Retina a cuadros

La historia de Plaid Retina comienza en 1984, en Visalia , una pequeña ciudad del Valle Central de California, cuando el baterista Don Hudgens se unió a la banda de metal Oblivion, una banda de preparatoria formada por Travis, Jeff Gilley, "Bryan T" Thompson, Alarick Garcia y Mike Matthews. El grupo también incluía a Matt Morris y Jeff Beck. Fue entonces cuando Hudgens y Matt Morris conocieron a Kelly Casper, quien formaba parte de la escena musical de la preparatoria Redwood .

Aunque la banda no era de Los Ángeles, logró mantenerse al día con la escena underground de la ciudad (a 240 kilómetros de Visalia), lo que los hacía únicos en su entorno local. Sin embargo, la definición de heavy metal estaba a punto de transformarse radicalmente debido a una gran cantidad de influencias. La llegada de grupos de hardcore punk como Minor Threat y Suicidal Tendencies , cuyo primer álbum causó un gran impacto en la escena metalera, provocó la separación de los miembros de la banda.

En 1985, tras la disolución de Oblivion, Hudgens y Morris decidieron que, si unían fuerzas, podrían formar su propia banda. Así que lo intentaron y se instalaron en un antiguo vagón de tren que los padres de Morris, Bill y Brenda, usaban como cobertizo, ubicado en un enorme patio trasero alejado de los barrios. Convencieron a Kelly Casper para que se uniera como bajista , con Matt tocando la guitarra y cantando. Esta formación se llamó " Misc. ", nombre que casualmente estaba garabateado en la primera cinta de casete que grabaron. La música claramente dejaba atrás el metal y se dirigía a toda velocidad hacia el hardcore punk y el skate rock . La música se tocaba y se interpretaba con la mayor crudeza y agresividad posible, y se grababa con un radiocasete portátil en cintas de casete usadas muy antiguas que encontraron en el vagón, con las voces de Morris y Casper cantando directamente en el micrófono incorporado . Gary Stallions también tocó la segunda guitarra para una aparición en un concurso de talentos de la escuela secundaria Redwood . Fueron expulsados ​​del concurso de talentos cuando cundió el pánico porque nadie, aparte de la escena punk, sabía lo que estaba pasando cuando estallaron la música rápida y el pogo .

Casper tuvo que dejar la banda amistosamente, así que Don Hudgens incorporó a Rob Anderson, quien creció con él durante su adolescencia y conocía a Matt Morris de la escena local de BMX de esa zona de la ciudad desde 1982. Cambiaron el nombre a Aggravated Assault , y la banda comenzó a frecuentar Fresno, California , una ciudad a 40 minutos al norte que tenía una escena punk activa, tiendas y lugares interesantes para patinar, especialmente en su clásico centro. Hudgens y Morris pegaron un cartel en "The Record Factory", lo que les llevó a su primer concierto en el legendario Knights of Columbus Hall, abriendo para los Wimpy Dicks ( San Luis Obispo ) y los Sea Hags . Los repetidos viajes a Fresno los llevaron a conocer a Dale Stewart de Capitol Punishment en su tienda de discos en Fresno, Stage Dive Records, que, aunque no estaba en Visalia, se convirtió en uno de los lugares favoritos de la banda siempre que tenían la oportunidad de estar allí.

Stewart convenció a la banda de cambiar su nombre a Plaid Retina (el nombre en sí fue una decisión grupal), principalmente para ayudarlos a crecer en caso de que superaran los ritmos frenéticos al estilo DRI , lo cual resultó ser un buen consejo. Stewart los puso en contacto con el estudio AIR (Audio Image Recording) en Fresno, en Van Ness y Bremer, propiedad de Gray Gregson. Este fue el equipo que grabó el álbum debut homónimo, Plaid Retina , que al prensarse era en realidad un pequeño sencillo de 7 pulgadas , pero que de hecho era un formidable álbum de larga duración (relativamente hablando). Plaid Retina fue un debut furioso con un ritmo devastador comparable al de Minor Threat y DRI. Stewart también presentó a la banda al personal de la revista Maximum RocknRoll , donde David Hayes entró en escena.

Hudgens utilizó la revista como medio para comunicarse con personas de todo el mundo por correo . Comenzaron a aparecer influencias externas, además del hardcore punk, y la banda empezó a experimentar con ellas. David Hayes lanzó Plaid Retina con Lookout! Records , el sello discográfico con sede en Berkeley que fundó con Larry Livermore . Dado que el álbum ya estaba grabado, su lanzamiento fue rápido y eficiente.

