Pistola

Una pistola es un tipo de arma de mano , caracterizada por un cañón con una recámara integrada . La palabra "pistola" deriva del francés medio pistolet ( c. 1550 ), que significa arma pequeña o cuchillo, y apareció por primera vez en inglés hacia 1570 , cuando se fabricaron las primeras armas de mano en Europa. En el lenguaje coloquial, la palabra "pistola" se usa a menudo como término genérico para describir cualquier tipo de arma de mano, incluyendo los revólveres (que tienen un solo cañón y un cilindro separado con múltiples recámaras) y las derringer de bolsillo (que suelen tener varios cañones ).

El tipo de pistola más común en la época contemporánea es la pistola semiautomática . ^{[ 1 ]} Las antiguas pistolas de un solo disparo y de palanca rara vez se ven y se utilizan principalmente para la caza nostálgica y la recreación histórica . Las pistolas automáticas son poco comunes en el uso civil debido a su generalmente deficiente control del retroceso (debido a la falta de una culata ) y a las estrictas leyes y regulaciones que rigen su fabricación y venta (donde se las considera equivalentes a subfusiles ).

Técnicamente hablando, el término "pistola" es un hiperónimo que generalmente se refiere a un arma de mano y es anterior a la existencia del tipo de armas a las que ahora se aplica como término específico; es decir, en el uso coloquial se usa específicamente para describir un arma de mano con una sola recámara integral dentro de su cañón . ^{[ 2 ]} El diccionario Webster la define como "un arma de mano cuya recámara es integral con el cañón". ^{[ 3 ]} Esto la distingue de otros tipos de armas de mano, como el revólver , que tiene múltiples recámaras dentro de un cilindro giratorio que está alineado por separado con un solo cañón; ^{[ 4 ] [ 5 ]} y el derringer , que es un arma de bolsillo corta a menudo con múltiples cañones de un solo disparo y sin acción recíproca . ^{[ 6 ]} El 18 US Code § 921 define legalmente el término "pistola" como "un arma originalmente diseñada, fabricada y destinada a disparar un proyectil ( bala ) desde uno o más cañones cuando se sostiene con una mano, y que tiene: una o más recámaras como parte integral o permanentemente alineadas con el ánima o ánimas ; y una culata corta diseñada para ser agarrada con una mano en ángulo y extendiéndose por debajo de la línea del ánima o ánimas ", ^{[ 7 ]} lo que incluye las derringer pero excluye los revólveres.

El uso en la Commonwealth , por ejemplo, no suele hacer distinción, especialmente cuando los términos son utilizados por el ejército. Por ejemplo, la designación oficial del revólver Webley Mk VI era "Pistola, Revólver, Webley, N.° 1 Mk VI". ^{[ 8 ]} En contraste con la definición de Merriam-Webster, ^{[ 4 ] [ 5 ]} el Oxford English Dictionary (un diccionario descriptivo ) describe "pistola" como "un arma de fuego pequeña diseñada para ser sostenida con una mano", ^{[ 9 ]} que es similar a la definición de Webster para "arma de mano"; ^{[ 10 ]} y "revólver" como "una pistola con recámaras giratorias que permite disparar varios tiros sin recargar", ^{[ 11 ]} dando su forma original como "pistola giratoria". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La pistola tiene su origen en el siglo XVI, cuando se fabricaron las primeras armas de mano en Europa. La palabra inglesa se introdujo alrededor de 1570 a partir del francés medio pistolet ( alrededor de 1550 ). La etimología de la palabra francesa pistolet es objeto de debate. Puede provenir de una palabra checa para los primeros cañones de mano , píšťala ("silbato" o "tubo"), utilizada en las Guerras Husitas durante la década de 1420. La palabra checa fue adoptada en alemán como pitschale , pitschole , petsole y variantes. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Alternativamente, la palabra se originó del italiano pistolese , en referencia a Pistoia , una ciudad famosa por la armería de la época del Renacimiento, donde se fabricaron por primera vez armas de mano (diseñadas para ser disparadas a caballo) en la década de 1540. ^{[ 15 ]} Sin embargo, el uso de la palabra como designación de un arma no está documentado antes de 1605 en Italia, mucho después de que se utilizara en francés y alemán.

El personaje de Pistol aparece en tres obras de William Shakespeare , la más antigua escrita entre 1596 y 1599. Es un soldado fanfarrón, de temperamento explosivo y con tendencia a fallar los disparos.

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