Pikillaqta

Pikillaqta ^{[ 1 ]} ( quechua piki pulga, llaqta un lugar (pueblo, pueblo, comunidad, país, nación), "lugar de pulgas", también escrito Piki Llacta, Pikillacta, Piquillacta, Piquillaqta ) es un gran sitio arqueológico de la cultura Wari en la provincia de Quispicanchi de la Región Cusco del Perú .

Pikillaqta era una aldea del pueblo Wari. Wari era la aldea central, y otras ciudades como Pikillaqta recibieron su influencia. Los Wari también habitaron muchos otros lugares de la zona. El sitio estuvo ocupado aproximadamente entre los años 550 y 1100  d. C. Su uso principal era para ceremonias, y el sitio quedó incompleto cuando fue abandonado.

Pikillaqta se encuentra a 3200 metros sobre el nivel del mar en la Cuenca de Lucre, en el Valle Oriental de Cusco, una zona caracterizada por colinas cubiertas de hierba, mezcladas con roca y arena. ^{[ 2 ]} El clima es frío y árido, con un promedio de 300 milímetros de precipitación mensual durante el invierno y la primavera, y 106 milímetros durante finales de la primavera, el verano y el otoño. La temperatura oscila entre los 60 grados Fahrenheit en los meses más cálidos, pero fácilmente alcanza el punto de congelación en las estaciones más frías.

La historia de los trabajadores y las excavaciones en Pikillaqta tiene casi un siglo de antigüedad y está plagada de evaluaciones superficiales y oportunistas. Luis Valcarcel fue el primero en estudiar Pikillaqta arqueológicamente —en 1927— pero solo encontró dos figurillas de piedra verde y no publicó sus hallazgos hasta años después. ^{[ 2 ]} Emilio Harth-Terre publicó posteriormente los planos de Pikillaqta en 1959 pero no intentó excavar. William Sanders evaluó los restos arquitectónicos superficiales y subdividió aún más el sitio en la década de 1960, pero finalmente solo exploró dos edificios. La mayoría de las preguntas y el conocimiento actual sobre Pikillaqta fueron finalmente respondidos cuando Gordon McEwan excavó Pikillaqta en tres ocasiones distintas: en 1978-79, 1981-82 y 1989-90. En la excavación de 1989-90 se realizó una extensa investigación sobre la arquitectura y los basureros. McEwan dividió el sitio en cuatro sectores para investigarlos más fácilmente. Mary Glowacki realizó un análisis cerámico del yacimiento en 1996.

Las investigaciones arqueológicas de Pikillaqta fueron realizadas más recientemente por el Ministerio de Cultura del Perú entre 2017 y 2018. Este trabajo incluyó la excavación de pozos de prueba, zanjas y excavaciones alrededor de la plaza central de Pikillaqta.

En una de las excavaciones realizadas por McEwan se encontraron maíz junto con 20 frijoles bien conservados. El maíz era un cultivo importante, cultivado por los habitantes de Pikillaqta como principal fuente de alimento mediante extensos sistemas de irrigación. Era fundamental para la cultura Wari y se pintaba en la cerámica junto con deidades y seres sobrenaturales. En Pikillaqta había canales, embalses, acueductos, terrazas y campos de cultivo. Pikillaqta controlaba económicamente la zona a través de la agricultura. Existía una red hidráulica en Pikillaqta que recorría los canales y los campos de cultivo para abastecer a la población. El agua para el riego provenía principalmente de las lluvias, que alimentaban el sistema hidráulico. De agosto a diciembre apenas llovía y se utilizaba el sistema de riego artificial. De diciembre a enero llovía abundantemente y el riego artificial se utilizaba poco. De mayo a junio era la temporada de cosecha y el riego se utilizaba cuando era necesario. Los canales estaban construidos de piedra y conectados al río Lucre y al arroyo Chelke. El sistema cuenta con más de 48.000 metros de canal, siendo el canal A y el canal B los más largos y conectados a Pikillaqta. El canal A abastecía de agua para el riego de las terrazas 1, 2, 3 y 4 y estaba conectado a acueductos. El canal A abastecía de agua a los edificios más importantes del centro de Pikillaqta. Estas proezas de ingeniería hidráulica impulsaron la producción agrícola y proporcionaron agua a la población. En uno de los basureros se encontraron dos piedras de moler, hallazgos poco comunes debido a la escasez de evidencias superficiales.

