Archivo Picasso

Tras el colapso militar, el Alto Comisionado de España en Marruecos , el general Dámaso Berenguer , solicitó al Ministro de Guerra que un general, designado por él, investigara los hechos y determinara las responsabilidades. Mediante Real Orden del 4 de agosto de 1921, Luis de Marichalar y Monreal , vizconde de Eza y Ministro de Guerra, designó al general Juan Picasso para investigar los sucesos en Melilla, con la ayuda del auditor de brigada Juan Martínez de la Vega y Zegrí . Sin embargo, el desastre resultó ser de tal magnitud que el gobierno de Allendesalázar se vio obligado a dimitir. En agosto de 1921, el rey Alfonso XIII encargó a Antonio Maura la formación de un gobierno, y este nombró a Juan de la Cierva Ministro de Guerra.

Picasso ya había comenzado sus investigaciones en Melilla, y el 15 de agosto envió una carta al general Berenguer solicitando los planes operacionales que habían guiado las acciones del general Silvestre y sus tropas. El general Berenguer remitió la carta al Ministro de Guerra el 20 de agosto, solicitando instrucciones al respecto y declarando que no se consideraba autorizado a proporcionar dicha información, ya que se trataba de un asunto reservado. Presionado por el Ministro, el 24 de agosto se emitió una nueva Real Orden que aclaraba al general Picasso que los acuerdos, planes o disposiciones del Alto Comisionado quedaban fuera de su investigación, y que debía limitarse a los actos realizados por los jefes, oficiales y tropas para deducir responsabilidades en aquellos casos en que no se hubieran cumplido las obligaciones militares.

El 31 de agosto, el general expresó su desacuerdo con la Real Orden en una carta al ministro, argumentando que debía investigarse sin excepción alguna, incluyendo los más altos mandos, ya que las responsabilidades no podían reducirse a «hechos fortuitos, consecuencia natural y obligatoria de los errores y equivocaciones del mando». También ofreció la posibilidad de ser relevado de su cargo para continuar su labor como representante militar español ante la Sociedad de Naciones . La respuesta fue positiva. Una orden del 1 de septiembre lo autorizó a examinar a todo el personal militar, especificando que la investigación «se limitaría a los hechos ocurridos [...], sin excepción alguna». ^{[ 5 ] [ 9 ]}

En Melilla , el general Picasso tomó declaración a setenta y nueve personas, únicamente en relación con el Anuario . Una por una, escribió «Muerto», «Desaparecido», «Presente» o «Vacío» junto a los nombres de los soldados y oficiales involucrados en el desastre. El 23 de enero de 1922, tras seis meses de trabajo, el general regresó a Madrid con un voluminoso expediente de 2433 páginas. El 18 de abril de 1922, el general entregó el expediente (y un resumen final redactado por él mismo) al Ministerio de Guerra. ^{[ 10 ]}

Mientras el general Picasso investigaba el expediente, crecía entre ciertos sectores del país la idea de que el caso contra los responsables del "desastre de Annual" no llegaría a ninguna parte. Esto lo atestiguan estas coplas de Luis de Tapia publicadas en el periódico La Libertad el 6 de septiembre de 1921 con el título Ni caso , y en las que se alude a la posible responsabilidad del rey: ^{[ 11 ]}

Si se trata de telegramas o cables

¿Oyes eso, Picasso?

va a encontrar a los responsables...

No prestes atención...

Los errores eran ciertos;

pero en asuntos de guerra,

las causas y los muertos

son arrojados al suelo...

El hierro no será pequeño

¡Si es para buscar en lo alto!

Si Picasso en la cima pica,

Será un fracaso.

Los socialistas también mostraron su desconfianza hacia el informe que el general Picasso pudiera elaborar y hacia su virtualidad política y judicial. Así lo expresó el diputado socialista Indalecio Prieto : «Quien quiera saber qué ocurrió en la zona de Melilla, a través de esta información [...], no aprenderá nada [...]. Veinte generaciones de ratones harán sus nidos en esta montaña de papeles. Aquí es donde se detendrá toda la purga de responsabilidades mediante investigaciones oficiales». ^{[ 9 ] [ 12 ]} En mayo de 1922, Prieto insistió de nuevo: «Tras los meses transcurridos, no hay ni una sombra sobre el país de la existencia de una responsabilidad, ni siquiera una clara intención de caminar con paso firme y seguro en busca de responsabilidades. Picasso no existe; Picasso ya, en boca de los españoles, es una ficción, una entelequia, en lenguaje vulgar, señor Ministro de Guerra, un engaño». ^{[ 13 ]} El escritor Miguel de Unamuno , un furioso antialfonsino, también se mostró escéptico («el primero del Estado es el culpable de todo lo vergonzoso e ilegal que sucede en nuestro país», había dicho públicamente sobre Alfonso XIII). En un discurso pronunciado en el Ateneo de Madrid en marzo de 1922, dijo en referencia al Expediente Picasso que «se disolverá bajo cualquier pretexto; yo, sin embargo, me alegraría que se discutiera [porque] estoy ansioso por ver qué sucede con lo que yo llamo la “ santiagada ”». ^{[ 14 ]}

