Control físico de plagas

Las cubiertas para hileras son útiles para mantener a los insectos alejados de las plantas, y se utilizan típicamente en cultivos hortícolas . Están hechas de plástico o poliéster . Son delgadas y ligeras para permitir que las plantas sigan absorbiendo la luz solar y la humedad del aire. ^{[ 1 ]}

La tierra de diatomeas , compuesta de conchas de sílice fosilizadas y pulverizadas , puede utilizarse para dañar la capa protectora de la cutícula de insectos que la poseen, como las hormigas . Al dañarse esta capa, los insectos se vuelven vulnerables a la deshidratación. Desafortunadamente, la eficacia de la tierra de diatomeas disminuye si está húmeda. Por lo tanto, debe usarse con frecuencia. ^{[ 2 ]} Este método se utilizaba en las décadas de 1930 y 1940, cuando los agricultores esparcían polvo sobre sus campos. Esto tenía el mismo efecto que la tierra de diatomeas . ^{[ 3 ]}

Para los agricultores, el fuego ha sido una técnica eficaz para destruir los criaderos de insectos. Se utiliza para quemar la capa superficial del suelo y así eliminar los insectos que allí se encuentran. Desafortunadamente, esto puede presentar algunos inconvenientes. El fuego puede reducir la fertilidad del suelo o eliminar los insectos beneficiosos para las plantas. Además, no hay garantía de que resuelva por completo el problema de las plagas , ya que puede haber larvas bajo la superficie del suelo. ^{[ 4 ]}

Históricamente, las armas de fuego han sido uno de los principales métodos utilizados para el control de plagas. Las escopetas de jardín son escopetas de ánima lisa diseñadas específicamente para disparar perdigones de calibre .22 o Flobert de 9 mm, y son comúnmente utilizadas por jardineros y agricultores para el control de plagas . Son armas de corto alcance que causan poco daño a más de 15 a 20 yardas, y son relativamente silenciosas al disparar perdigones, en comparación con la munición estándar. Estas escopetas son especialmente efectivas dentro de graneros y cobertizos, ya que los perdigones no perforan el techo ni las paredes, ni, lo que es más importante, hieren al ganado con un rebote . También se utilizan para el control de plagas en aeropuertos , almacenes , corrales de ganado , etc. ^{[ 5 ]}

El cartucho más común es el .22 Long Rifle, cargado con perdigones del número 12. A una distancia de unos 3 metros (10 pies), que es aproximadamente el alcance efectivo máximo, la dispersión de los perdigones es de unos 20 cm (8 pulgadas  ) de diámetro con un rifle estándar. Las escopetas especiales de ánima lisa, como el modelo Marlin 25MG, pueden producir agrupaciones efectivas hasta 15 o 20 yardas utilizando cartuchos .22 WMR, que contienen 3,5 gramos (1/8 oz) de perdigones del número 12 en una cápsula de plástico.

Los perros , gatos , hurones , mangostas y otros animales se han utilizado históricamente para el control de plagas. El Rat Terrier es una raza de perro estadounidense con antecedentes como perro de granja y compañero de caza. ^{[ 6 ]} Criado específicamente para matar ratas, el Rat Terrier actual es un perro pequeño, inteligente y activo que se mantiene tanto para el control de plagas como mascota familiar. Los gatos también son valorados por su compañía y por su capacidad para cazar alimañas. Los hurones se utilizan para la caza. Con su constitución larga y delgada, y su naturaleza curiosa, los hurones están muy bien equipados para bajar a agujeros y perseguir roedores, conejos y topos fuera de sus madrigueras. Las mangostas han sido celebradas durante mucho tiempo por su capacidad para manejar serpientes venenosas, como se inmortalizó en el cuento corto Rikki-Tikki-Tavi .

Colocar los productos dentro de contenedores refrigerados prolonga su vida útil y, además, dificulta el crecimiento de insectos en su interior. Otro método consiste en aplicar calor, ya que esto elimina las larvas de insectos en ciertos tipos de productos. Un ejemplo sería el de los mangos , que se sumergen en agua caliente para eliminar los huevos y las larvas. ^{[ 3 ]}

Las trampas adhesivas o de papel matamoscas son dispositivos que se utilizan para capturar insectos cuando se posan sobre la superficie de la trampa. Están recubiertas con una sustancia que atrae a los insectos, pero que en realidad es muy pegajosa o venenosa. Estas trampas se utilizan comúnmente para moscas o cicadélidos . ^{[ 3 ]}

Las franjas trampa son cultivos que se siembran en los campos con la intención de atraer insectos y evitar que estos infesten los demás cultivos. De esta manera, los insectos se pueden controlar mucho más fácilmente que si se dispersaran por todo el campo. Las franjas trampa son muy útiles para controlar la mosca sierra del trigo . Las moscas sierra solo se desplazan hasta donde necesitan para depositar sus huevos. Si se siembran plantas de tallo sólido alrededor de un campo de cultivo, las moscas sierra se dirigirán hacia allí y sus larvas no podrán sobrevivir en el tallo sólido. ^{[ 4 ]}