Fisonecta

Physonectae es un suborden de sifonóforos . ^{[ 3 ]} Los organismos del suborden Physonectae siguen el plan corporal clásico de los sifonóforos . Son casi todos pelágicos y están compuestos por una colonia de zooides especializados que se originan del mismo óvulo fecundado.

La mayoría de los sifonóforos fisonectos son pelágicos, con la excepción de Rhodallidae , que son una familia de fisonectos bentónicos recolectados por primera vez durante la expedición Challenger y descritos por Ernst Haekel en su monografía sobre el Challenger . ^{[ 4 ]}

Se sabe que los fisonectos, y los sifonóforos en general, tienen una amplia distribución global, pero han sido poco estudiados. Se han recolectado pocos individuos y a menudo se identifican erróneamente. Como resultado, su distribución global exacta no está clara. ^{[ 5 ]}

Todos los sifonóforos de Physonectae poseen un neumatóforo aboral y apical lleno de gas, formado por la invaginación de las capas celulares superficiales del lado apical de la larva. ^{[ 4 ]} En algunas especies del suborden Physonectae, el neumatóforo presenta un poro ubicado en el polo apical o basal del organismo, el cual participa en el control del volumen y la presión del gas para regular la flotabilidad. ^{[ 4 ]} El gas del neumatóforo tiene un alto contenido de monóxido de carbono y es secretado por los neumadenios o glándulas de gas. ^{[ 4 ]}

Debajo del neumatóforo, el organismo posee un tallo largo con dos regiones diferenciadas. El nectosoma es más apical que el sifosoma y está compuesto por nectóforos asexuales , o campanas natatorias. ^{[ 4 ]} Estas campanas natatorias son los zooides del animal especializados en la natación. El sifóforo incluye los gastrozooides (pólipos de alimentación) y los medusoides sexuales. ^{[ 4 ]}

Cada colonia de fisonectas está compuesta por organismos individuales que se originan del mismo óvulo fecundado, con funciones especializadas que incluyen la locomoción, la alimentación y la reproducción. ^{[ 6 ]} La zona de gemación ventral de los nectóforos en el animal se encuentra inmediatamente debajo del neumatóforo. A medida que se producen nuevos brotes asexualmente, las campanas natatorias se desplazan hacia abajo. ^{[ 4 ]}

La reproducción sexual da origen a una nueva colonia de zooides. El sifosoma está formado por grupos llamados cormidios , que consisten en un gastrozooide con un tentáculo, brácteas y palpones, y los gonodentro. ^{[ 4 ]} Los gonodentro portan los gonóforos , o cuerpos sexuales. Entre los sifonóforos fisonectos, muchos son monoicos , algunos son protándricos y pocos son dioicos . Los óvulos y los espermatozoides se depositan directamente en el agua y la fecundación ocurre externamente. ^{[ 7 ]}

Aunque el ciclo de vida de las fisonectas se ha estudiado en un número limitado de especies, en un ciclo de vida típico de fisonectas, la fertilización externa ocurre entre óvulos y espermatozoides liberados por eudóxidos de vida libre, que son liberados al agua por fisonectas maduras. ^{[ 7 ]} Como todos los sifonóforos, los óvulos de fisonectas son vitelinos y actúan como fuente de energía para su desarrollo temprano. ^{[ 7 ]} Los espermatozoides son atraídos al óvulo por sustancias químicas específicas de cada especie. ^{[ 7 ]} Se forma una plánula , que luego se desarrolla en una sifónula bilateralmente simétrica, luego madura en una colonia joven y finalmente en una colonia madura. ^{[ 7 ]} La mayoría de las fisonectas son pelágicas durante todo su ciclo de vida.

Los Physonectae son depredadores carnívoros y su dieta varía según la disponibilidad local de presas. En un estudio sobre la dieta de sifonóforos epipelágicos en el Golfo de California, en el Mar de los Sargazos y en Friday Harbor, Washington, se encontró que, en comparación con otros subórdenes de sifonóforos, las especies del suborden Physonectae tienen menos gastrozooides grandes. Consumen principalmente copépodos grandes , algunos copépodos más pequeños y una variedad de otras presas grandes que no son copépodos. ^{[ 8 ]} La longitud del gastrozooide parece correlacionarse con el tamaño preferido y máximo de la presa. ^{[ 8 ]} En aguas del Pacífico canadiense, la dieta de los physonectae también incluía copépodos grandes, pero también artrópodos grandes , quetognatos y larvas de peces. ^{[ 7 ]}