Por Real Orden comunicada el 21 de abril de 1922, el Consejo Supremo de Guerra y Marina recibió el expediente, remitiéndolo el 24 de abril al fiscal militar José García Moreno, quien el 26 de junio lo devolvió al Consejo Supremo, manifestando que «se remitirá el expediente a los reunidos en la Sala de Justicia, por haber hallado indicios de responsabilidades penales, solicitando ratificar todos los testimonios y subsanar las deficiencias constatadas; abrir un expediente para detallar méritos y recompensas; y comunicar el expediente al Ministerio de Guerra». Dos días después, el 28 de junio, el fiscal Ángel Romanos envió una carta al Consejo identificándose con el informe del fiscal militar.

Lo que el general Picasso presentó fue un resumen de unas cuatrocientas páginas, en el que culpaba al mando en primer lugar, ya que «con inconsciencia, con incapacidad, con aturdimiento o temeridad había provocado el colapso de la construcción artificial del territorio». ^{[ 13 ] [ 15 ]} «El expediente reveló hechos y acciones dramáticas, algunas heroicas, otras cobardes, y puso de manifiesto la desorganización, la incompetencia y los errores estratégicos del mando». ^{[ 16 ]}

En la reunión del 6 de julio, el Consejo Supremo de Guerra y Marina, presidido por el general Francisco Aguilera , decidió procesar a 39 militares por negligencia o incumplimiento del deber en el caso Annual, además de los 37 oficiales imputados en el propio expediente Picasso. Entre los imputados figuraba el general Dámaso Berenguer , Alto Comisionado de Marruecos en el momento de los hechos, a quien el expediente Picasso no acusaba, pero cuya estrategia fue criticada. Así, el 10 de julio, el pleno del Consejo acordó procesar a Berenguer, solicitando al Senado la correspondiente autorización, dada su condición de senador, y por este motivo el general Berenguer dejó el cargo de Alto Comisionado. En la misma orden se acordó no procesar a ningún civil, ya que no estaban bajo la jurisdicción del Consejo, por lo que el presidente del Gobierno, Manuel Allendesalazar, y el ministro de Guerra, Juan de la Cierva, quedaron fuera de la investigación. ^{[ 17 ]}

Debido a la insistencia de algunos diputados, en particular del socialista Indalecio Prieto , el presidente del gobierno, el conservador José Sánchez Guerra —quien el 7 de marzo de 1922 había sucedido a Antonio Maura , que había presentado su dimisión al rey por disensiones internas en su gobierno—, decidió remitir el Expediente Picasso a las Cortes. ^{[ 18 ]} Este hecho provocó un cambio radical en la opinión de Prieto y los socialistas. Así, el hasta entonces escéptico Indalecio Prieto elogió efusivamente al gobierno de Sánchez Guerra por la «prueba de exquisito y extraordinario respeto dado a la función de la soberanía del Parlamento» y al propio general Picasso, «el más digno general del Ejército español que ha dirigido este expediente». ^{[ 19 ]}

El 21 de julio, pocos días después de que el Expediente Picasso fuera llevado al Congreso de los Diputados, se formó una Comisión de Responsabilidades, entre cuyos miembros se encontraba Prieto. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Se la denominó la «Diecisiete» por el número de diputados que la integraban. El Ministro de Guerra envió al Presidente del Congreso de los Diputados una lista de testimonios extraídos del expediente y una serie de documentos y telegramas considerados de interés. A medida que la opinión pública tomaba conocimiento del contenido del expediente, crecían la indignación y las exigencias de rendición de cuentas. ^{[ 22 ]} De hecho, «durante la segunda mitad de 1922, el Expediente Picasso se convirtió en el centro de la vida política en España». ^{[ 19 ]}

La Comisión de Responsabilidades hizo pública su opinión el 14 de noviembre de 1922. En realidad, existían tres opiniones: la de la mayoría conservadora, que defendía que las responsabilidades eran exclusivamente militares y que ya estaban siendo juzgadas por el Consejo Supremo de Guerra y Marina; la de los liberales, que también señalaba al mando militar pero incluía al gabinete conservador de Allendesázar; y la del socialista Indalecio Prieto, quien responsabilizaba del «desastre de Annual» a todos los gobiernos de los partidos de la época desde 1909 y exigía el enjuiciamiento del Alto Comisionado Berenguer y del General Felipe Navarro , que aún era prisionero de Abd el-Krim. También exigía que los gobiernos de Allendesázar y Maura fueran juzgados por el Senado por prevaricación . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 25 ]}

