división se basa puramente en similitudes fenotípicas en lugar de datos moleculares. Las relaciones exactas entre los diferentes grupos de Phymatinae están poco estudiadas, y es probable que haya especies aún por descubrir. ^{[ 10 ]}

Los Phymatinae se dividen actualmente en cuatro tribus: ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Carcinocorini Handlirsch, 1897

Incluye:

• Carcinocoris Handlirsch, 1897

Macrocephalini Handlirsch, 1897

• Amblythyreus Westwood, 1841
• Lophoscutus Kormilev, 1951
• Macrocephalus Swederus, 1787
• Oxythyreus Westwood, 1841

Los chinches emboscadores ocupan un nicho ecológico similar al de la araña cangrejo , camuflados con su planta huésped y esperando a que los polinizadores y otras presas invertebradas se acerquen lo suficiente. Estos hemípteros suelen atacar presas mucho más grandes que ellos, a las que someten con un veneno inmovilizador. ^{[ 14 ]}

• Ejemplares adultos de Phymata sp. intentando su técnica de acecho para emboscar a una mosca sírfida ( Orthonevra nitida ) y a una abeja Halictus.
• Un ejemplar adulto de Phymata sp. captura una abeja Halictus .
• Un ejemplar adulto de Phymata sp. captura una abeja melífera mucho más grande .
• Insectos emboscadores intentando aparearse