ciervo ratón filipino

El ciervo ratón filipino ( Tragulus nigricans ), también conocido como chevrotain de Balabac o pilandok (en filipino ), es un pequeño rumiante nocturno , endémico de Balabac y las islas más pequeñas cercanas (Bugsuk y Ramos) al suroeste de Palawan en Filipinas . El género Tragulus significa 'cabra pequeña' y el ciervo ratón filipino ha sido nombrado así debido a las pupilas horizontales de los ojos. Esta posición de la pupila permite un aumento en la percepción de profundidad periférica . Tradicionalmente se ha considerado una subespecie del ciervo ratón mayor ( T. napu ). Sin embargo, en 2004, T. nigricans fue separado de T. napu como su propia especie debido a diferencias en la morfología del cráneo (medidas del cráneo). ^{[ 3 ]} Contrariamente a su nombre común , el ciervo ratón filipino no pertenece a la verdadera familia de los ciervos ( Cervidae ); Pertenece a la familia de los ciervos ratón , un grupo que incluye a algunos de los mamíferos ungulados más pequeños del mundo.

Tiene un pelaje negro y marrón con rayas blancas en la garganta y el pecho. Cada pelo individual tiene secciones de diferentes colores: la base suele ser clara (desde blanco hasta marrón ceniza), con una sección media leonada, naranja o marrón, y una punta negra larga. Las marcas más llamativas del ciervo ratón de Balabac se encuentran en la garganta, con tres finas rayas blancas que parten de una mancha blanca bajo la barbilla y se extienden hacia el pecho. En intenso contraste con estas rayas blancas (y definiéndolas claramente), el resto de la garganta es de un negro intenso; en algunos ejemplares, la coloración negra incluso cubre y oculta las rayas. Hacia el pecho, estas marcas blancas y negras desaparecen en una ancha banda marrón que cruza la parte inferior de la garganta. ^{[ 4 ]} La cabeza en sí es generalmente de un color más oscuro que el resto del cuerpo. Anchas rayas rojizas o leonadas, a modo de "cejas", se extienden desde las comisuras anteriores de los ojos hasta la base de las orejas. El puente de la nariz y la frente son de color marrón oscuro, con un tono cada vez más negro hacia la coronilla. Los lados de la cabeza son más leonados. Una mancha glandular desnuda en la parte inferior de la mandíbula está bordeada de blanco, que se extiende hasta la mancha blanca en la parte superior de la garganta. ^{[ 5 ]} Sus patas delgadas y su espalda arqueada están cubiertas de pelaje marrón, con una base blanca. Una línea oscura va desde cada oreja pasando por el ojo hacia la nariz. Aunque el ciervo ratón filipino tradicionalmente ha sido considerado una subespecie del ciervo ratón mayor, sus medidas son intermedias entre las del ciervo ratón mayor y el ciervo ratón menor de la cercana isla de Borneo . ^{[ 3 ]} Las medidas de esta especie han sido consistentes durante los últimos ochenta años de investigación. En promedio, el ciervo ratón de Balabac mide 40–50  cm desde la cabeza hasta la base de la cola y alcanza un promedio de 18  cm de altura a la altura del hombro. ^{[ 6 ]}

El macho de esta especie no tiene astas como un ciervo común. Utiliza sus grandes dientes caninos , similares a colmillos , en la mandíbula superior para defenderse o en peleas territoriales con otros machos.

Es un animal solitario y nocturno , aunque ocasionalmente se le ha visto en parejas durante cortos periodos. Su dieta principal consiste en hojas, flores y otra vegetación del sotobosque denso. Durante el día, se refugia en los bosques primarios y secundarios y evita desplazarse. Al atardecer, se adentra en los manglares y zonas más abiertas para alimentarse. También se le ha visto en la costa.

El ciervo ratón filipino puede clasificarse como una especie de estrategia reproductiva r. Este tipo de organismo vive en hábitats que pueden describirse como inestables o cambiantes. Los individuos que pertenecen a esta categoría normalmente alcanzan la madurez sexual a una edad temprana. Se cree que T. nigricans alcanza la madurez sexual a los 5 meses de edad. Las especies de estrategia reproductiva r también tienen un tamaño corporal pequeño y normalmente una vida corta. Se estima que el ciervo ratón vive alrededor de 14 años y generalmente tiene una cría por camada. Puede haber dos crías, pero es extremadamente raro. El tiempo de gestación oscila entre 140 y 177 días. ^{[ 7 ]}

El ciervo ratón filipino suele representarse como un embaucador en el folclore filipino . En un cuento maranao , el ciervo ratón filipino engaña a un príncipe para que le entregue su bolsa de oro y se enfrente a una colmena de abejas furiosas. ^{[ 8 ]} Se le representa como un astuto guardián del medio ambiente, que usa su sabiduría como ventaja contra quienes destruyen los bosques, los mares y la vida silvestre. Por ello, los musulmanes filipinos, en particular el pueblo molbog del sur de Palawan, consideran al ciervo ratón como sagrado.

El ciervo ratón filipino está amenazado por diversas razones, como la caza furtiva y la captura para el comercio de animales silvestres. La caza también ha provocado una gran disminución en el número de individuos restantes. Su carne se considera un manjar en las islas, y su piel se utiliza para fabricar cuero. Aunque hasta la fecha no se han realizado estimaciones precisas de la población de ciervo ratón filipino, se presume que está disminuyendo. Los cazadores han comentado que cada vez es más difícil encontrar ciervos ratón. La principal razón de esta disminución es la pérdida de hábitat . ^{[ 2 ]} El hábitat del ciervo ratón se está convirtiendo en tierras agrícolas para plantaciones de coco y otros cultivos. Está totalmente protegido por la ley filipina, pero la aplicación de esta protección es en su mayoría ineficaz. ^{[ 2 ]} Filipinas cuenta con lo que se denominan sitios prioritarios que protegen la tierra. Actualmente, 18 sitios prioritarios son financiados por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial/Banco Mundial y la Unión Europea. Desafortunadamente, T. nigricans no se encuentra en ninguno de estos sitios para beneficiarse de su protección. ^{[ 9 ]}

Fuera de Filipinas, los únicos ciervos ratón filipinos en cautiverio se encuentran en seis colecciones diferentes en Europa. ^{[ 10 ]} Una de las más famosas es el zoológico de Chester .