Picea omorika

Picea omorika , la picea serbia ^{[ 1 ]} (en serbio : Панчићева оморика, Pančićeva omorika , pronunciada [ pâːnt͡ʃit͡ɕɛv̞a ɔmɔ̌rika ] , "abeto de Pančić"), ^{[ 2 ]} es una especie de árbol conífero endémico de laValle del río Drina en el oeste de Serbia y el este de Bosnia y Herzegovina , con una extensión total de sólo unas 60 ha , a 800-1600 m (2600-5200 pies) de altitud. Fue descubierto originalmente cerca del pueblo serbio de Zaovine , en el monte Tara , en 1875, y nombrado por el botánico serbio Josif Pančić ; ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} el epíteto específico omorika es simplemente la palabra serbia para el árbol (otros abetos son smrča en serbio).  

Es un árbol de hoja perenne de tamaño mediano que crece hasta 20 m (66 pies) de altura, excepcionalmente 33 m (110 pies) , con un diámetro de tronco de hasta 0,7 m (2 pies) y una copa cónica; la copa es muy estrecha en los árboles de gran altitud y más ancha en altitudes más bajas. ^{[ 4 ]} Los brotes son de color marrón claro y densamente pubescentes (peludos). Las hojas son aciculares, de 10 a 20 mm de largo, aplanadas en sección transversal, de color verde oscuro en el haz y con dos franjas estomáticas azul blanquecinas glaucas en el envés. Los conos miden de 4 a 7 cm (2 a 3 pulgadas) de largo, son fusiformes (en forma de huso, más anchos en el centro), de color púrpura oscuro (casi negro) cuando son jóvenes, madurando a marrón oscuro de 5 a 7 meses después de la polinización, con escamas rígidas. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}         

El ejemplar más alto en estado silvestre conocido actualmente mide 30,2  m de altura; ^{[ 6 ]} las afirmaciones anteriores de árboles de hasta 50  m de altura ahora no se pueden verificar. ^{[ 6 ]} En cultivo, el más alto conocido actualmente mide 33  m de altura, en el Arboretum Mustila en Finlandia, ^{[ 7 ]} con otro no muy lejos con 31,5  m en el Castillo de Murthly en Escocia. ^{[ 8 ]}

Debido a su distribución limitada, no constituye una fuente importante de alimento para la fauna silvestre, pero sí proporciona refugio a aves y pequeños mamíferos. Antes de las glaciaciones del Pleistoceno , su distribución era mucho mayor en la mayor parte de Europa . ^{[ 3 ]}

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  Follaje, mostrando la parte superior verde brillante de las agujas.
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  Follaje, mostrando las franjas estomáticas de color azul verdoso glauco en el envés de las acículas.
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  Cono hembra inmaduro
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  cono hembra maduro
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  Aunque algunos árboles son muy delgados, esto no es invariable; muchos son más anchos, como este árbol cultivado en Francia.
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  Cultivar 'Pendula'

Fuera de su área de distribución natural, el abeto serbio es de gran importancia como árbol ornamental en grandes jardines, apreciado en el norte de Europa y América del Norte por la forma tan atractiva de su copa y su capacidad para crecer en una amplia variedad de suelos, incluyendo suelos alcalinos, arcillosos, ácidos y arenosos, aunque prefiere suelos francos húmedos y bien drenados. La forma de la copa es hereditaria: las semillas procedentes de zonas de gran altitud conservan la copa estrecha en cultivo, mientras que las procedentes de zonas de menor altitud conservan la copa más ancha. ^{[ 4 ]}

También se cultiva en pequeña medida en silvicultura para la producción de árboles de Navidad , madera y papel , especialmente en el norte de Europa, aunque su lento crecimiento la hace menos importante que el abeto de Sitka o el abeto rojo . En cultivo, ha producido híbridos con el abeto negro , estrechamente relacionado (denominado P. × mariorika ), ^{[ 9 ]} y también con el abeto de Sitka. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Picea omorika en Wikimedia Commons
• Picea omorika : información, unidades de conservación genética y recursos relacionados. Programa Europeo de Recursos Genéticos Forestales (EUFORGEN).