Las sesiones del Congreso de los Diputados en las que se debatieron las opiniones fueron tormentosas, especialmente cuando intervinieron Indalecio Prieto, que había viajado a Marruecos y hablado con las víctimas, y el Conde de Romanones , que había perdido un hijo en los combates. De hecho, los liberales, secundando a Romanones, abandonaron la cámara cuando se votó la opinión de Prieto, de modo que fue rechazada únicamente con los votos de los conservadores. ^{[ 26 ]} En los acalorados debates parlamentarios del 21 y 22 de noviembre, Indalecio Prieto responsabilizó directamente al rey Alfonso XIII de lo sucedido, como jefe del Ejército y del Estado. En vista del rumbo que estaban tomando las sesiones parlamentarias, el presidente del gobierno, Sánchez Guerra, decidió presentar su dimisión al rey. «Señor Presidente [del Congreso de los Diputados]: en vista de la actitud de las minorías, le digo a Su Majestad que la sesión no puede continuar porque no hay Gobierno, así que me voy de aquí al Palacio para presentar mi dimisión», dijo Sánchez Guerra. El rey nombró como su sucesor al frente de la presidencia del gobierno al liberal Manuel García Prieto , y continuó el debate sobre las responsabilidades políticas por el « desastre de Annual ». A partir de entonces, como ha señalado el profesor Francisco Alía Miranda , «el Parlamento se convirtió en una verdadera pesadilla para el monarca, con el tema de las responsabilidades siendo debatido abiertamente en comisiones y discursos». ^{[ 27 ]}

El 29 de abril de 1923 se celebraron elecciones generales y, como era previsible según las costumbres de la Restauración , las Cortes que surgieron de ellas tuvieron una mayoría liberal, el mismo signo político que el gobierno que las había convocado. Tan pronto como se constituyeron el 24 de mayo, el Consejo Supremo de Guerra y Marina presentó ante el Senado una petición de súplica del general Berenguer, senador designado por el rey. Por su parte, en el Congreso de los Diputados, se formó una segunda Comisión de Responsabilidades el 3 de julio, a petición de republicanos y socialistas, compuesta por veintiún diputados y presidida por Bernardo Mateo Sagasta (de la cual el socialista Indalecio Prieto era nuevamente miembro). ^{[ 25 ] [ 28 ]} El 7 de agosto, el general Berenguer fue citado a declarar ante la Comisión. El 11, las actas de la Junta de Defensa Nacional fueron denegadas a la Comisión, y comenzaron a circular rumores de que el propio rey estaba implicado en el desastre. En vista del giro de los acontecimientos y de la falta de acuerdo entre los miembros de la Comisión, acordaron convocar al Pleno de la Cámara para el 2 de octubre y celebrar una votación general sobre el asunto.

Sin embargo, el Pleno nunca se reunió: el 13 de septiembre, el capitán general de Cataluña , Miguel Primo de Rivera , dio un golpe de Estado , disolvió las Cámaras y proclamó la dictadura con la aprobación del rey. En una declaración al periódico británico Daily Mail el 20 de enero de 1924, el rey justificó su «aceptación» de la dictadura de Primo de Rivera porque, entre otras razones, «era necesario aplicar una terapia energética a los tumores malignos que padecíamos en la Península y en África». ^{[ 29 ]}

En el manifiesto que el general Miguel Primo de Rivera hizo público para justificar el golpe de Estado en España en 1923 , aludió a las «pasiones tendenciosas que rodean el problema de las responsabilidades». El manifiesto continuaba diciendo: «El país no quiere oír más hablar de responsabilidades, sino conocerlas, exigirlas con prontitud y justicia, y esto lo encomendaremos, con un plazo determinado, a Tribunales de autoridad moral e imparciales ante lo que ha envenenado la política hasta ahora». Lo cierto es que, al día siguiente del golpe, se incautó toda la documentación de la Comisión de Responsabilidades del Congreso de los Diputados y se suspendió indefinidamente la sesión plenaria prevista para el 3 de octubre, en la que se iba a debatir el informe de la Comisión . Nunca se celebraría, «para la tranquilidad de Alfonso XIII». ^{[ 30 ]}

