Pimelea spinescens

Pimelea spinescens , conocida comúnmente como flor de arroz de las llanuras , flor de arroz espinosa o pimelea espinosa , ^{[ 1 ]} es una especie de planta con flores de la familia Thymelaeaceae y es endémica de Victoria . Es un subarbusto extendido con hojas elípticas dispuestas en pares opuestos y cabezas de flores blancas, color crema o amarillas rodeadas por 4 brácteas involucrales elípticas, parecidas a hojas .

Pimelea spinescens es un subarbusto rastrero, achaparrado y longevo que suele alcanzar una altura de 5 a 30 cm . Posee una raíz principal profunda y tallos glabros que se vuelven espinosos al madurar. Las hojas son elípticas estrechas o elípticas, de 2 a 10 mm de largo y de 1 a 3 mm de ancho. Las flores se agrupan en capítulos de 6 a 12 , rodeados por 4 brácteas involucrales elípticas, sésiles y con forma de hoja, de 3 a 7 mm de largo y de 1,5 a 4 mm de ancho . Las flores masculinas y femeninas suelen encontrarse en plantas separadas. Son blancas, color crema o amarillas; los capítulos de las flores masculinas son erectos y los de las femeninas, colgantes. El tubo floral mide entre 1,5 y 3 mm (0,059 y 0,118 pulgadas) de largo, los sépalos entre 1 y 2 mm (0,039 y 0,079 pulgadas) de largo, y los estambres son más cortos que los sépalos. La floración ocurre en junio y julio. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}              

Pimelea spinescens fue descrita formalmente por primera vez en 1988 por Barbara Lynette Rye en Flora of Australia a partir de especímenes recolectados por Neville Scarlett cerca de Myers Creek (al norte de Healesville ) en 1980. El epíteto específico ( spinescens ) significa "que se vuelve espinoso". ^{[ 6 ]}

En la misma publicación, Rye describió dos subespecies de P. spinescens , y los nombres son aceptados por el Censo de Plantas de Australia :

• Pimelea spinescens subsp. pubiflora Rye ^{[ 7 ]} tiene pedicelos peludos y flores de color amarillo limón pálido a brillante que son peludas en el exterior. ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• Pimelea spinescens Rye subsp. spinescens ^{[ 10 ]} tiene pedicelos glabros y flores de color crema a blanco que son glabras en el exterior. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Se creía que la subespecie pubiflora estaba extinta, ya que no se había recolectado desde 1901, pero fue redescubierta en 1980, creciendo en bosques de pastizales en la región de Wimmera de Victoria. ^{[ 9 ]} La subespecie spinescens crece principalmente en pastizales y matorrales abiertos entre Melbourne , Horsham y Echuca . ^{[ 11 ]}

Ambas subespecies de P. spinescens están catalogadas como "en peligro crítico" según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 del Gobierno australiano y la Ley de Garantía de la Flora y la Fauna de 1988 del Gobierno de Victoria . ^{[ 9 ] [ 11 ]} Las principales amenazas para la especie incluyen la pérdida y fragmentación del hábitat, los regímenes de incendios inadecuados, la invasión de malezas y el pastoreo por herbívoros asilvestrados y ganado. ^{[ 5 ]}