Megapodio constructor de pilas

El megapodo constructor de pilotes ^{[ 1 ]} ( Megapodius molistructor ) es una especie extinta de megapodo . Los restos subfósiles fueron encontrados por Jean-Christophe Balouet y Storrs L. Olson en las cuevas de Pindai en Nueva Caledonia . Sus restos también han sido encontrados en Tonga .

Con un peso de 3,5  kg, M. molistructor era más pesado que todas las especies de Megapodius existentes . En Tonga, era la especie de ave terrestre más grande. El material fósil consiste en un tarsometatarso izquierdo, una escápula izquierda completa, media escápula derecha, un extremo proximal del cúbito izquierdo, un fragmento del fémur derecho, varias falanges ungueales, un extremo anterior de la escápula derecha, un extremo proximal del cúbito derecho, un extremo distal del cúbito izquierdo, un extremo distal proximal del cúbito izquierdo y medio fémur derecho. ^{[ 2 ]}

Cuando los primeros pobladores de la cultura Lapita llegaron a Tonga alrededor del 1500 a. C., encontraron únicamente especies marinas como tortugas marinas y aves terrestres gigantes como megápodos, palomas y rálidos. La caza de estas aves para alimentarse provocó su rápida extinción. En Nueva Caledonia , el megápodo gigante podría haber sobrevivido hasta tiempos históricos. William Anderson , naturalista y ayudante de cirujano a bordo del HMS Resolution  durante el segundo viaje de James Cook por los Mares del Sur, describió un ave de Nueva Caledonia con patas desnudas, a la que denominó Tetrao australis . Considerando que todas las especies de Tetrao tienen patas emplumadas, el ave de Anderson bien podría haber sido un megápodo. ^{[ 3 ]}

• Steadman, David William: La biogeografía y extinción de los megápodos en Oceanía (PDF, texto completo)
• Asociación Endemia - Megapodio molistructor