Dado que desestimar definitivamente el Expediente Picasso habría significado dar razón a quienes afirmaban que uno de los motivos del golpe había sido ocultarlo, Primo de Rivera permitió que el Consejo Supremo de Guerra y Marina —que se ocupaba de las responsabilidades militares y no de las políticas— continuara su labor, pero pronto algunos de sus miembros fueron sustituidos por otros más inclinados a absolver a los soldados acusados ​​y, sin consultar previamente con su presidente, el general Aguilera dimitió en marzo de 1924 por este motivo. Tres meses después, se hizo público el veredicto contra el general Navarro (segundo al mando del Comando General de Melilla) y el general Dámaso Berenguer (alto comisionado de Marruecos en el momento del desastre de Annual ). El primero fue absuelto y el segundo condenado a una pena leve: la destitución del servicio y el traslado a la reserva. Dos semanas después, el 4 de julio, el rey decretó una amplia amnistía para todos los implicados en la derrota de Annual, incluido el general Berenguer —aunque posteriormente fue condenado a seis meses de arresto militar—. ^{[ 31 ]} Posteriormente, el rey Alfonso XIII acabaría nombrando al general Berenguer jefe de su Casa Militar. Como ha señalado la profesora Alía Miranda , «de esta forma, se cerró el asunto de las responsabilidades sin consecuencias. [...] La factura que el rey tuvo que pagar por intentar poner fin a su pesadilla personal resultaría, a la larga, muy costosa, puesto que la decisión de unir su destino al del dictador y la dictadura lo arrastraría al exilio siete años y medio después ». ^{[ 32 ]}

En un artículo escrito por Indalecio Prieto poco después del golpe de Estado de Primo de Rivera, señaló al propio monarca Alfonso XIII como el instigador del golpe para impedir que la Comisión de Responsabilidades pudiera formular cualquier tipo de acusación. El artículo terminaba así: ^{[ 33 ]}

¿Qué interés podía tener la Corona en facilitar el triunfo del movimiento militar ? Se iban a abrir las Cortes, el problema de las responsabilidades por la catástrofe de Melilla , que ya había paralizado al Parlamento anterior, y en el debate, quizás con acusaciones mutuas, los partidos del régimen se desgarrarían y volverían a surgir altas responsabilidades personales... Quizás este espectáculo devastador provocaría el motín en las calles. La sedición militar, protegida y dirigida desde arriba, podría frustrarlo. Y surgió el extraño levantamiento, un levantamiento de orden real.

Convencido de que Primo de Rivera quería destruirlo, Bernardo Mateo Sagasta , presidente de la Segunda Comisión de Responsabilidades, lo sustrajo de los archivos del Congreso y ocultó los expedientes en la Escuela Especial de Ingenieros Agrónomos, de la que era director. Allí permaneció hasta la llegada de la Segunda República Española en abril de 1931, cuando Sagasta devolvió el expediente al Congreso de los Diputados. Los Tribunales Constituyentes, elegidos en junio , propusieron reanudar la labor de la Comisión de Responsabilidades, que se había interrumpido en septiembre de 1923. ^{[ 34 ]}

La Comisión Republicana no llevó a cabo ninguna acción específica sobre el «Desastre Anual», sino que se centró en las responsabilidades de Alfonso XIII , no solo por sus acciones en el «Problema de Marruecos», sino sobre todo por su aceptación inconstitucional de la dictadura de Primo de Rivera . Así, el exrey fue juzgado y condenado en rebeldía en las Cortes los días 19 y 20 de noviembre de 1931 por haber cometido un delito de alta traición contra la soberanía del pueblo. Por otro lado, el resumen de cuatrocientas páginas preparado por el general Picasso en 1923 se publicó ese mismo año, al igual que los informes de la Comisión de Responsabilidades.

Las nuevas Cortes surgidas de las elecciones de noviembre de 1933 , con mayoría del centro y la derecha, no dieron continuidad a la Comisión de Responsabilidades, sino que decidieron el 10 de mayo de 1934 que "los resúmenes y actas de toda índole" en poder de la Comisión debían pasar al Tribunal Supremo para continuar "la fundamentación de cada caso". Así, el Tribunal Supremo abrió la investigación "para exonerar las responsabilidades que el Comando pudiera haber incurrido debido a los hechos ocurridos en el Comando General de Melilla en los meses de julio y agosto de 1921 ", pero el 9 de julio de 1935 dictaminó que el caso se archivara al no haberse encontrado otros actos punibles aparte de los ya juzgados (la única sentencia dictada por el "Desastre Anual" había sido la detención militar del general Dámaso Berenguer durante seis meses). En cuanto a las posibles responsabilidades políticas, la Corte Suprema concluyó que las únicas que podrían derivarse estarían sujetas "al juicio de la historia y solo [sic] exigibles por la opinión pública o a través de sus órganos representativos". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Durante la dictadura del general Franco no se sabía nada del famoso expediente.