Los basureros de Pikillaqta contienen más de 5000 huesos, la mayoría pertenecientes a camélidos, cobayas y otros pequeños roedores. McEwan planteó la hipótesis de que estos eran su principal fuente de sustento, junto con el maíz. También se encontraron puntas de proyectil en los basureros, posiblemente utilizadas para matar y preparar a los animales con los que fueron enterradas.

Hacia el año 650 d. C., los Wari erigieron Pikillaqta, un enorme complejo fortificado que abarcaba 25 hectáreas (250 000 metros cuadrados) al sur del valle de Cusco. Pikillaqta estaba guarnecido y sus cinco entradas al valle, accesibles desde el altiplano, estaban fuertemente fortificadas (McEwan 1996:169). Es posible que Pikillaqta fuera un gran lugar de celebración. En el centro del complejo había un gran patio o plaza que probablemente era el centro de los rituales administrativos y las prácticas religiosas. Los gobernantes y sus familiares se reunían para festejar y beber, y gracias a la capacidad del patio, Pikillaqta podía albergar ceremonias para personas de otros asentamientos Wari. Se bebía gran cantidad de chicha (una bebida alcohólica producida por la fermentación del maíz). El maíz y la chicha eran muy importantes en los rituales; eran sagrados, por lo que aparecían con frecuencia en las ceremonias. Si bien la plaza era el punto central de las ceremonias, otros lugares de Pikillaqta muestran un importante uso ceremonial. Las salas con nichos eran importantes edificios religiosos (McEwan 2005:152). Había 18 de estas estructuras. Las salas fueron saqueadas, pero es posible que alguna vez hayan albergado objetos sagrados y ofrendas. En el arte Wari, las ceremonias se representaban con un poste ceremonial que emergía del centro de las salas con nichos, junto con ofrendas, plantas y felinos mostrados en un contexto sagrado. Las funciones de las salas con nichos probablemente eran ceremoniales y rituales, ya que coinciden con otros sitios y arte Wari. También había pequeños edificios contiguos en el sitio para uso ritual (McEwan 2005:158). Había 501 estructuras de estas habitaciones. Un pequeño grupo de personas podía reunirse aquí para banquetes rituales a menor escala y más privados. El sector cuatro de los pequeños edificios contiguos podría haber sido un lugar donde se guardaban y visitaban momias. Se encontraron pequeños hogares de fuego en ellos donde se podrían haber hecho ofrendas a los difuntos. Los Wari consideraban importante mantener el contacto con las momias para que velaran por los vivos, por lo que las visitaban con regularidad. Las pequeñas habitaciones contiguas constaban de cuatro cámaras, una de las cuales contenía una gran piedra que los Wari no podían mover. Construyeron su estructura alrededor de esta piedra, que probablemente se utilizaba como objeto sagrado.

No se encontraron pruebas concluyentes de desigualdad en el sitio de Pikillaqta, pero probablemente existían diferentes clases sociales. Personas de mayor poder y prestigio habrían sido necesarias para supervisar y controlar los eventos y ceremonias del extenso sitio. La evidencia de otros sitios Wari sugiere que las élites o los líderes mantenían todo bajo control y en orden. El parentesco era importante para los Wari. Muchas decisiones y ceremonias giraban en torno a parentescos ficticios y el culto a los ancestros. La deidad principal de la religión Wari era Waricocha. Waricocha era el "dios del bastón" que controlaba la vida y la muerte. Era el creador de todas las cosas: el universo, el sol, la luna y la civilización. En la cerámica y el arte, Waricocha era representado con un bastón en cada mano y rayos que emanaban de su cabeza. Estos rayos simbolizaban el poder divino, y en sus extremos se añadían animales, como pumas y cóndores, junto con maíz.

