Uno Pizzeria & Grill

El primer restaurante Uno's fue fundado en 1943 por Ike Sewell , exjugador de fútbol americano de la Universidad de Texas , y su amigo Ric Riccardo, veterano de la Segunda Guerra Mundial, en el Near North Side de Chicago , Illinois . ^{[ 3 ]} Originalmente, Sewell tenía la intención de abrir un restaurante mexicano porque "en aquel entonces no había un restaurante mexicano realmente decente en Chicago". ^{[ 4 ]}

Si bien Sewell y Riccardo son conocidos como los dueños del restaurante original, un artículo de 1956 del Chicago Daily News afirma que la receta original de la pizza de masa gruesa fue creada por el chef Rudy Malnati Sr., padre de Lou Malnati . Pizzeria Uno afirma haber sido la creadora de la pizza de masa gruesa.

Sewell abrió dos restaurantes adicionales en respuesta a la popularidad de Pizzeria Uno. Pizzeria Due abrió sus puertas una cuadra al norte de la ubicación original de Pizzeria Uno en 1955 ( Uno y Due significan uno y dos en italiano). Posteriormente, en 1965, se inauguró Su Casa , un restaurante mexicano de alta gama. Su Casa se encuentra junto a Pizzeria Due. ^{[ 5 ]}

Ike Sewell cedió por primera vez la licencia del nombre y el concepto del restaurante a Uno Restaurant Holdings Corporation en 1978 en el área de Boston . ^{[ 6 ]} Comenzando con cuatro restaurantes en Massachusetts , la cadena se expandió rápidamente durante la década siguiente. La empresa comenzó a franquiciar en 1980. ^{[ 7 ]}

En 1988, se estableció la división Uno Foods y pasó a vender pizza congelada y preelaborada de masa gruesa en supermercados, estadios, aeropuertos, cines, restaurantes de hoteles y en áreas de servicio ^{[ 8 ] [ 9 ].}

Tras la muerte de Ike Sewell en 1990, su viuda Florence vendió los locales originales (Uno, Due y Su Casa) a la corporación con sede en Boston. El director ejecutivo, Aaron Spencer, prometió no alterar la receta de la pizza en los locales originales. ^{[ 10 ]}

La revista Entrepreneur la clasificó en el puesto 174 en 2003 y en el 252 en 2006 en su lista de las 500 mejores franquicias.

En 2005, el kit de prensa de la compañía afirmaba tener "más de 200" ubicaciones en 32 estados, Washington, DC , Puerto Rico , Corea del Sur y los Emiratos Árabes Unidos ^{[ 9 ]} aunque no está claro cuántas de estas ubicaciones incluían puestos que vendían productos de Uno Foods en comparación con restaurantes de escala completa; la mayoría de los informes sitúan el número máximo de ubicaciones de servicio completo con mesas en 130 a 140. ^{[ 11 ]}

La empresa lanzó una cadena derivada de comida rápida informal, llamada Uno Due Go, en 2008. La nueva cadena de restaurantes ofrecía pizza, sándwiches, ensaladas y productos de panadería. ^{[ 12 ]} Al 15 de abril de 2016, había cuatro locales, la mayoría en aeropuertos y universidades, con uno en el centro de Boston. ^{[ 13 ]} Para 2020, todos los locales habían cerrado, y el de Boston cerró debido a una caída en las ventas a causa de la COVID-19 . ^{[ 14 ]}

En noviembre de 2009, la compañía anunció que, tras un exitoso programa piloto de Uno Express, que ofrece comida rápida, abriría al menos 160 nuevos locales de Uno Express a lo largo de 2010 y 2011. ^{[ 15 ]} Los locales iniciales de Uno Express estaban dentro de las tiendas BJ's Wholesale Club ; para 2012, todos habían cerrado y se habían convertido en locales de Dunkin' Donuts o Subway .

En enero de 2010, Uno Restaurant Holdings Corp, controlada por Centre Partners Management LLC, cerró 16 de sus restaurantes y solicitó la protección del Capítulo 11. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La intención inicial declarada de la compañía al momento de la solicitud de quiebra era convertir $142 millones de pagarés senior garantizados con vencimiento en 2011 en el nuevo capital social de la compañía después de salir del Capítulo 11. ^{[ 18 ]} Salió de la quiebra el 26 de julio de 2010, después de una reestructuración para eliminar $14.2 millones en pagos de intereses anuales y reducir la deuda total de $176.3 millones a $40 millones. ^{[ 19 ]}

