Pie à la Mode

La afirmación es que, durante su estancia en el hotel, Charles Watson Townsend pidió una porción de tarta de manzana con helado. Cuando otro huésped le preguntó cómo llamaba al plato, lo llamó Pie à la Mode . Posteriormente, Townsend lo pidió con ese nombre todos los días durante su estancia. Cuando más tarde lo pidió con ese nombre en el restaurante Delmonico's de la ciudad de Nueva York , el camarero respondió que nunca había oído hablar de él. ^{[ 1 ]} Townsend reprendió al camarero diciendo:

¿Me estás diciendo que un restaurante tan famoso como Delmonico's nunca ha oído hablar de la tarta a la mode, cuando el Hotel Cambridge, en el pueblo de Cambridge, Nueva York, la sirve todos los días? Llama al gerente de inmediato, exijo un servicio tan bueno aquí como el que recibo en Cambridge. ^{[ 2 ]}

Cuando el camarero llamó al gerente, este declaró: «En Delmonico's no tenemos intención de que nadie nos supere... A partir de ahora, el pastel con helado estará en el menú todos los días». ^{[ 3 ]} Un reportero del periódico New York Sun escuchó la conversación y escribió un artículo al respecto al día siguiente. Pronto, el pastel con helado se convirtió en un plato habitual en los menús de todo Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Cuando Charles Watson Townsend falleció el 20 de mayo de 1936, surgió una controversia sobre quién inventó realmente el Pie à la Mode. El New York Times informó que Townsend inventó el "Pie à la Mode" en el Hotel Cambridge de Cambridge, Nueva York, a finales del siglo XIX. Posteriormente, varias fuentes informaron que Townsend pidió pastel y helado en el Hotel Cambridge en 1896, inventando así el postre. La leyenda también cuenta que un reportero del periódico The Sun de Nueva York escuchó una conversación entre el gerente del restaurante Delmonico's y Charles Townsend. Se dice que el reportero escribió sobre el incidente en el siguiente número de The Sun. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Un reportero del St. Paul Pioneer Press leyó la necrología de Townsend en el New York Times y consideró que el Times había atribuido erróneamente la invención del pie à la mode a Townsend. En consecuencia, el periódico publicó un artículo el 23 de mayo de 1936 sobre cómo el postre se inventó en realidad en un restaurante de Superior Street en Duluth, Minnesota, en la década de 1880. El periódico de St. Paul indicó que el restaurante de Duluth servía específicamente helado con pastel de arándanos. Esto fue más de una década antes de que Townsend pidiera por primera vez pastel con helado en Nueva York, lo que convierte a Duluth en el verdadero lugar de nacimiento del pie à la mode. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El menú de inauguración del Hotel La Perl se publicó en la edición del 26 de marzo de 1885 del Duluth Daily Tribune . El hotel estaba ubicado en el número 501-503 de West Superior Street en Duluth. El menú mostraba que el restaurante del hotel servía helado de vainilla y tarta de arándanos.

El propietario del hotel era John Gieriet. Nació en Tavetsch, Suiza, el 6 de febrero de 1829. Posteriormente se trasladó a Francia, donde aprendió a hablar francés. Gieriet se mudó a los Estados Unidos en 1854. En 1856, Gieriet fue puesto a cargo del servicio de comidas en la Casa Blanca durante la administración del presidente Franklin Pierce. Continuó en ese puesto hasta finales de la década de 1850, cuando sirvió bajo la administración del presidente James Buchanan. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los Gieriet se mudaron a Duluth en 1885 y compraron el Hotel Commercial, construido en 1884 por William Dambruck. John lo rebautizó como Hotel la Perl. Era un gran edificio de dos plantas con estructura de madera y techo plano. Un salón ubicado en la planta baja se convirtió en restaurante y la lavandería trasera se remodeló para convertirla en cocina. El primer día de funcionamiento del Hotel la Perl, Gieriet sirvió una cena elegante que incluía pepinillos franceses, ostras, guisantes y trucha del lago Superior. De postre, sirvió tarta de arándanos caliente con helado de vainilla. Gieriet llamó a este popular postre "pie à la mode". El Duluth Herald informó que los habitantes de Duluth en la década de 1880 solían pronunciar mal la invención local como " pylie mode". En 1886, el Duluth Weekly Tribune afirmó que el Hotel la Perl había adquirido una "reputación de primera clase" bajo la dirección de Gieriet. John continuó administrando el Hotel la Perl hasta que su esposa enfermó gravemente en 1886. Finalmente, vendió el hotel en agosto de ese año. ^{[ 12 ]}

El pastel a la moda no fue el único invento de John Gieriet. Recibió una patente estadounidense para un aparato de ventilación de vagones de ferrocarril el 20 de junio de 1882. También recibió una patente el 30 de octubre de 1899 para un tipo de escalera de incendios. En 1910, Gieriet se mudó a la ciudad de Nueva York, donde falleció el 22 de mayo de 1912, a la edad de 83 años. ^{[ 13 ]}