Artículos como la turquesa, una piedra azul verdosa, se comercializaban en la zona. Se utilizaban para figurillas, aunque no se encontraban ejemplares de esta piedra en la región. Otras piedras, gemas y minerales se intercambiaban en los alrededores, y según Anita Cook, Pikillaqta pudo haber sido el centro de una importante red comercial. La cerámica de Pikillaqta también se comercializaba; los estilos Okros y Wamanga eran dos de los principales y se elaboraban en la zona. Pikillaqta era uno de los yacimientos Wari más grandes, por lo que probablemente se comerciaba con otros bienes que entraban y salían de la zona y se almacenaban en los numerosos edificios de Pikillaqta. Mucha gente acudía a las ceremonias, por lo que probablemente se intercambiaban o traían consigo muchos objetos.

La especialización se puede encontrar en las figurillas de color verde azulado halladas en Pikillaqta. Se encontraron dos conjuntos diferentes de 40 figurillas votivas de turquesa en tumbas. Este número era importante porque mostraba la organización estatal como unidad administrativa y jerarquía. Estas fueron también las únicas figurillas encontradas hasta ahora del período Horizonte Medio. Las figurillas variaban en tamaño de 18 a 52 milímetros. Había lugares de procesamiento de turquesa y talleres en Pikillaqta. La talla en piedra también estaba presente en la ciudad y podría haber sido una especialización. La arquitectura de los edificios habría requerido un tiempo de construcción prolongado y preciso debido a que están conectados y son muy grandes. La especialización en bronce también estaba presente en el sitio. Había muchos artefactos hechos de bronce.

Se descubrieron algunos enterramientos durante las excavaciones en Pikillaqta. Dos tumbas de pared, algunos pozos de ofrendas y una habitación contenían restos óseos. En las salas con nichos (Unidad 10), se encontraron 10 cráneos en un pozo de ofrendas. Siete se encontraron durante excavaciones anteriores en tierra roja. Tres cráneos más se encontraron en tierra gris durante las excavaciones de McEwan. Una estaca de bronce fue el único otro objeto encontrado en este pozo. En otro pozo, se encontraron fragmentos de hueso con manchas verdes que indican que fueron enterrados con cobre; sin embargo, no se encontró cobre en el pozo, y se encontraron algunos artefactos de concha. Se produjo un saqueo en muchos de estos pozos, lo que ha resultado en la pérdida de múltiples artefactos de las cámaras funerarias. Varios edificios y pozos ceremoniales muestran signos de saqueo. ^{[ 3 ]} Los saqueadores retiraron posibles objetos funerarios que podrían haber sido enterrados con esqueletos, especialmente si eran valiosos. En la Tumba de Pared 1, se encontraron un hombre y una mujer. Junto a los restos se encontraron pequeñas cuentas de piedra de color turquesa. Los restos fueron colocados en la pared durante la construcción, en posición sentada. En la segunda tumba mural, el cuerpo también estaba sentado, pero se cayó en algún momento.

En el yacimiento se encontraron cuatro esqueletos casi completos y diez cráneos más. La tumba mural 1 contenía los restos de un hombre y una mujer adultos. El hombre tenía entre 35 y 45 años, y su cráneo mostraba evidencia de una fractura curada por un golpe en la cara, deformación craneal y enfermedad periodontal. La mujer tenía entre 35 y 50 años, y presentaba más caries y desgaste dental que el hombre hallado en la tumba. La tumba mural 2 contenía los restos de una mujer de entre 17 y 20 años. El esqueleto parcial de la Unidad 49 tenía entre 16 y 18 años. De los 10 cráneos excavados, McEwan y su equipo examinaron tres. Un cráneo presentaba deformación craneal y otro tenía tres trepanaciones curadas. No se encontraron indicios claros de signos de muerte en los restos de Pikillacta.

