Isaac Pitman

Sir Isaac Pitman (4 January 1813 – 22 January 1897)^[1] was an English publisher and teacher of the English language who developed the most widely used system of shorthand, known now as Pitman shorthand. He first proposed this in Stenographic Soundhand in 1837. He was vice-president of the Vegetarian Society. Pitman was knighted by Queen Victoria in 1894.

Pitman was born in Trowbridge, Wiltshire in England. One of his cousins was Abraham Laverton. In 1831 he had five months' training at the Training College of the British and Foreign School Society, which was sufficient to qualify him as a teacher. He started teaching at Barton-upon-Humber, Lincolnshire. In 1835 he married a widow, and moved in 1836 to Wotton-under-Edge, Gloucestershire, where he started his own school. In 1839 he moved to Bath, where he opened a small school.^[2]

In the 1851 census he appears in Bath aged 38, living with his wife, Mary, aged 58, born in Newark-on-Trent, Nottinghamshire. He married Isabella Masters in 1861, and he appears in the 1871 census, aged 58, with his new wife Isabella, aged 46.

Pitman fue un defensor de la reforma ortográfica del idioma inglés durante toda su vida, y publicó numerosos folletos sobre este tema. Su lema era "el tiempo ahorrado es una vida ganada". ^{[ 3 ]}

Una de las consecuencias de su interés por la reforma ortográfica fue la creación de su sistema de taquigrafía fonética, que publicó por primera vez en 1837 en un folleto titulado Sound-Hand . Entre los ejemplos de este folleto se encontraban el Salmo 100 , el Padrenuestro y las Reglas de vida de Emanuel Swedenborg . Para 1843, su negocio de preparación y publicación se había expandido lo suficiente como para que pudiera dejar la enseñanza y establecer su propia imprenta, además de dedicarse a la composición y encuadernación. ^{[ 2 ]} En 1844, publicó Phonotypy , su obra principal sobre la reforma ortográfica. En 1845 publicó la primera versión del Alfabeto fonotípico inglés . ^{[ 4 ]}

En el censo de 1881, su nombre aparecía escrito fonéticamente como Eisak Pitman. En el censo de 1891, figuraba de nuevo como Isaac, pero su lugar de nacimiento se cambió a Bath.

En la década de 1860, Pitman imprimió libros para la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera .

En 1886, se asoció con sus hijos Alfred y Ernest para formar Isaac Pitman and Sons, más tarde Sir Isaac Pitman and Sons. ^{[ 5 ]}

Ese mismo año se vendió el ejemplar número un millón de Phonographic Teacher en Gran Bretaña. Isaac Pitman and Sons se convertiría en una de las editoriales y empresas de formación educativa líderes en el mundo, con oficinas en Londres, Bath, Nueva York , Melbourne , Johannesburgo , Toronto y Tokio . La división editorial, Pitman Ltd, fue adquirida por su rival Pearson Plc en 1985. ^{[ 6 ]} El negocio de formación se dividió en dos empresas independientes: Pitman Training y JHP Training (ahora learndirect).

The first distance education course in the modern sense was provided by Sir Isaac Pitman in the 1840s, who taught a system of shorthand by mailing texts transcribed into shorthand on postcards and receiving transcriptions from his students in return for correction. The element of student feedback was a crucial innovation of Pitman's system. This scheme was made possible by the introduction of uniform postage rates across Britain in 1840.

Isaac Pitman was fervently Swedenborgian. Not only did he read The Writings of Emanuel Swedenborg daily, he also devoted much time and energy to educating the world about them. He published and distributed books and tracts by and about Swedenborg. Among the authors he encouraged was Thomas Child.^[7]

Pitman was active in the local New Church congregation in Bath while living on Royal Crescent.^[8] He was one of the founding members, when this congregation was formed in 1841. He served as president of this society from 1887 to his death in 1897. His contribution to this church was honoured by the congregation with a stained glass window depicting the golden cherub in the temple of wisdom described in Swedenborg's True Christian Religion No. 508.^[9] The window was dedicated on 5 September 1909.

His memorial plaque on the north wall of Bath Abbey reads, "His aims were steadfast, his mind original, his work prodigious, the achievement world-wide. His life was ordered in service to God and duty to man."^[10]

Pitman was the grandfather of James Pitman, who developed the Initial Teaching Alphabet. His grand-daughter, Honor Isabel Salmon (b.1912, née Pitman) was killed while piloting an Airspeed Oxford for the Air Transport Auxiliary in 1943.^[11]

Su bisnieto, John Hugh Pitman, fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (OBE) en 2010 por sus servicios a la formación profesional.

En 1837, a la edad de 34 años, Pitman dejó de consumir todas las bebidas alcohólicas y se hizo vegetariano , prácticas que mantuvo durante toda su vida. ^{[ 12 ]} Tampoco fumaba.

Pitman defendía una dieta vegetariana sencilla. Fue vicepresidente de la Sociedad Vegetariana . ^{[ 13 ]} En una carta de 1879 a The Times (Londres), atribuyó su excelente salud y su capacidad para trabajar largas horas a su dieta vegetariana y a la abstinencia de alcohol. ^{[ 13 ]} Comentó que «Atribuyo mi salud y mi resistencia a la abstinencia de carne y bebidas alcohólicas. No puedo llegar a otra conclusión cuando veo el efecto de esas largas jornadas laborales en otros hombres que comen carne y beben vino o cerveza». ^{[ 14 ]} Su hermano Benjamin señaló que Pitman «se hizo vegetariano, no por razones religiosas, sino humanitarias y fisiológicas». ^{[ 15 ]}

El Hotel Vegetariano Pitman recibió su nombre en honor a Pitman. ^{[ 16 ]}

• Jacob Pitman (1810–1890), colono en Australia Meridional , fundó allí una iglesia Swedenborg y enseñó taquigrafía Pitman en Nueva Gales del Sur . Menciona al tío William ^{[ 17 ]} (1801–1859), quien también emigró a Australia Meridional con su numerosa familia.

• Chisholm, Hugh, ed. (1911). "Pitman, Sir Isaac" . Encyclopædia Britannica. Vol. 21 (11th ed.). Cambridge University Press. p. 666.