Piloto ( Friday Night Lights )

" Piloto " es el primer episodio de la serie dramática deportiva Friday Night Lights . El episodio se estrenó en la cadena NBC el 3 de octubre de 2006. Presenta a los hombres y mujeres que integran a los Dillon Panthers, un equipo de fútbol americano de una escuela secundaria de Texas . En el episodio piloto , el equipo se prepara para el primer partido de la temporada, que será el primero bajo la dirección del nuevo entrenador en jefe, Eric Taylor .

La serie está basada en la película de 2004, Friday Night Lights , que a su vez se basó en el libro de no ficción de 1990, Friday Night Lights: A Town, a Team, and a Dream, de H.G. Bissinger . Peter Berg , primo de Bissinger y director de la película, escribió y dirigió el episodio piloto, y fue productor ejecutivo de la serie. Si bien algunos de los actores de la película regresaron para participar en la serie, la mayoría fueron elegidos específicamente para la producción televisiva.

La crítica de la serie fue positiva, aunque generalmente se valoró positivamente su retrato realista de la clase media estadounidense . Sin embargo, existían serias dudas sobre su permanencia en antena, si bien llegó a completar cinco temporadas. La audiencia del episodio, de poco más de siete millones de espectadores, se consideró decepcionante, aunque tuvo un éxito relativo entre los hombres de 18 a 34 años.

Es lunes por la mañana y faltan cinco días para el primer partido de la temporada del equipo de fútbol americano de la escuela secundaria, los Dillon Panthers. Mientras el entrenador Eric Taylor inspecciona el campo, algunos jugadores se preparan para el entrenamiento. El fullback Tim Riggins se recupera de una resaca y su hermano Billy le advierte que podría ser expulsado del equipo si no se presenta. Mientras tanto, el quarterback suplente Matt Saracen prepara el almuerzo para su abuela, antes de que su amigo Landry Clarke lo lleve al entrenamiento. En el estadio, un equipo de televisión realiza entrevistas. Se revela que el entrenador Taylor, quien recientemente fue nombrado entrenador principal, solía entrenar al talentoso quarterback Jason Street. También queda claro que existe un profundo conflicto entre Tim Riggins y el impetuoso y bocazas corredor Brian "Smash" Williams. Más tarde, en el restaurante de comida rápida local donde los jugadores suelen reunirse, Landry y Matt intentan acercarse a la hija del entrenador, Julie. Ella insiste en que no se relaciona con jugadores de fútbol americano. Le aseguran que Landry no está en el equipo y que Matt prácticamente no juega por culpa de Street, pero ella sigue rechazándolos a ambos.

El martes por la noche se celebra una reunión de ánimo en el concesionario de coches local. El dueño y anfitrión es Buddy Garrity, padre de Lyla, la novia de Jason Street. El entrenador Taylor está rodeado de miembros de la comunidad que le preguntan sobre el partido. Poco a poco se hace evidente la importancia del fútbol americano para el pueblo y la gran responsabilidad que recae sobre los hombros de Taylor. Mientras tanto, su esposa Tami es reclutada a regañadientes por las esposas de la alta sociedad para unirse a su club de lectura . Tyra Collette, la novia de Riggins, intenta provocar problemas coqueteando con Street y Smash. El miércoles transcurre con una visita del equipo a un grupo de jugadores de fútbol americano de primaria que idolatran a los chicos mayores. Los dos equipos recitan juntos el Padre Nuestro . El jueves por la noche, la víspera del partido, Street y Riggins están en una fiesta. Riggins expone su plan: Street irá a la Liga Nacional de Fútbol Americano y Riggins vivirá del uno por ciento del salario de Street. Después podrán retirarse a un rancho donde Riggins cuidará de Street. Hacen un brindis por "Texas para siempre".

