Pinguicula lútea

La Pinguicula lutea , comúnmente conocida como pinguicula amarilla , es una especie de planta carnívora de clima templado cálido de la familia Lentibulariaceae . Crece en sabanas y zonas pantanosas arenosas del sureste de los Estados Unidos .

La flor de Pinguicula lutea suele ser de color amarillo brillante o amarillo pajizo y muy raramente de color blanco. ^[1] Como todas las plantas insectívoras del género Pinguicula , P. lutea atrapa pequeños insectos mediante glándulas especializadas en la superficie de sus hojas basales en roseta.

La Pinguicula lutea vive a lo largo de la llanura costera del Golfo en el sureste de los Estados Unidos. Se la encuentra comúnmente en Alabama, Georgia, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Florida y el sureste de Luisiana. ^[2]

La Pinguicula lutea prospera en un ambiente más seco en comparación con otras Pinguicula que viven en el sur. Prefiere crecer en suelos pobres en nutrientes y en pantanos ácidos con un pH que oscila entre 5,0 y 6,0. ^[3] El suelo es una mezcla de mitad turba y mitad arena. Las áreas de sombra parcial como los bosques de pinos abiertos, los pantanos, las sabanas húmedas y los suelos arenosos son favorables para la P. lutea.

Pinguicula lutea es una planta herbácea perenne. Las hojas de P. lutea son rosetas basales de color verde amarillento. La lámina de la hoja de forma simple se desplaza de óvulo a oblongo. ^[4] P. lutea tiene hojas curvas y punta puntiaguda. El tamaño de una hoja madura es de alrededor de 5 a 7,5 cm de largo y 2,5 cm de ancho. ^[4] El diámetro de una roseta entera puede ser de hasta 15 cm. Las superficies carnosas de las hojas están cubiertas de numerosas gotitas pegajosas llamadas mucílago. El mucílago es secretado por la glándula peduncular en la parte superior de cada tallo. Los insectos pequeños a menudo quedan atrapados por los tallos glandulares por confundir el mucílago con gotas de agua. ^[5] Una vez que la presa está atrapada en las gotitas, se libera una enzima digestiva para extraer nitrógeno del insecto. El margen de las hojas también se enrolla lentamente hacia adentro y se relaja nuevamente después de que se completa la digestión. ^[5] Como muchas plantas carnívoras, este mecanismo de captura le permite a la planta buscar fuentes suplementarias de nitrógeno del insecto como una forma de reemplazar el hábitat deficiente en nutrientes.

Las flores de P. lutea se abren de febrero a mayo. P. lutea produce flores solitarias amarillas, cada una con cinco pétalos irregulares y cinco sépalos. ^[4] Un pétalo de flor tiene una o varias muescas. Uno de los pétalos se extiende hasta el fondo y forma un espolón delgado de 1 cm de largo. ^[4] Esta estructura contiene el néctar. Por lo general, solo los polinizadores que tienen una lengua larga pueden alcanzar el néctar. ^[5] El tamaño de las flores varía de 1 a 3 cm. La flor se mantiene ligeramente erguida en uno de los tallos largos que salen de la roseta basal. P. lutea puede producir múltiples tallos florales en primavera y puede alcanzar una altura de hasta 50 cm. ^[6] Tanto el tallo como los sépalos de P. lutea están cubiertos de pelos finos. Después de que un polinizador poliniza una flor, la flor se convierte en una cápsula rugosa. Dentro de la cápsula hay pequeñas semillas con un diámetro de 8 mm. ^[4]