Lengua pilagá

Pilagá es una lengua guaicuruana hablada por 4.000 personas en los valles de los ríos Bermejo y Pilcomayo , al oeste de la provincia de Formosa , en el noreste de Argentina .

La distribución geográfica en comunidades está marcada por la organización social panchacoana de la población en bandas.

Según Braunstein (1983), entre los grupos del Chaco, varias bandas conforman una "tribu", identificada por un nombre común y vinculada por matrimonio e intercambio. Afirma que las tribus han sido preferentemente endógamas, con residencia uxorilocal después del matrimonio. Entre los Pilagá, las tribus se han identificado con nombres de animales regionales, y estas denominaciones tradicionales persisten hasta la actualidad.

Como han señalado numerosos antropólogos, los grupos del Chaco, incluido el Pilagá, han sido cazadores-recolectores. La caza también incluye la pesca y la recolección de miel. La caza es dominio exclusivo de los hombres, mientras que la recolección de frutos silvestres, palmitos, mezquite ( Prosopis sp.) y leña la realizan regularmente las mujeres. Los principales animales que cazan son venados y armadillos. Entre los peces que capturan se encuentran el surubí ( Pseudoplatystoma corruscans ), el pacú ( Piaractus mesopotamicus ) y el dorado ( Salminus brasiliensis ).

Con el avance del contacto europeo desde la conquista y el establecimiento, en diferentes épocas, de colonias, granjas y misiones, los grupos del Chaco, incluidos los Pilagá, comenzaron a perder sus territorios. Quedaron confinados a porciones de tierra más pequeñas y, como consecuencia, abandonaron sus actividades de caza y recolección. Hoy en día, con la sedentarización, el pueblo Pilagá combina prácticas tradicionales con el cultivo de la tierra y la cría de ganado a pequeña escala, así como con el comercio de cestería, tapices y artesanías de madera.

El pilagá pertenece al grupo de lenguas guaikuruanas (también escritas como waikuruano o guaicuruano) habladas en el Gran Chaco de Sudamérica. La palabra Chaco, de origen quichua, significa «territorio de caza» (Cordeu y Siffredi 1971:5). El Gran Chaco abarca una superficie de aproximadamente un millón de kilómetros cuadrados, de los cuales el 50 % se encuentra en territorio argentino y la otra mitad se distribuye entre Paraguay, Bolivia y Brasil (Karlin et alt. 1994). De las seis lenguas que se han atribuido a esta familia, solo cuatro —kadiwéu (o caduveo), mocoví, pilagá y toba— se hablan actualmente. Las otras dos, abipón y mbayá, se extinguieron hace más de un siglo.

El pilagá goza de buena vitalidad, siendo la primera lengua que los niños aprenden antes de comenzar la escuela. Sin embargo, el Ministerio de Educación de Formosa no ha desarrollado programas ni currículos bilingües clave para el pilagá. Además, solo unas pocas escuelas (seis de un total de dieciséis) cuentan con auxiliares de pilagá que trabajan junto con maestros certificados como traductores. El programa también resulta bastante ineficaz debido a la falta de un alcance o secuencia definidos para la enseñanza del pilagá y a la escasez de materiales didácticos.

Aunque el uso del pilagá en la comunicación diaria entre adultos denota solidaridad, los hablantes más jóvenes recurren a la alternancia de códigos, aparentemente para suplir las lagunas en su conocimiento de la lengua vernácula. Las zonas donde mejor se conservan la lengua y las tradiciones pilagá son las comunidades rurales. Sin embargo, la falta de escolarización en la lengua materna para los niños pilagá hace que el futuro de la lengua sea incierto.

El inventario incluye oclusivas y sonoras, sumando un total de dieciocho fonemas consonánticos y cuatro vocales. En 1996, Pilagá diseñó el sistema ortográfico que se utiliza actualmente.

El alfabeto es:

Tanto ƀ como w se utilizan para /w/ . La letra ƀ normalmente se compone con el trazo transversal, b̶ . Este detalle debe ser gestionado por la fuente. Ꟛ ꟛ son lambda latina, que se añadió a Unicode en 2024 y puede sustituirse por letras griegas si no hay compatibilidad con la fuente. ꟎ ꟏ son un par de mayúsculas y minúsculas para ʕ y se añadieron a Unicode en 2025; se puede sustituir por ʕ sin mayúsculas y minúsculas si no hay compatibilidad con la fuente.

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  b minúscula con barra
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  ʕ minúscula
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  Capital ʕ
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  Letra latina minúscula λ
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  Latín mayúscula λ

• Braunstein, José Alberto. 1983. Algunos rasgos de la organización social de los indígenas del Gran Chaco. Trabajos de Etnología 2. Buenos Aires: Universidad de Buenos Aires.
• Buckwalter, Alberto. 1994. Vocabulario pilagá. Elkhardt, Indiana: Junta Menonita de Misiones.
• Cordeu, Edgardo y A. Siffredi. 1971. De la algarroba al algodón: Movimiento mesiánico de los guaycurú. Buenos Aires: Juárez Editora.
• Vidal, Alejandra. 2001. Gramática del pilagá. Tesis doctoral. Departamento de Lingüística. Universidad de Oregón. Eugene, Oregón.
• Vidal, Alejandra et.alii (En prensa). Materiales para la enseñanza de la lengua pilagá. 3 Tomos (Gramática, Actividades, Claves y orientaciones pedagógicas). Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología de la Nación. Argentina.
• Vidal, Alejandra et al. Diccionario hablado trilingüe pilagá-español-inglés, con notas etnográficas, gramaticales y ejemplos. Proyecto de Lenguas en Peligro de Extinción Hans Rausing. Universidad Nacional de Ormosa, Argentina.

• Lengua Pilaga
• Pilagá ( Serie de Diccionarios Intercontinentales )
• Colección de lenguas argentinas de Salvador Bucca en el Archivo de Lenguas Indígenas de América Latina , que incluye grabaciones de audio de cuentos y listas de palabras en pilagá.