Phytosaurus

Phytosaurus (que significa "lagarto planta") es ungénero dudoso de fitosaurio parasúquido extinto ^{[ 1 ]} hallado en un afloramiento del Keuper (probablemente la Formación Exter ) ^{[ 2 ]} en Alemania . Phytosaurus fue el primer fitosaurio descrito, por Georg Friedrich von Jaeger en 1828. ^{[ 3 ]} La especie tipo es P. cylindricodon y también se conoce una segunda especie, P. cubicodon . ^{[ 3 ]}

En 1826, los holotipos de ambas especies fueron descubiertos en Wurtemberg , Alemania, en el sitio "Neckar", en la base de la colina sobre la que se alza el Castillo de Wildenau . ^{[ 3 ]} El holotipo de P. cylindricodon consiste en partes del cráneo y las mandíbulas, con moldes naturales de los dientes que, sin embargo, no conservaron su forma cónica sino que se aplanaron, lo que llevó al malentendido de que estaban especializados en comer material vegetal, ^{[ 3 ]} y el holotipo de P. cubicodon consiste en fragmentos de la mandíbula. ^{[ 3 ]} Ambas especies fueron nombradas y descritas por von Jaeger (1828) ^{[ 3 ]} y fueron comentadas por primera vez por von Meyer (1837). ^{[ 4 ]}

Muchos autores posteriores, comenzando con Owen (1841), han clasificado ambas especies de Phytosaurus como nomen dubia debido a la falta de material diagnóstico conocido. ^{[ 1 ]} Owen (1841) clasificó a Phytosaurus como sinónimo de Mastodonsaurus , un anfibio no relacionado, y más tarde de Labyrinthodon , un taxón ahora obsoleto. ^{[ 5 ]}

Un espécimen parcial de fitosaurio hallado en la localidad "UCMP V6333" de la Formación Dockum en Texas fue inicialmente atribuido a Phytosaurus sp., ^{[ 6 ]} pero desde entonces ha sido reclasificado como un fitosaurio mistriosuquino indeterminado . ^{[ 7 ]}

P. cylindricodon parecía tener dientes cilíndricos, mientras que P. cubicodon parecía tener dientes de forma cuadrada. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los dientes cónicos del holotipo de P. cylindricodon parecen mostrar evidencia de molienda. ^{[ 4 ]}

Es probable que el Phytosaurus creciera hasta 3 metros (9,8 pies) de largo y que el cráneo del P. cylindricodon alcanzara hasta 1 metro (3,3 pies) cuando estaba completo. ^{[ 7 ]}  

Es probable que Phytosaurus perteneciera a los Parasuchidae , una familia de fitosaurios . ^{[ 8 ]}