Peter Faber

Faber nació en 1506 en el seno de una familia campesina en el pueblo de Villaret, en el Ducado de Saboya (actualmente Saint-Jean-de-Sixt, en el departamento francés de Alta Saboya ). De niño, fue pastor en los pastos de los Alpes franceses . ^{[ 2 ]} Tenía poca educación, pero una memoria prodigiosa; podía escuchar un sermón por la mañana y repetirlo palabra por palabra por la tarde para sus amigos. ^{[ 1 ]} Dos de sus tíos eran priores cartujos . ^{[ 3 ]} Al principio, fue confiado al cuidado de un sacerdote en Thônes y más tarde a una escuela en el pueblo vecino de La Roche-sur-Foron .

En 1525, Faber fue a París para continuar sus estudios. Fue admitido en el Collège Sainte-Barbe , la escuela más antigua de la Universidad de París , donde compartió alojamiento con Francisco Javier . ^{[ 1 ]} Allí comenzaron a desarrollarse las ideas espirituales de Faber, influenciadas por una combinación de devoción popular, humanismo cristiano y escolástica tardomedieval. ^{[ 3 ]} Faber y Javier se hicieron grandes amigos y ambos recibieron el título de Maestro en Artes el mismo día de 1530. En la universidad, Faber también conoció a Ignacio de Loyola y se convirtió en uno de sus compañeros. Le enseñó a Loyola la filosofía de Aristóteles , mientras que Loyola le enseñó a Faber sobre temas espirituales. ^{[ 2 ]} Faber escribió sobre los consejos de Loyola: «Me hizo comprender mi conciencia y las tentaciones y escrúpulos que había tenido durante tanto tiempo sin entenderlos ni ver el camino para alcanzar la paz». ^{[ 4 ]} Xavier, Faber y Loyola fueron compañeros de habitación en la Universidad de París y los jesuitas los reconocen como fundadores de la Compañía de Jesús.

Faber fue el primero del pequeño círculo de hombres que formaron la Compañía de Jesús en ser ordenado sacerdote . Tras ser ordenado el 30 de mayo de 1534, recibió los votos religiosos de Ignacio y sus cinco compañeros en Montmartre el 15 de agosto. ^{[ 5 ]}

Tras su graduación, Ignacio regresó a España para un período de convalecencia, después de indicar a sus compañeros que se reunieran en Venecia y encargar a Faber que los guiara hasta allí. ^{[ 1 ]} Después del propio Loyola, Faber era a quien Javier y sus compañeros más estimaban. ^{[ 6 ]} Partiendo de París el 15 de noviembre de 1536, Faber y sus compañeros se reunieron con Loyola en Venecia en enero de 1537. Cuando la guerra entre Venecia y los turcos les impidió evangelizar Tierra Santa como habían planeado, ^{[ 4 ]} decidieron formar la comunidad que se convertiría en la Compañía de Jesús, también conocida como la Orden Jesuita. El grupo viajó entonces a Roma, donde se pusieron a disposición del Papa Pablo III . Después de que Faber pasara algunos meses predicando y enseñando, el Papa lo envió a Parma y Piacenza , donde impulsó un renacimiento de la piedad cristiana. ^{[ 6 ]}

Llamado de regreso a Roma en 1540, Faber fue enviado a Alemania para defender la posición de la Iglesia Católica en la Dieta de Worms y luego en la Dieta de Ratisbona en 1541. ^{[ 4 ]} Otro teólogo católico, Johann Cochlaeus , informó que Faber evitaba el debate teológico y enfatizaba la reforma personal, llamándolo "un maestro de la vida de los afectos". ^{[ 4 ]} Faber se sorprendió por la agitación que el movimiento protestante había provocado en Alemania y por la decadencia que encontró en la jerarquía católica. Decidió que el remedio no radicaba en discusiones con los protestantes, sino en la reforma de la Iglesia Católica Romana, especialmente del clero. Durante diez meses, en Espira , en Ratisbona y en Maguncia , se comportó con gentileza con todos con quienes trató. Influyó en príncipes, prelados y sacerdotes que se abrieron a él y asombró a la gente por la eficacia de su labor de acercamiento. ^{[ 7 ]} Faber poseía el don de la amistad en un grado extraordinario. Era famoso no por su predicación, sino por sus conversaciones cautivadoras y su guía espiritual. Recorrió Europa a pie, guiando a obispos, sacerdotes, nobles y gente común por igual en los Ejercicios Espirituales . ^{[ 8 ]}