Después de la quiebra, durante el año fiscal 2011, Uno Restaurant Holdings Corp pasó a estar bajo el control de Twin Haven Capital Partners. ^{[ 20 ]} y alcanzó un máximo de alrededor de 140 ubicaciones para 2014. ^{[ 21 ]}

En mayo de 2017, Uno Restaurant Holdings Corp fue vendida por Twin Haven Capital Partners a Newport Global Advisors , con 115 establecimientos en el momento de la venta, 68 de propiedad de la empresa y 47 franquiciados. ^{[ 22 ]} El estado de Massachusetts, con 23 restaurantes Uno's, tenía la mayor cantidad de establecimientos. ^{[ 23 ]}

En 2018, Erik Frederick se convirtió en director financiero y en 2020 fue ascendido a director ejecutivo. ^{[ 11 ]}

En febrero de 2023, la división Uno Foods, incluyendo la planta de producción en Brockton, Massachusetts , fue vendida a Great Kitchen Food Company , una propiedad de Brynnwood Partners . ^{[ 8 ]}

Para noviembre de 2023, Uno's había emergido de las profundidades de la pandemia con 77 restaurantes en al menos 20 estados, Washington, D.C. y Puerto Rico , incluyendo 9 en Massachusetts, ^{[ 24 ] [ 25 ]} con unidades en el extranjero en Arabia Saudita e India y se afirmó que había logrado su primer crecimiento neto de nuevas unidades desde mediados de la década de 2000. Más unidades eran franquicias que de propiedad central. Las estrategias del CEO Frederick incluían agregar franquicias dentro de las principales cadenas hoteleras. Además, en una entrevista se señaló que los restaurantes Uno's tienden a adoptar un carácter local en lugar de una apariencia corporativa uniforme, con una nueva ubicación en Winchester, Virginia, que exhibe referencias a George Washington, y que su objetivo era ser más una experiencia de sala familiar que un lugar de cena formal. ^{[ 11 ]}

Algunas regiones han sido más favorables para Uno que otras. Si bien tuvo éxito en las regiones de la Costa Este y el Medio Oeste, a pesar de una agresiva incursión en los mercados del Sur y el Oeste en la década de 1990, esas ganancias se redujeron considerablemente debido al cierre de muchos locales. La información sobre las ubicaciones, particularmente fuera de los EE. UU., no siempre es clara. En enero de 2025, la página corporativa "Acerca de nosotros" afirmaba tener presencia en Honduras y Qatar ^{[ 26 ]} , pero solo mencionaba ubicaciones en el extranjero en Arabia Saudita e India.

A partir de 1994, ^{[ 27 ]} Uno's amplió su menú para incluir otros platos. Las cocinas de Uno's se modernizaron, añadiendo estaciones de salteado, parrillas y freidoras, y la empresa invirtió fuertemente en capacitación. ^{[ 3 ] [ 27 ]}

En 1996, se amplió la lista de bebidas de la franquicia, y para 1999 también se amplió el tamaño de las porciones, reflejando una tendencia observada en la industria donde los clientes compran menos bebidas, pero de mayor tamaño. ^{[ 27 ]} Los nuevos locales eran más grandes y presentaban una apariencia de "almacén de Chicago". ^{[ 3 ] [ 27 ]}

En 1997, Pizzeria Uno cambió su nombre a Pizzeria Uno, Chicago Bar & Grill ; posteriormente simplificó el nombre a Uno Chicago Grill.

La actualización del menú de 2005 aún incluía varias de las especialidades tradicionales del restaurante, en particular su pizza de masa gruesa. Siguiendo la tradición de los bares clandestinos de Chicago , se presta mayor atención al bar. La carta de bebidas de Uno incluye una docena de vinos y varias bebidas especiales, entre ellas opciones congeladas, combinadas y sin alcohol. ^{[ 3 ]}

La ampliación del menú y los cambios de formato no se implementaron en los locales originales de la compañía en Chicago (Pizzeria Uno y Pizzeria Due). ^{[ 28 ]}

Para 2023, el director ejecutivo Erik Frederick había reducido el menú, declarando: "No se puede complacer a todo el mundo. Si tienes un montón de recetas, no importa lo buenas que sean, vas a ser inconsistente". ^{[ 11 ]}

A partir de 2025, las variedades de pizza de masa gruesa descontinuadas incluyen Spinoccoli, Spinach, ^{[ 29 ]} Shroom ^{[ 30 ]} y Sea Delico (retirada y luego reintroducida en una versión ligeramente diferente, la Seafood Delicato). ^{[ 31 ]}