Castillo de Picton

Hasta finales del siglo XI, esta parte del suroeste de Gales formaba parte del reino galés de Deheubarth . Tras la muerte en 1093 del rey de Deheubarth, Rhys ap Tewdwr , en la batalla de Brecon , los normandos aprovecharon la falta de liderazgo entre los galeses y las fuerzas normandas se apoderaron de gran parte del sur de Gales.

En 1102, tras una revuelta fallida de muchos de estos normandos contra el rey Enrique I de Inglaterra (a favor del hermano de Enrique, Roberto Curthose ), el rey reorganizó la región más amplia que rodeaba el estuario del Daugleddau y Milford Haven , incluida la península de Penfro , como un único señorío fronterizo de Pembroke.

En 1108, la tierra baja de la madre de Enrique, Flandes , sufrió inundaciones catastróficas, y muchos de sus habitantes —los flamencos— buscaron ayuda de Enrique. ^{[ 1 ]} Enrique ofreció asentar a los refugiados en el interior del Señorío de Pembroke: Haverford ( al oeste del estuario del Daugleddau) y Dungleddy (al este), ^{[ 1 ]} complementando así su guarnición en el Castillo de Pembroke con una población local dócil y agradecida; el número de flamencos así asentados superaba con creces a cualquier población galesa local (con un impacto genético significativo que perdura hasta nuestros días ^{[ 2 ] [ 3 ]} ).

En Dungleddy, los flamencos se asentaron bajo el liderazgo de un hombre llamado Wizo, quien construyó y habitó el castillo de Wiston . Wizo comenzó a otorgar propiedades de las tierras que le habían sido concedidas a sus seguidores, y a uno de estos señores feudales se le concedió la tierra de Picton, situada a tres millas al sur de Wiston. Este flamenco no fue una figura histórica destacada y su nombre no se conserva. El emplazamiento elegido para el castillo que construyó pudo haber sido un montículo a unos cientos de metros al este de la casa actual, pero en cualquier caso, el edificio actual ya estaba construido a finales del siglo XIII y para entonces pertenecía a la familia Wogan, que ahora era propietaria del castillo de Wiston. ^{[ 4 ]}

Las circunstancias en las que el castillo de Picton pasó a ser propiedad de los Wogan no están claras, pero podría deberse a la imposibilidad de tener herederos varones o al matrimonio de una heredera con uno de los Wogan. Como resultado de un matrimonio, posiblemente el mismo, los Wogan posteriores también descienden de Cadifor ap Collwyn, Señor de Dyfed en tiempos de Rhys ap Tewdwr; ^{[ 5 ]} Cadifor (y por lo tanto, los Wogan posteriores) era descendiente por línea masculina de los primeros reyes de Dyfed, antes de su fusión con Deheubarth por la posterior Casa de Dinefwr (de la que procedía Rhys ap Tewdwr). ^{[ 6 ]}

En el siglo XIII, el castillo de Wiston parece haber sido abandonado y la familia Wogan vivió en el castillo de Picton, donde sus herederos han residido desde entonces.

El castillo de Picton comenzó como un castillo de mota y fue reconstruido en piedra por Sir John Wogan entre 1295 y 1308. Su diseño era inusual, ya que carecía de patio interior; el edificio principal estaba protegido por siete torres circulares que sobresalían de la muralla. En el extremo este, dos de estas torres servían de puerta de entrada, y el pasaje con rastrillo entre ellas conducía directamente a la parte inferior del gran salón. En aquella época, las ventanas eran estrechas rendijas, pero fueron sustituidas alrededor de 1400 por grandes ventanales y se construyó un imponente arco empotrado con un gran ventanal en la puerta de entrada. ^{[ 4 ]}

En 1405, las tropas francesas que apoyaban a Owain Glyndŵr atacaron y tomaron el castillo, y fue tomado nuevamente durante la Guerra Civil Inglesa en 1645 por las fuerzas parlamentarias. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En el siglo XV, la línea masculina de los Wogan se extinguió. Su heredera, Katherine, se casó con Owen Dunn ( en galés : Owain Dwnn ). Sir Henry Dunn ( en galés : Dwnn ), nieto de Owen y Katherine, solo tuvo hijas. La finca del castillo de Picton pasó así a manos de la familia Philipps cuando la hija de Sir Henry, Jane, se casó con Sir Thomas ap Philipps de Cilsant en la década de 1490. ^{[ 9 ]} Sir John Philipps, quien heredó el castillo en el siglo XV, remodeló el edificio y creó una nueva entrada que se mantuvo hasta la década de 1820, cuando Thomas Rowlands (quien también diseñó la iglesia de Slebech) diseñó una nueva entrada. ^{[ 10 ]}

En 1611, el rey Jacobo I quería financiar su ejército en Irlanda y decidió recaudar fondos mediante la venta de títulos nobiliarios . Sir John Philipps pagó 1095 libras esterlinas por su título hereditario. ^{[ 4 ]}

En junio de 1762, César Picton , un niño negro presumiblemente traído de Senegal, viajó con la familia Phillips desde Norbiton Place en Kingston upon Thames hasta el castillo de Picton, pero no regresó con la familia a Inglaterra en octubre. En cambio, permaneció en el castillo, presumiblemente para ser entrenado como sirviente. Más tarde eligió su apellido, posiblemente debido a su corta estancia allí. ^{[ 11 ]}

La propiedad permaneció en manos de la familia Philipps hasta la muerte de Lord Milford en 1823, cuando la heredó su primo Richard Grant , quien adoptó el apellido Philipps y fue nombrado baronet en 1828 y barón Milford en 1847. Su heredero fue su hermanastro, el reverendo James Henry Alexander Philipps (antes Gwyther), quien adoptó por licencia real el apellido y el escudo de armas de Philipps. A su muerte, la propiedad pasó a su yerno, Charles Edward Gregg Philipps, quien fue nombrado baronet de Picton en 1887 (véase Barones Philipps ), y luego a Sir Richard Foley Foley-Philipps, primo de Sir John Erasmus y nieto de Charles Edward Gregg Philipps. ^{[ 9 ]}

La finca está gestionada actualmente por Picton Castle Trust, una organización benéfica registrada. ^{[ 7 ]} El castillo es un edificio catalogado de Grado I y el jardín amurallado está catalogado como Grado II. ^{[ 12 ]} Los jardines y el parque están designados como Grado II* en el Registro Cadw/ICOMOS de Parques y Jardines de Especial Interés Histórico en Gales . ^{[ 13 ]}