Piper Davis

Lorenzo "Piper" Davis (3 de julio de 1917 - 21 de mayo de 1997) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense que jugó en la Liga Negra Americana de 1942 a 1950 para los Birmingham Black Barons . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su apodo era el nombre del pueblo minero de donde era. ^{[ 3 ]}

Davis fue el mánager de los Black Barons a finales de la década de 1940, incluyendo 1948, cuando jugaron en la última Serie Mundial de jugadores negros que se disputó, perdiendo contra los Homestead Grays . ^{[ 4 ]}

En varias ocasiones, Davis estuvo a punto de ser adquirido por un equipo de las Grandes Ligas . En julio de 1947, los St. Louis Browns compraron su opción por 30 días , pero el club no la ejerció. ^{[ 5 ]} En 1949, los New York Giants intentaron comprar su contrato, pero el propietario de Birmingham, Tom Hayes, bloqueó el acuerdo, creyendo que Davis era demasiado valioso para su equipo. ^{[ 5 ]}

Posteriormente, los Boston Red Sox ficharon a Davis como su primer jugador negro, pero él nunca llegó a jugar para el equipo.

Willie Mays conoció a Davis mientras Piper jugaba en un equipo de la Liga Industrial de Birmingham con el padre de Mays. Había llamado la atención del mánager de los Barons, Piper Davis, en décimo grado, cuando Davis le pidió a Mays que hiciera una prueba para el equipo. Davis animó a Mays a trabajar en batear la curva , lo entrenó periódicamente durante un par de años y le dio a Mays la oportunidad de jugar para los Barons a partir de 1947, cuando Mays tenía solo 16 años. ^{[ 6 ]} Mays le atribuyó a Davis el haberle enseñado dos lecciones importantes sobre cómo jugar béisbol. Davis animó a Mays a correr hacia las bolas bateadas a través del cuadro interior, para posicionarse mejor y evitar que los corredores avanzaran. ^{[ 7 ]} Para ayudar a Mays a batear la curva, Davis le dijo que se pusiera más erguido y que mirara más al lanzador en su postura. ^{[ 8 ]} Cuando el director de la escuela secundaria de Mays se opuso a que Mays jugara profesionalmente, Davis le aseguró que jugar no le quitaría tiempo a sus estudios; se negó a permitir que Mays hiciera viajes fuera de casa durante el año escolar. ^{[ 9 ]} Como Mays era tan joven, Davis también se aseguró de que un jugador lo cuidara en los viajes fuera de casa. ^{[ 10 ]} "Era un hombre cálido, paternal, y todos los jugadores lo respetaban", dijo Mays. ^{[ 3 ]}

• Mays, Willie (1988). Say Hey: La autobiografía de Willie Mays . Nueva York: Simon and Schuster. pág.  65. ISBN 0671632922.

• Estadísticas de carrera de MLB  · Baseball Reference · Baseball Reference (Ligas Menores) y Seamheads   
• Piper Davis en el Proyecto de Biografía de SABR