Observatorio de Pine Mountain

El telescopio Planewave 14” Dall-Kirkham corregido y su cúpula son los más recientes en la montaña. La construcción del sitio comenzó en 2015 y todo el sistema se puso en marcha durante los dos veranos siguientes, y en otoño de 2018 el Planewave comenzó sus observaciones. A diferencia de los otros telescopios en PMO, el Planewave 14” nunca se ha utilizado para la observación a simple vista. En cambio, utiliza un sofisticado sistema de cámara para capturar la luz que normalmente se vería a través del ocular y la registra como datos en una computadora. Una ventaja de tener un telescopio completamente controlado por computadora es que se puede operar desde ubicaciones remotas, como el campus de la Universidad de Oregón en Eugene. Este telescopio, llamado "Robbins" en honor al colaborador Kenneth C. Robins, pronto será operado desde lugares alejados de PMO por estudiantes e investigadores de la UO y otras instituciones educativas. Debido a su naturaleza especial, este telescopio no se usa con frecuencia para la divulgación pública, sino que es operado principalmente por estudiantes que realizan investigaciones de pregrado. El objetivo es prepararlos para la investigación como estudiantes de posgrado en física o astronomía y para futuras carreras técnicas. Si bien este telescopio de 14 pulgadas es más pequeño que los demás del PMO, es uno de los instrumentos más potentes del observatorio gracias a su sistema óptico, electrónico y de cámara de última generación. Los científicos del PMO utilizan habitualmente el telescopio Robbins para observar una gran variedad de objetos astronómicos, desde asteroides y cometas cercanos hasta cúmulos de galaxias.

El telescopio Fecker Cassegrain de 15 pulgadas es a menudo conocido como la "Matriarca de la Montaña" debido a su larga y rica historia e importancia en el desarrollo del PMO. En 1950, la Universidad de Oregón adquirió el telescopio y lo colocó en la cima del edificio de ciencias en Eugene hasta 1961. En ese momento, el Dr. E.G. Ebenhausen del departamento de física llevó el Fecker a Cache Mountain, cerca de Sisters, Oregón, para realizar un estudio de viabilidad atmosférica. Los resultados positivos de ese estudio llevaron a la construcción del PMO. En los primeros días del PMO, el Observatorio recibió una subvención para construir una cúpula para el Fecker, ¡y la "Gran Dama" vio su primera luz en la primavera de 1968! Desafortunadamente, para la década de 1990, el Fecker se encontraba en un estado de profundo deterioro. No fue hasta 2012 que el Jefe de Operaciones, Alton Luken (voluntario del PMO en ese momento), encontró el telescopio debajo de un estante detrás de rollos de aislamiento. Luken dedicó los siguientes 3 años a restaurar completamente el Fecker. a su antiguo esplendor. El telescopio fue reinstalado en una cúpula en el verano de 2015 y el Fecker ha sido una herramienta invaluable para que los estudiantes de física de la Universidad de Oregón desarrollen sus habilidades de comunicación científica y para que el público aprenda más sobre el universo.

Completada en el verano de 1967, la cúpula Boller & Chivens de 24 pulgadas fue el primer edificio construido en el PMO tras la concesión de un permiso de uso especial por parte del Bosque Nacional Deschutes. En agosto de 1967 se instaló el telescopio y la gran inauguración del PMO tuvo lugar el 17 de septiembre de 1967. ¡Esa misma noche, el telescopio vio su primera luz! A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, el Boller & Chivens de 24 pulgadas participó activamente en investigaciones astronómicas de vanguardia. De hecho, en 1970 este telescopio realizó la primera observación de una clase de estrellas que posteriormente se conocerían como magnetares . Desde su apogeo en los años 70 y 80, el Boller & Chivens sigue siendo uno de los telescopios más importantes del PMO. Actualmente se utiliza para proyectos de investigación de estudiantes de pregrado, desarrollo tecnológico y eventos de divulgación pública.

El telescopio Sigma de 32 pulgadas y su enorme cúpula llegaron al PMO como parte de una expansión de las instalaciones a finales de la década de 1970. Instalado en 1978, este telescopio ha sido uno de los más grandes del noroeste del Pacífico durante muchos años. El Sigma fue un telescopio activo de investigación hasta mediados de la década de 1990. Durante este período, fue utilizado por astrónomos de la Universidad de Oregón y de otras universidades como telescopio de propósito general, donde observó diversos objetos celestes, desde cometas cercanos hasta galaxias dispersas por el universo. Desafortunadamente, alrededor del año 2000, el Sigma sufrió una falla catastrófica en su motor principal. Debido a la naturaleza única del diseño del telescopio (uno de los únicos 5 construidos), no ha sido posible reparar o reemplazar las piezas personalizadas necesarias para volver a ponerlo en funcionamiento. Por ahora, el Sigma descansa en su cúpula, esperando la oportunidad de volver a explorar los cielos. Actualmente, esta cúpula alberga la sala de control del telescopio Planewave de 14 pulgadas. La cúpula también se utiliza como lugar de encuentro para grupos visitantes, así como para conferencias y clases impartidas por el personal de la Oficina del Primer Ministro.