Camuflaje multiescala

La escala de los patrones de camuflaje está relacionada con su función. Las estructuras grandes necesitan patrones más grandes que los soldados individuales para alterar su forma. Al mismo tiempo, los patrones grandes son más efectivos desde lejos, mientras que los patrones de pequeña escala funcionan mejor de cerca. ^{[ 1 ]} Los patrones tradicionales de una sola escala funcionan bien en su rango óptimo con respecto al observador, pero un observador a otras distancias no verá el patrón de forma óptima. La naturaleza misma es muy a menudo fractal , donde las plantas y las formaciones rocosas exhiben patrones similares en varias magnitudes de escala. La idea detrás de los patrones multiescala es tanto imitar la autosimilitud de la naturaleza como ofrecer un camuflaje invariante a la escala o el llamado camuflaje fractal. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Animales como el lenguado tienen la capacidad de adaptar sus patrones de camuflaje al entorno, y lo hacen de manera extremadamente eficaz, ^{[ 4 ]} seleccionando patrones que coinciden con las escalas espaciales del entorno actual. ^{[ 4 ]}

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  El estampado Flecktarn alemán moderno de 1990, desarrollado a partir de un diseño de 1938, es un estampado no digital que funciona a diferentes distancias .
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  El camuflaje disruptivo y activo del lenguado

Que un patrón se denomine digital suele significar que está compuesto visiblemente por píxeles generados por ordenador . ^{[ 5 ]} El término también se utiliza a veces para referirse a patrones generados por ordenador, como el MultiCam no pixelado y el patrón fractal italiano Vegetato . ^{[ 6 ]} Ni la pixelación ni la digitalización contribuyen al efecto de camuflaje. Sin embargo, el estilo pixelado simplifica el diseño y facilita la impresión en tela, en comparación con los patrones tradicionales. Si bien los patrones digitales se están generalizando, los críticos sostienen que el aspecto pixelado es una cuestión de moda más que de función. ^{[ 7 ]}

El proceso de diseño implica sopesar diferentes factores, como el color , el contraste y el efecto disruptivo general. No considerar todos los elementos del diseño de patrones suele resultar en malos resultados. El Patrón de Camuflaje Universal (UCP) del Ejército de los EE. UU., por ejemplo, adoptado tras pruebas limitadas en 2003 y 2004, tuvo un rendimiento deficiente debido al bajo contraste del patrón ( isoluminancia : más allá del alcance muy cercano, el diseño parece un campo de gris claro sólido, sin lograr disimular los contornos de un objeto) y a la selección arbitraria de colores, ninguno de los cuales pudo solucionarse cuantificando (digitalizando) la geometría del patrón. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El diseño fue reemplazado a partir de 2015 por el Patrón de Camuflaje Operacional , un patrón no pixelado. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La idea del camuflaje estampado se remonta al período de entreguerras en Europa. El primer patrón de camuflaje impreso fue el telo mimetico italiano de 1929 , que utilizaba áreas irregulares de tres colores a una sola escala. ^{[ 12 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Johann Georg Otto Schick ^{[ a ]} diseñó una serie de patrones como Platanenmuster (patrón de plátano) y Erbsenmuster (patrón de guisantes y puntos) para las Waffen-SS , combinando micro y macropatrones en un solo esquema. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Las formas similares a píxeles son anteriores al diseño asistido por computadora por muchos años, y ya se utilizaban en experimentos de la Unión Soviética con patrones de camuflaje, como el "TTsMKK" ^{[ b ]} desarrollado en 1944 o 1945. El patrón utiliza áreas de verde oliva, arena y negro que se entrelazan en parches discontinuos a diferentes escalas. ^{[ 15 ]}

En 1976, Timothy O'Neill creó un patrón pixelado llamado "Dual-Tex". Denominó a este método digital "coincidencia de texturas". El trabajo inicial se realizó a mano sobre un vehículo blindado de transporte de personal M113 retirado ; O'Neill pintó el patrón con un rodillo de 5,1 cm (2 pulgadas) , formando cuadrados de color a mano. Las pruebas de campo demostraron que el resultado era bueno en comparación con los patrones de camuflaje existentes del Ejército de los EE. UU. , y O'Neill pasó a ser instructor e investigador de camuflaje en la academia militar de West Point . ^{[ 16 ] [ 9 ]} 

Para el año 2000, se estaba desarrollando la creación de patrones de camuflaje pixelados para uniformes de combate como el CADPAT de las Fuerzas Armadas Canadienses , desarrollado en 1997 y distribuido posteriormente en 2002, y luego el MARPAT de los Marines de EE. UU ., implementado entre 2002 y 2004. Los patrones CADPAT y MARPAT eran algo autosimilares (a la manera de los fractales y los patrones en la naturaleza, como la vegetación), diseñados para funcionar en dos escalas diferentes. Un patrón genuinamente fractal sería estadísticamente similar en todas las escalas. Un objetivo camuflado con MARPAT tarda aproximadamente 2,5 veces más en detectarse que con el antiguo camuflaje de la OTAN , que funcionaba en una sola escala, mientras que el reconocimiento, que comienza después de la detección, tardaba un 20 por ciento más que con el camuflaje anterior. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Los patrones de tipo fractal funcionan porque el sistema visual humano discrimina eficientemente las imágenes que tienen diferente dimensión fractal u otras estadísticas de segundo orden, como los espectros de amplitud espacial de Fourier ; los objetos simplemente parecen sobresalir del fondo. ^{[ 17 ]} Timothy O'Neill ayudó al Cuerpo de Marines a desarrollar primero un patrón digital para vehículos y luego tela para uniformes, que tenía dos esquemas de color, uno diseñado para bosques y otro para desiertos. ^{[ 9 ]}