Pierre Pilote

Joseph Albert Pierre Paul Pilote (11 de diciembre de 1931 - 9 de septiembre de 2017) fue un defensa canadiense de hockey sobre hielo profesional y un All-Star habitual , especialmente por su paso por los Chicago Black Hawks de la Liga Nacional de Hockey (NHL), equipo del que fue capitán durante siete temporadas. Ganó el Trofeo James Norris Memorial en tres ocasiones como mejor defensa de la NHL.

Pilote nació en Kenogami, Quebec , y su familia se mudó a Fort Erie, Ontario , cuando él tenía 14 años. Debido a que la pista de hielo local se derrumbó durante una tormenta, Pilote no jugó su primer partido de hockey organizado hasta los 17 años. ^{[ 1 ]} Hizo una prueba con un equipo juvenil B de Niagara Falls como centro, pero fue rechazado porque el club necesitaba un defensa. Pilote practicó como defensa y se unió al equipo la temporada siguiente.

Rudy Pilous reclutó a Pilote para los St. Catharines Teepees de la Ontario Hockey Association (OHA); se ganó un puesto en el equipo tras el campamento de entrenamiento en 1950. ^{[ 2 ]} Pilote jugó cuatro temporadas completas para el club profesional menor Buffalo Bisons de la American Hockey League (AHL). Durante su quinta temporada, firmó con los Chicago Black Hawks de la National Hockey League (NHL), comenzando así su carrera profesional. ^{[ 1 ]}

Pilote se convirtió en una estrella preeminente de los Black Hawks, ganando el Trofeo Memorial James Norris como el defensa más destacado de la NHL durante tres temporadas consecutivas en 1963 , 1964 y 1965 , una hazaña igualada o superada solo por Doug Harvey , Bobby Orr y Nicklas Lidström en la historia de la NHL, además de ser subcampeón en 1962 , 1966 y 1967. Fue seleccionado para el Primer o Segundo Equipo All-Star cada año desde 1960 hasta 1967. ^{[ 2 ]} Pilote tuvo una racha de hierro jugando 376 juegos consecutivos durante más de cinco temporadas. ^{[ 1 ]} A menudo jugaba junto a Elmer "Moose" Vasko en la línea azul de Chicago. ^{[ 3 ]}

En 1961, los Black Hawks ganaron la Copa Stanley . Durante la temporada baja, el capitán del equipo, Ed Litzenberger, fue traspasado y Pilote fue nombrado nuevo capitán. ^{[ 3 ]} Ocupó este puesto en el equipo hasta que fue traspasado a los Toronto Maple Leafs en 1968 a cambio del delantero Jim Pappin ; su mandato de siete temporadas como capitán fue, hasta que Jonathan Toews lo superó en la temporada 2016-17 de la NHL , el más largo en la historia de la franquicia.

Pilote fue traspasado a los Toronto Maple Leafs el 23 de mayo de 1968 a cambio de Jim Pappin y jugó una temporada con el equipo antes de retirarse. Disputó su último partido el 6 de abril de 1969, finalizando su carrera con 80 goles y 418 asistencias en 890 partidos. ^{[ 2 ]}

En el momento de su retiro, Pilote era el segundo mejor anotador defensivo en la historia de la NHL (detrás de Harvey), así como el sexto mejor anotador de la historia de los Black Hawks y el segundo en asistencias de todos los tiempos, solo por detrás de Stan Mikita . Sigue siendo el octavo en asistencias de todos los tiempos para los Hawks.

Pilote fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1975. ^{[ 1 ]} En 1997, ocupó el puesto número 59 en la lista de The Hockey News de los 100 mejores jugadores de hockey . ^{[ 4 ]}

El 18 de julio de 2008, los Blackhawks anunciaron que la camiseta número 3 usada por Pilote y Keith Magnuson sería retirada en una ceremonia conjunta, el sexto número en recibir tal honor por parte del club. ^{[ 5 ]} La ceremonia se llevó a cabo el 12 de noviembre de 2008, antes del partido de los Blackhawks contra los Boston Bruins en el United Center . ^{[ 6 ]} En enero de 2012, Pilote fue homenajeado con una estatua de bronce frente al Palacio de Deportes Jonquière . ^{[ 7 ]} En el otoño de 2013, ECW Press publicó su biografía Heart of the Blackhawks: The Pierre Pilote Story , coescrita con L. "Waxy" Gregoire y David M. Dupuis. Pilote falleció de cáncer el 9 de septiembre de 2017. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

Fuentes: ^{[ 2 ] [ 9 ]}

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com , Legends of Hockey o The Internet Hockey Database.