papel de médula

El papel de médula es un análogo del papel chino y un material para manualidades con papel ^[a] hecho de la médula de Tetrapanax papyrifer , un género monotípico de arbustos del este de Asia. El papel es translúcido, naturalmente blanco, aterciopelado y muy delicado; los comerciantes europeos lo denominaban erróneamente papel de arroz , suponiendo que estaba hecho de arroz . ^{[ 1 ]}

El papel de médula se producía ya en la dinastía Jin , cuando el emperador Hui de Jin encargó flores de papel de médula multicolores durante la era Yuankang , 299-300 d. C. Las flores de papel de médula adornaban las horquillas chinas y las usaban tanto hombres como mujeres. Para la dinastía Ming , las flores de papel de médula comenzaron a producirse en mayores cantidades, principalmente en Jiangsu , y las horquillas con flores se convirtieron en un accesorio femenino para ocasiones especiales. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En la primera mitad del siglo XIX, el papel de médula se convirtió en un soporte preferido para pinturas de acuarela , gouache , témpera y aguada que se vendían en el Sistema Cantonal . Además del valor intrínseco de la pintura, las cualidades únicas del papel de médula y su ligereza hicieron que las pinturas sobre este papel fueran populares entre los comerciantes y turistas europeos. Las pinturas a menudo se pegaban en álbumes con marcos de cinta de seda . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El papel de médula sigue siendo un producto de exportación de Taiwán y el sur de China, siendo Sudamérica el mayor mercado de exportación. ^{[ 2 ]}

Nombre erróneo del papel de arroz

El papel de médula se conoció erróneamente como « papel de arroz» en Occidente —y el Tetrapanax como «planta de papel de arroz»— en el siglo XIX, cuando las pinturas sobre papel de médula llegaron a Europa. Se atribuye al botánico británico William Jackson Hooker el haber dado a conocer al mundo occidental, en 1852, que el papel de médula se elabora a partir de la médula del Tetrapanax . ^{[ 1 ]}

La producción tradicional de papel de médula comienza remojando ramas de Tetrapanax durante días para separar la médula de la corteza. La producción moderna de papel de médula prescinde del remojo y, en su lugar, extrae la médula martilleando los troncos. ^{[ 2 ]} A continuación, la médula se pela longitudinalmente con una cuchilla en láminas, que pueden moldearse aún más con humedad antes del secado final. ^{[ 1 ]}

El papel de médula es quebradizo e higroscópico , lo que dificulta su retoque y conservación. Sin embargo, esta característica puede aprovecharse como papel para acuarela , donde las secciones pintadas se texturizan por sí mismas. El papel de médula también acepta fácilmente los tintes, que se aplican en la elaboración de papeles. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

1. ^[a] Al ser esencialmente una rebanada de médula, no fibras molidas, el papel de médula no puede considerarse un papel "verdadero" . ^{[ 4 ]}

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