Pikillaqta estuvo ocupada desde aproximadamente 550 hasta 1100  d. C. y alrededor de 1100 d. C. fue cuando finalmente fue abandonada. La razón de esto no es exacta, pero pudo haber sido debido a una crisis en el imperio o que los Wari estaban tratando de expandirse en otro lugar y luego planeaban regresar. Hubo dos etapas en el abandono: la parte en la que los Wari se fueron y luego un gran incendio después de eso. El sitio fue abandonado antes de que gran parte de la arquitectura estuviera completa. El sector 2 del sitio fue terminado arquitectónicamente y utilizado según la investigación. Después de que esa parte fue terminada, los sectores 1, 4 y luego el sector 3 fueron trabajados en ese orden. En el sector 1, dos excavaciones mostraron que las paredes interiores de la estructura no estaban enlucidas con arcilla o yeso blanco. En la Unidad 47 había evidencia de una ofrenda mostrada allí, por lo que estaba en proceso de ser construida pero no completa. La Sección 4 tenía la mayor parte de la arquitectura terminada con algunas paredes incompletas y pisos sin terminar. En el sector 3, la Unidad 34 mostró una pequeña cantidad de finalización; El edificio estaba lleno de tierra estéril, las paredes estaban sin terminar, el piso no estaba colocado y las ofrendas no estaban ubicadas en las esquinas. La puerta estaba bloqueada y sellada con arcilla, probablemente porque fue abandonada durante la construcción. El abandono ocurrió durante la construcción de los sectores 1, 3 y 4. Se sellaron varias puertas clave para dificultar el acceso de visitantes no deseados a algunas estructuras. Algunos edificios fueron sellados completamente con arcilla. No se encontraron bienes valiosos en el sitio, lo que podría explicar por qué se hallaron muy pocos artefactos en todo el yacimiento.

La última etapa del abandono estuvo marcada por un incendio masivo. Los Wari sellaron el sitio e intentaron protegerlo como si tuvieran la intención de regresar. McEwan creía que, tras su partida, los lugareños quisieron destruir el sitio y prenderle fuego. Las vigas completamente carbonizadas y las quemaduras en la parte inferior de los pisos sugieren que el incendio fue deliberado. Los sectores 1 y 2 fueron destruidos por el fuego. McEwan creía que intentaban expandir su control y que, finalmente, la división de los Wari condujo al fin del imperio. Después del incendio, en momentos desconocidos, saqueadores entraron al sitio y profanaron algunas de las tumbas. Son los únicos que se sabe que estuvieron activos en el sitio antes de que los arqueólogos lo investigaran. Pikillaqta está abierto al público para que los visitantes puedan contemplar las ruinas del gran complejo.

• Chuqi Pukyu
• Rumiqullqa

• Cook, Anita G., 1992. Antepasados ​​de piedra: modismos de vestimenta imperial y rango entre las figurillas Huari. Latin American Antiquity: 341–364.
• Glowacki, Mary y Gordon McEwan

2001 Pikallacta, Huaro y la región del gran Cuzco: nuevas interpretaciones de la ocupación Wari en la sierra sur. Boletín de arqueología: 31-49

• Lau, George, 1996. Espacio y arquitectura andina antigua: nueva síntesis y debate. Antiquity : 720–724.
• McEwan, Gordon F., 1986. El Imperio Wari en la sierra sur del Perú: una perspectiva desde las provincias. Naturaleza de Wari: una reevaluación del período Horizonte Medio en Perú: 53–71.
• McEwan, Gordon F., 1996 Investigaciones arqueológicas en Pikillacta, un sitio Wari en Perú. Revista de arqueología de campo : 169–186
• McEwan, Gordon F., 2005, Pikillacta: El imperio Wari en Cuzco , University of Iowa Press, Iowa City.

• Fotos de Pikillaqta, incluidas dos panorámicas.