Fútbol masculino de los Pittsburgh Panthers

El equipo masculino de fútbol de los Pittsburgh Panthers es el equipo interuniversitario de fútbol masculino de la División I de la NCAA de la Universidad de Pittsburgh , a menudo conocida como " Pitt ", ubicada en Pittsburgh , Pensilvania . El equipo de fútbol masculino de Pitt compite en la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) y juega sus partidos como local en el Ambrose Urbanic Field, en el Complejo Deportivo Petersen de la universidad . Ocho jugadores de fútbol de Pitt han sido seleccionados como All-Americans y varios exjugadores de los Panthers han llegado a jugar profesionalmente. Los Panthers han participado en siete torneos de la NCAA y han llegado a la College Cup en dos ocasiones. El entrenador de los Panthers es Jay Vidovich desde 2015.

El programa de fútbol masculino de Pitt tiene sus orígenes en 1951 cuando Leo Bemis , quien entonces se desempeñaba como director de deportes intramuros masculinos de Pitt , ^{[ 2 ]} creó un equipo improvisado en la universidad que jugó contra Slippery Rock University y empató 1-1. ^{[ 3 ]} Hasta 1953, Bemis continuó entrenando al equipo que compitió intercolegialmente como un deporte de club no universitario . ^{[ 4 ]} Sin embargo, Bemis pudo convencer al entonces director atlético de Pitt, Tom Hamilton, para elevar al equipo de club a la categoría de equipo universitario en 1954. ^{[ 3 ]} A pesar de comenzar sin becas ^{[ 5 ]} y sin un sistema de cantera para reclutar jugadores, ^{[ 3 ]} el primer equipo de Pitt tuvo un récord de 8-1 en 1954, ^{[ 6 ]} y para 1955, el programa tuvo su primera selección All-American , Jerome Bressanelli. ^{[ 3 ]} Durante los primeros 20 años del programa, Pitt jugó sus partidos en varias instalaciones, incluyendo Trees Field, Forbes Field , Kennard Field en el barrio Lower Hill District de Pittsburgh, ^{[ 7 ]} e incluso varias escuelas secundarias, con partidos ocasionales jugados en Pitt Stadium , que en ese momento estaba reservado principalmente para el equipo de fútbol americano de Pitt . ^{[ 8 ]}

En 1961, el programa de fútbol recibió financiación para proporcionar sus primeras becas, ^{[ 3 ]} y en 1962, Pitt obtuvo su primera plaza para el torneo de campeonato de fútbol de la NCAA , donde perdió ante Maryland , 3–4. ^{[ 9 ]} Pitt volvió a clasificarse para el campeonato del torneo de fútbol de la NCAA en 1965 , pero perdió 0–2 con un gol tardío ante East Stroudsburg en un partido jugado en condiciones de barro en el Pitt Stadium. ^{[ 3 ]} A partir de 1970, Pitt comenzó a jugar en la Western Pennsylvania Collegiate Soccer Conference (también conocida como West Penn Intercollegiate Soccer Conference, o WPISC), ^{[ 10 ]} una conferencia que Leo Bemis ayudó a fundar y en la que eventualmente llevaría a Pitt a un campeonato de conferencia en 1981. ^{[ 3 ] [ 11 ]} Cuando el Pitt Stadium tuvo césped artificial instalado en 1970 e iluminación de inundación instalada en 1973, el equipo de fútbol comenzó a jugar regularmente sus partidos como local en el estadio, que siguió siendo su hogar hasta la década de 1990. ^{[ 8 ]}

Después de 30 años como entrenador principal, Bemis fue sucedido en 1984 por Joe Luxbacher , un exjugador destacado y capitán del programa que también se desempeñó como asistente de Bemis. ^{[ 12 ]} Pitt se mudó de la conferencia West Penn a la Conferencia Big East para la temporada de 1985. ^{[ 13 ]} En esa primera temporada en la Big East, Pitt terminó en la cima de la División Sur de la Big East con un récord invicto de 4-0 ^{[ 14 ]} y apareció en el Torneo de la Big East de 1985 donde perdió su primer juego contra Syracuse , eventual campeón del torneo de la Big East . Pitt continuó con un segundo lugar en la División Sur en 1986. Pitt también terminaría segundo en la clasificación de la temporada regular de la conferencia en 1992 y 1995, años en que la Big East no estaba dividida en divisiones, y Luxbacher ganó el Entrenador del Año de la Big East en cada una de esas temporadas. ^{[ 15 ]} Mientras fue miembro de la Big East, Pitt avanzó al torneo de fútbol de la Big East seis veces, incluyendo en 1995, cuando un equipo plagado de lesiones ^{[ 16 ]} estableció un récord del programa en número de victorias, incluyendo victorias sobre St. John's, clasificado en el puesto 11, y Rutgers , clasificado en el puesto 4. ^{[ 8 ]} El equipo de 1995 perdió en el partido del campeonato del torneo de la Big East contra St. John's, ^{[ 15 ]} pero terminó la temporada clasificado en el puesto 22 a nivel nacional en la encuesta final de entrenadores. ^{[ 17 ]}

Tras la demolición del Pitt Stadium en 1999, el equipo de fútbol trasladó sus partidos a varias ubicaciones, pero principalmente jugó sus partidos como local en Founder's Field en Harmarville, Pensilvania , un recinto fuera del campus. ^{[ 18 ]} El programa regresó al campus cuando se mudó al Petersen Sports Complex , que alberga las instalaciones de fútbol del Ambrose Urbanic Field, en la primavera de 2011. ^{[ 19 ]} El Ambrose Urbanic Field, que sirve como lugar de entrenamiento y competición para el equipo de fútbol de Pitt, tiene 735 asientos y un campo " Duraspine " certificado por la FIFA . ^{[ 20 ]} El primer partido celebrado en las instalaciones de fútbol fue un partido de exhibición jugado por el equipo masculino contra los Pittsburgh Riverhounds el 20 de marzo de 2011. ^{[ 21 ]} El equipo también utiliza el Cost Sports Center en el campus para entrenar bajo techo durante condiciones climáticas adversas. ^{[ 22 ]}

En 2013, Pitt se unió a la Atlantic Coast Conference (ACC), lo que llevó a los Panthers a otra liga históricamente fuerte con 15 campeonatos nacionales en fútbol masculino. ^{[ 23 ]} Luxbacher se retiró como entrenador después de la temporada 2015. ^{[ 24 ]} Jay Vidovich , un ex entrenador universitario nacional del año, fue contratado como entrenador principal de fútbol de Pitt en 2015, ^{[ 25 ]} y ha llevado a Pitt a estar entre los 25 mejores, ^{[ 26 ]} cinco apariciones en el torneo de la NCAA y dos College Cups. ^{[ 27 ]}

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