Aguas termales de Pilgrim

Pilgrim Hot Springs es un pueblo fantasma en el interior de la península de Seward, en el noroeste del Ártico de Alaska . También conocido como Kruzgamepa , Kruzgamepa Springs y Unaatuq . Está ubicado en la orilla sureste del río Kruzgamepa , aproximadamente a 13 km al sur del kilómetro 65 de la carretera Kougarok, en las tierras tradicionales de los Kauweramiut, también conocidos como el Pueblo de Kauwerak, o como la gente de la Aldea del Igloo de María y sus descendientes. ^{[ 2 ]} 

El lugar cobró importancia a principios del siglo XX debido a sus aguas termales, que hicieron posible la agricultura y que se adaptaron para brindar descanso a los mineros de oro de Nome . Los primeros edificios, construidos entre 1900 y 1903, eran de troncos e incluían una cabaña, un granero y un gallinero. Después de 1903 se construyeron una posada y un salón, pero fueron destruidos por un incendio en 1908, tras el fin del auge minero. ^{[ 3 ]}

Después de la epidemia de gripe de 1918 , la Diócesis Católica Romana de Nome construyó un gran orfanato en el sitio, con una gran iglesia, dormitorio y escuela, y viviendas para el personal, así como invernaderos. Estas instalaciones se mantenían calientes con agua canalizada desde las aguas termales. El sitio fue cerrado en 1941, pero pronto reabrió como centro recreativo para el ejército, sirviendo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . Cuando se realizó un estudio en 1977 antes de su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos , los edificios del sitio estaban en condiciones deterioradas. ^{[ 3 ]} El sitio es propiedad de Unaataq LLC, un consorcio de corporaciones nativas de Alaska de la zona que está trabajando en alternativas de desarrollo para el sitio, incluyendo la generación de energía y el turismo.

Pilgrim Hot Springs solo apareció en el censo estadounidense de 1940 como la aldea no incorporada de "Pilgrim Springs". Se informó que en ese momento era un asentamiento "exclusivamente esquimal". ^{[ 5 ]} Desde entonces no ha vuelto a aparecer en los censos.

Las aguas termales Pilgrim Hot Springs se encuentran en un camino de grava al noreste de Nome, a unos 60 kilómetros. Hay aparcamiento disponible para los visitantes. ^{[ 2 ]}

El nombre común de las aguas termales es "Pilgrim", sin embargo, el nombre histórico Iñupiaq Qawiaraq de las aguas termales es Unaatuq , que se traduce como "aguas cálidas". Las aguas termales han sido utilizadas durante miles de años por el pueblo Iñupiat , que utilizaba la zona para bañarse y recolectar plantas medicinales y comestibles. Colonos, mineros, misioneros y colonizadores comenzaron a llegar hace 200 años; a ellos les siguió la compra del territorio de Alaska por parte de Estados Unidos en 1867. El tratado incluía la "subyugación de la soberanía indígena". ^{[ 6 ]} En 1918, en el sitio de las aguas termales, el padre jesuita Bellarmine Lafortune fundó y construyó una escuela y un orfanato. Más tarde ese año, un barco de suministros trajo la gripe a la zona, que afectó a la población indígena. Su número se redujo de 300 a 176 personas que habían muerto a causa de la gripe. La colonización posterior fue uno de los resultados de la epidemia; y los supervivientes fueron internados en escuelas misioneras que, en la práctica, «despojaron a las comunidades de su cultura» y su idioma. En 1941, la misión cerró sus puertas. Setenta años después, en 2010, la diócesis católica de Fairbanks vendió las aguas termales y la propiedad circundante. ^{[ 6 ]}

Las aguas termales son ahora propiedad de cinco organizaciones lideradas por indígenas, junto con otras dos organizaciones no indígenas, que también las administran. Este consorcio de siete organizaciones construyó tres cabañas y varios sitios para acampar en tiendas de campaña, además de desarrollar una nueva piscina de inmersión revestida de rocas. ^{[ 6 ]} Los miembros del consorcio son: Bering Straits Native Corporation, Kawerak, Inc., Mary's Igloo Native Corporation, Norton Sound Economic Development Corporation, Sitnasuak Native Corporation, Council Native Corporation y White Mountain Native Corporation. Estas operan bajo la gobernanza de Unaatuq, LLC., con representación de las siete organizaciones asociadas que conforman su junta directiva. ^{[ 2 ]}

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  Iglesia abandonada en Pilgrim Hot Springs
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  Edificio en Pilgrim Hot Springs
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  Antigua residencia estudiantil en Pilgrim Hot Springs
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  Dos hombres Iñupiat con renos en arneses decorados y un trineo en un campo nevado, península de Seward, 1915-1917.
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  Cabezal de pozo geotérmico en Pilgrim Hot Springs
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  Estanque de deshielo termocárstico adyacente a la carretera que aceleró el derretimiento del permafrost cerca de Pilgrim Hot Springs, península de Seward

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el Área Censal de Nome, Alaska