Pieter Neefs el Viejo

Pieter Neefs el Viejo o Pieter Neeffs el Viejo ^{[ 1 ]} (c. 1578 en Amberes – después de 1656 antes de 1661 en Amberes) fue un pintor flamenco que se especializó en interiores arquitectónicos de iglesias. ^{[ 2 ]} Activo en Amberes , fue influenciado por las obras de los pintores arquitectónicos holandeses Hendrik van Steenwijk el Viejo y el Joven . ^{[ 3 ]} Su principal contribución al género fueron sus interiores nocturnos de iglesias iluminados por dos fuentes de luz. ^{[ 4 ]}

No se conoce con certeza el año de nacimiento de Pieter Neefs. Se estima que nació entre 1578 y 1590. ^{[ 5 ]} Se cree que nació en Amberes. Su padre era Aart Neefs, comerciante de telas y posadero que tuvo dificultades económicas tras perder la mayor parte de su fortuna durante la Guerra de Secesión Española . La madre de Pieter era Margaretha Verspreet.

No se ha conservado el nombre del maestro de Pieter Neefs. En 1610, Pieter se convirtió en maestro libre del Gremio de San Lucas de Amberes . Se consolidó como especialista en interiores de iglesias, un género que hasta entonces se había practicado relativamente poco en Flandes. Alcanzó tal éxito con sus pinturas arquitectónicas que logró que destacados pintores de Amberes pintaran el personal de sus obras. ^{[ 6 ]}

Pieter Neefs se casó con Maria Louterbeens el 30 de abril de 1612. La pareja tuvo cinco hijos, de los cuales el segundo y el tercero, Lodewijk y Pieter, se convirtieron en pintores. Sus obras eran muy parecidas a las de su padre, y atribuirles la autoría individual puede resultar difícil. ^{[ 7 ]}

A pesar de su éxito, Pieter Neefs parece haber sufrido dificultades económicas. Su único alumno fue Laureis de Cater, quien resultó no tener el talento suficiente para ser admitido como maestro en el Gremio.

El artista murió en algún momento entre febrero de 1656, cuando consta que estaba gestionando una herencia, y 1661, cuando el biógrafo Cornelis de Bie lo registra como fallecido en el volumen de su Het Gulden Cabinet , que apareció en 1661. ^{[ 6 ]}

Pieter Neefs el Viejo fue un especialista en interiores arquitectónicos. Su tema más frecuente fue el interior de iglesias y catedrales. También pintó algunos interiores de mazmorras. Sus obras representan iglesias existentes, así como iglesias imaginarias. En algunas ocasiones firmó sus obras con den auden neefs (el viejo Neefs). En general, las obras que realizó antes de 1640, cuando su hijo Pieter el Joven se incorporó al taller, son de mayor calidad. Es posible que las obras atribuidas a Pieter el Viejo o al Joven sean, en realidad, de Lodewijjk de Ludovicus, el miembro menos conocido de la familia Neefs. ^{[ 7 ]}

Sus obras muestran la influencia de los pintores holandeses Hendrik van Steenwijk I el Viejo y el Joven , en particular de este último. Esto ha llevado a algunos historiadores del arte a suponer que pudo haber estudiado con alguno de estos artistas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se sabe que Pieter Neefs pintó varias copias de composiciones de Steenwyck, incluyendo su interior de iglesia más antiguo fechado en 1605. ^{[ 9 ]}

Padre e hijo van Steenwijck y las dos generaciones de pintores de la familia Neefs son considerados representantes de la escuela de pintura arquitectónica de Amberes. Su estilo se caracterizaba por el uso de una perspectiva lineal rígida que ofrece una vista directa de la nave de la iglesia. Este estilo también fue adoptado por los pintores holandeses Dirck van Delen y Bartholomeus van Bassen . ^{[ 10 ]}

Las composiciones de Neefs se caracterizan por sus espacios profundamente alejados, creados mediante el uso de la perspectiva lineal y el contraste entre zonas claras y oscuras. Neefs era muy hábil en el manejo de la variedad tonal y, al pasar de la luz a la sombra, lograba reflejar el efecto de la luz exterior o interior en el interior de la iglesia. Neefs llevó esta variación en su tratamiento de la luz aún más lejos, representando con frecuencia escenas nocturnas en interiores de iglesias. ^{[ 8 ]} Si bien las escenas nocturnas de interiores de iglesias probablemente fueron una innovación de Hendrick van Steenwyck el Viejo, Pieter Neefs se convirtió en uno de los principales exponentes del género. Una parte importante de su obra está dedicada a este tipo de vistas. Algunas de estas escenas nocturnas fueron concebidas como contrapuntos a escenas diurnas. ^{[ 9 ]}

Muchas de las pinturas de Neefs se inspiraron en la Catedral de Amberes , en particular en su vasta nave. Sin embargo, rara vez creó representaciones realistas de estructuras arquitectónicas existentes. La mayoría de sus composiciones representan iglesias imaginarias, que a menudo se basan, de forma más o menos libre, en estructuras eclesiásticas reales. ^{[ 8 ]} Neefs variaba elementos de la arquitectura de iglesias reales a las que añadía pinturas y detalles escultóricos de su propia invención. ^{[ 9 ]}

Las figuras en las vistas arquitectónicas de los distintos Neef fueron pintadas por artistas como Frans Francken el Joven y Frans Francken III , Jan Brueghel el Joven , Sebastiaen Vrancx , Adriaan van Stalbemt , David Teniers el Joven , Gonzales Coques y Bonaventura Peeters el Viejo . ^{[ 7 ]}

Las obras de Pieter Neefs el Viejo y el Joven han sido calificadas de propaganda de la Contrarreforma católica . Suelen mostrar el interior de iglesias vagamente inspiradas en la Catedral de Amberes, donde se desarrolla toda la actividad eclesiástica católica, en particular los sacramentos como el bautismo, la comunión, el matrimonio, la misa, la confesión, la limosna, etc. Todas estas actividades a menudo se incluían en una sola composición, en una iglesia repleta de sacerdotes y adornada con estatuas y pinturas. ^{[ 11 ]}

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