En la noche del partido, el entrenador Taylor da una charla motivacional donde advierte a los jugadores que no subestimen a los oponentes, la Escuela Secundaria Westerby. Gritan su lema, "¡Ojos claros, corazones llenos, no podemos perder!" y entran al campo. La primera mitad es problemática para los Panthers, y al final de la segunda mitad, los visitantes hacen una intercepción que podría haberles dado la victoria . Street es el único que queda para hacer una tacleada . Lo logra, pero la tacleada es tan fuerte que queda tendido en el suelo. La multitud se queda en silencio mientras el mariscal de campo titular no se mueve y tiene que ser llevado en camilla a una ambulancia que lo espera. El entrenador Taylor ahora tiene que poner al muy poco preparado Saracen, quien inicialmente comete varios errores tontos. El entrenador le dice que se relaje y se concentre, y Saracen logra conectar con Smash, quien anota un touchdown . Riggins recupera la patada corta posterior para los Panthers. En los últimos segundos del partido, Saracen lanza un pase largo a un receptor , quien llega a la zona de anotación para otro touchdown. Tras la victoria de los Panthers, ambos equipos se reúnen en el centro del campo para orar por Jason Street. Los miembros del equipo se dirigen al hospital, donde el estado de Street aún es incierto. Riggins y Smash se reconcilian, mientras Julie intenta consolar a Lyla. En una voz en off, se escucha al entrenador Taylor decir: «Todos somos vulnerables y todos, en algún momento de nuestras vidas, caeremos».

Lisa de Moraes , en su columna de televisión para The Washington Post , señaló que, a pesar de los elogios de la crítica, el estreno de la serie tuvo un mal desempeño entre los espectadores. Con 7,17 millones de espectadores, tuvo "el peor desempeño de rating para cualquier estreno de serie en la temporada oficial de televisión 2006-07". ^{[ 19 ]} Por otro lado, Cynthia Fuchs de PopMatters escribió que el buen desempeño del episodio entre el codiciado grupo demográfico de hombres de 18 a 34 años podría ser una salvación. ^{[ 20 ]} El episodio fue nominado a un premio Artios a "Mejor casting de piloto dramático". La directora de casting Linda Lowy fue la nominada al premio, que ganó la serie Brothers & Sisters por el episodio "Patriarchy". ^{[ 21 ]}

El episodio piloto de Friday Night Lights recibió críticas entre buenas y regulares. Virginia Heffernan, de The New York Times, le dio una muy buena crítica y sugirió que la serie podría ser lo suficientemente buena como para trascender el medio televisivo. Elogió las "inteligentes interpretaciones" de los actores y, aunque encontró al personaje de "Smash" Williams menos convincente que los demás, pensó que mejoró hacia el final. También apreció el uso del audio para contar la historia: el zumbido de una sierra quirúrgica o el sonido de la piel pegada al cuero. ^{[ 22 ]} Keith Phipps, de The AV Club , escribió: "Aprecio la sensación de lo mucho que está en juego en los deportes escolares de mercados pequeños, la visión perspicaz del sistema de castas de la escuela secundaria y los detalles de la vida familiar". Aun así, le preocupaba que Estados Unidos "no se estuviera enamorando" de la serie y expresó dudas sobre si se le permitiría sobrevivir. ^{[ 23 ]}

Henry Goldblatt, escribiendo para Entertainment Weekly , le dio al episodio una calificación de B. Acusó a la serie de abandonar la "diversidad racial y la cruda pobreza" de la película, pero aun así reconoció que Peter Berg había "mantenido el impulso". El personaje de Matt Saracen fue destacado como particularmente prometedor. Si bien contrastó positivamente la serie con otros dramas para adolescentes como One Tree Hill , Goldblatt también tenía dudas sobre su permanencia. ^{[ 24 ]} Brian Lowry de Variety dijo que la serie era "sincera, bellamente filmada y quizás más orgánicamente religiosa que cualquier otra cosa en horario estelar". Aun así, sintió que la serie era "como uno de esos programas familiares que la clase media estadounidense y los conservadores anhelan pero que muy pocos de ellos realmente se molestan en ver". Señaló que la serie tuvo que competir con House y Dancing With the Stars , tanto entre mujeres como entre hombres, para sobrevivir. ^{[ 25 ]} El crítico del Washington Post, Tom Shales, dijo que la serie era "extraordinaria en casi todos los sentidos imaginables", enfatizando particularmente la calidad del elenco. Shales sí tuvo problemas con el estilo documental de los movimientos de cámara de la serie, pero aun así pensó que podría ser la "mejor nueva serie dramática de la temporada". ^{[ 26 ]}

• " Piloto" en NBC.com
• "Piloto" en IMDb