Como jesuita solitario que viajaba con frecuencia, Faber nunca se sintió solo porque caminaba en un mundo habitado por santos y ángeles . Solía ​​pedir al santo del día y a todos los santos que «nos obtuvieran no solo virtudes y salvación para nuestros espíritus, sino en particular todo aquello que pueda fortalecer, sanar y preservar el cuerpo y cada una de sus partes». Su ángel de la guarda , por encima de todo, se convirtió en su principal aliado. Buscaba el apoyo de los santos y ángeles tanto para su santificación personal como para la evangelización de las comunidades. Siempre que llegaba a una nueva ciudad o región, Faber imploraba la ayuda de los ángeles y santos asociados a ese lugar. Gracias a la intercesión de sus aliados, Faber podía entrar incluso en una región potencialmente hostil con la seguridad de contar con un ejército espiritual a su lado. Como deseaba entablar una relación más cercana con cada persona que conocía mediante la amistad y la conversación espiritual, invocaba la intercesión del ángel de la guarda de cada persona. ^{[ 9 ]}

Llamado a España por Loyola, visitó Barcelona, ​​Zaragoza, Medinaceli, Madrid y Toledo. ^{[ 4 ]} En enero de 1542, el papa le ordenó regresar a Alemania. Durante los siguientes diecinueve meses, Faber trabajó por la reforma de Espira, Maguncia y Colonia . El arzobispo de Colonia , Hermann de Wied , favorecía el luteranismo, que más tarde abrazó públicamente. Faber se ganó gradualmente la confianza del clero y reclutó a muchos jóvenes para los jesuitas, entre ellos Pedro Canisio . Tras pasar algunos meses en Lovaina en 1543, donde sembró la semilla de numerosas vocaciones entre los jóvenes, regresó a Colonia. Entre 1544 y 1546, Faber continuó su labor en Portugal y España. ^{[ 2 ]} Gracias a su influencia en la corte real de Lisboa, Faber fue fundamental para el establecimiento de la Compañía de Jesús en Portugal. Allí y en España, fue un predicador ferviente y eficaz. Fue llamado a predicar en las principales ciudades de España, donde despertó fervor entre la población local y fomentó las vocaciones al clero. Entre ellas se encontraba Francisco de Borja , otro importante futuro jesuita. El rey Juan III de Portugal deseaba que Faber fuera nombrado Patriarca de Etiopía . ^{[ 7 ]} Simão Rodrigues , cofundador de la orden jesuita, escribió que Faber estaba «dotado de una gracia encantadora en el trato con la gente, que hasta ahora debo confesar que no he visto en nadie más. De alguna manera, entablaba amistad de tal forma, influyendo poco a poco en los demás, que su propia manera de vivir y su conversación amable atraían poderosamente al amor de Dios a todos con quienes trataba». ^{[ 4 ]} Luego trabajó en varias ciudades españolas, entre ellas Valladolid, Salamanca, Toledo, Galapagar, Alcalá y Madrid. ^{[ 4 ]}

En 1546, Faber fue designado por el Papa Pablo III para actuar como perito (experto) en nombre de la Santa Sede en el Concilio de Trento . Faber, a los 40 años, estaba exhausto por sus incesantes esfuerzos y sus constantes viajes, siempre a pie. En abril de 1546, partió de España para asistir al Concilio y llegó a Roma, debilitado por la fiebre, el 17 de julio de 1546. Murió, según se cuenta, en brazos de Loyola, el 1 de agosto de 1546. ^{[ 1 ] [ 10 ]} El cuerpo de Faber fue enterrado inicialmente en la Iglesia de Nuestra Señora del Camino, que servía como centro de la comunidad jesuita. Cuando esa iglesia fue demolida para permitir la construcción de la Iglesia del Gesù , sus restos y los de otros de los primeros jesuitas fueron exhumados. ^{[ 1 ]} Sus restos se encuentran ahora en la cripta cerca de la entrada del Gesù. ^{[ 4 ]}