Pierre Le Gloan

Pierre Le Gloan (6 de enero de 1913 - 11 de septiembre de 1943) fue un as de la aviación francés de la Segunda Guerra Mundial . Único en los anales de la aviación bélica, logró victorias contra las fuerzas alemanas, italianas y británicas. ^{[ 1 ]} Volando en las fuerzas aéreas francesas y de la Francia de Vichy, su trayectoria ha llevado a algunos a considerarlo el único piloto que se convirtió en as de la aviación en ambos bandos de la guerra. ^{[ 2 ]} Murió en un accidente de aterrizaje en septiembre de 1943.

Pierre Le Gloan nació el 6 de enero de 1913 en Kergrist-Moëlou , Bretaña , Francia. La comuna francesa donde vivió tiene una calle que lleva su nombre. Durante su adolescencia, ganó una beca de aviación civil, financiada por el gobierno francés, que le brindó su primera experiencia real de vuelo. Le Gloan solicitó ingreso a una escuela de aviación civil con la intención de dedicarse a la aviación. ^{[ 1 ]}

A los 18 años, Le Gloan se unió a la Fuerza Aérea Francesa . Al estallar la guerra, como parte de la defensa aérea de París y la cuenca baja del Sena, sirvió en el escuadrón de cazas GC III/6, pilotando el Morane-Saulnier MS.406 desde Chartres. Junto con su compañero, el 23 de noviembre de 1939, Le Gloan derribó su primer avión alemán, un bombardero de reconocimiento Do 17P . Un segundo Dornier cayó bajo su control el 2 de marzo de 1940, y durante la Batalla de Francia, Le Gloan derribó dos bombarderos Heinkel He 111 .

Durante el invierno de 1939-1940, el GC III/6 estuvo acuartelado en Wez-Thuizy, cerca de Reims , pero tuvo poca participación en combate. En abril de 1940, la unidad fue asignada a la protección de Bélgica, pero pronto se trasladó de nuevo a Chissey, cerca de los Alpes, con el VIII Ejército francés, cuando un ataque alemán en Bélgica obligó a regresar a ese teatro de operaciones, esta vez para patrullar la zona de Lille-Bapaume-Cambrai. ^{[ 1 ]}

El 1 de junio de 1940, el escuadrón de Le Gloan fue trasladado al sur de Francia, al aeródromo de Le Luc , y reequipado con los nuevos cazas Dewoitine D.520 . Su misión era proteger el puerto de Toulon . ^{[ 3 ]}

Tras la declaración de guerra de Italia a Francia y el inicio de los bombardeos de la fuerza aérea italiana, Le Gloan derribó dos bombarderos Fiat BR.20 el 13 de junio. ^{[ 4 ]} El 15 de junio, Le Gloan, junto con otro piloto, atacó a 12 cazas italianos Fiat CR.42 . Le Gloan derribó tres de ellos, mientras que el capitán Assolent derribó otro. ^{[ 5 ]} De regreso al aeródromo, Le Gloan derribó otro CR.42 y un bombardero BR.20 . Por este logro excepcional de destruir cinco aeronaves en un solo vuelo, fue ascendido a subteniente. ^{[ 3 ]}

Debido a la situación militar de Francia, el 20 de junio el GC III/6 fue retirado a Argel, en Argelia . ^{[ 6 ]} Tras el armisticio entre Francia y Alemania y los subsiguientes ataques británicos contra la armada francesa , las fuerzas francesas en el norte de África, incluida la unidad de Le Gloan, quedaron subordinadas al gobierno de Vichy . ^{[ 7 ]}

En mayo de 1941, el GC III/6 fue trasladado a la colonia francesa de Siria . En junio de 1941, las fuerzas aliadas, incluidas algunas unidades de la Francia Libre , atacaron Siria y el Líbano . El 8 de junio de 1941, Le Gloan derribó su primer caza de la RAF, un Hawker Hurricane . Para el 5 de julio, había reclamado cinco Hurricanes y un Gloster Gladiator . Posteriormente, el GC III/6, diezmado, fue retirado de nuevo a Argel. ^{[ 7 ]}

Durante la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África en noviembre de 1942, los escuadrones de cazas franceses con base en Argel, a diferencia de los de Orán o Casablanca, no se opusieron a los desembarcos aliados. ^{[ 6 ]} Pronto todas las fuerzas francesas en el norte de África se habían aliado con los Aliados. En mayo de 1943, la unidad de Le Gloan, entonces rebautizada como GC 3/6 Roussillon , fue rearmada con nuevos cazas Bell P-39 Airacobra . En agosto, Le Gloan tomó el mando de la 3.ª escuadrilla . La tarea principal de la unidad en ese momento eran las patrullas en alta mar.

El 11 de septiembre de 1943, Le Gloan realizaba una patrulla aérea con otro piloto. Sobre el mar, comenzó a salir humo del motor de su avión. Regresó hacia la costa, pero el motor se detuvo. Intentó un aterrizaje forzoso en tierra, pero, probablemente olvidando que su Airacobra aún tenía un tanque de combustible bajo el fuselaje (que no se utilizaba en los primeros cazas franceses), el combustible de su avión explotó durante el aterrizaje, matándolo instantáneamente.

Durante su complicada carrera de combate, Pierre Le Gloan derribó 18 aviones (cuatro alemanes, siete italianos y siete británicos), lo que lo convirtió en el cuarto as de la aviación francés con mayor número de victorias en la guerra. ^{[ 8 ]}