La zona este de la Bahía y el Área de la Bahía de San Francisco se convirtieron entonces en otro punto de referencia para la banda. Morris consiguió una furgoneta para el grupo, lo que permitió que comenzaran las giras nacionales fuera de California.

En cierto momento, Rob Anderson renunció para alistarse en la Infantería de Marina , y Travis, de la época de "Oblivion", se unió como bajista. Boxcar se grabó de nuevo con Gray Gregson en AIR y fue una maqueta en casete que incluía versiones en la cara A y temas originales en la cara B. Una especie de presentación de Travis al mundo.

Por correo, Hudgens contactó con Musical Tragedies , un sello discográfico alemán que posteriormente lanzó Boxcar como un EP de 7 pulgadas. Una vez más, dado que el material ya estaba grabado, este proyecto pudo ser prensado y lanzado con gran rapidez.

Los temas originales de la cara B mostraron una notable relajación en el tempo con respecto al primer lanzamiento de Plaid Retina. Sin embargo, las influencias externas, más allá del hardcore, aún no se han manifestado por completo; esto sucederá con su próximo lanzamiento, Pinkeye . La banda dedicó mucho tiempo a explorar estas influencias y a prepararlas antes de presentar un cambio radical en su sonido.

Tras el lanzamiento de Boxcar , la banda comenzó a realizar giras por Estados Unidos.

Antes del lanzamiento del nuevo álbum, la banda presentó gran parte del material nuevo en funciones matinales al aire libre en el College of the Sequoias en Visalia, ante un público atónito. La música presentaba giros dramáticos, cambios de tempo, pausas y arranques que parecían irónicamente rítmicos.

La música seguía sintiéndose como en casa en los conciertos punk, porque ha conservado su descaro (y en algunos temas, ritmos vertiginosos) a pesar de los enfoques originales.

Pinkeye , el primer álbum de larga duración de la banda en formato de vinilo de 12 pulgadas, fue lanzado a través de Lookout! Records en 1989 y fue grabado en AIR por Gray Gregson.

Tony Sevener , amigo de la banda , le prestó a Hudgens una gran variedad de platillos que ayudaron a ampliar el sonido de la batería, junto con algunos efectos experimentales de batería creados por Gray. El nuevo material también se presentó en el programa de televisión local de acceso público " The Shout Club ".

El skater profesional de Visalia, Tom Knox, conoció a la banda y la mayoría de los miembros de Pinkeye aparecieron en el álbum Strange Notes No. 3 de Santa Cruz Skateboards  .

Tim Biskup presentó dos ediciones diferentes de Rejection en Duck Butter Records , una de ellas con ilustraciones serigrafiadas a mano y vinilo rojo transparente.

La era de Rejection fue un período entusiasta, ya que el EP Rejection se grabó y lanzó en Fresno. Irónicamente, la banda se hizo popular en todo el país antes que a nivel local gracias a los álbumes y las giras, utilizando el área de Berkeley/East Bay como trampolín. Aunque la banda tenía raíces en Fresno, solo conocían a un puñado de personas, principalmente del círculo de Capitol Punishment (debido a la distancia de Visalia), y este lanzamiento los acercó más a la escena. Tim les abrió nuevas puertas y conocieron a muchos amigos nuevos. Comenzaron a darse muchas más presentaciones en vivo en diferentes locales de la ciudad. La escena local recibió la mayoría de las versiones serigrafiadas a mano.

La evolución de la música continuó, y algunos de los enfoques más convencionales que aún se encuentran en Pinkeye (aunque ese álbum era muy original) se pueden escuchar desvaneciéndose.

Travis adquirió un bajo Ibanez para zurdos y también encontró un amplificador de bajo Ampeg combo que más tarde definiría su sonido en los álbumes y giras posteriores.

Matt comenzó a experimentar con guitarras Yamaha modelo SBG.

" Me sentaba en una caja de leche que Matt me había comprado para tocar la batería desde el principio hasta 'Rejection'. También la usábamos para transportar los soportes y el pedal. Si rompía uno, simplemente iba a la trastienda de un supermercado y compraba otro. Tocaba con una buena batería Yamaha que compré antes de tener conjuntivitis, pero no podía pagar las cuotas y tuve que volver a usar una batería hecha con retazos. " -dijo Don.

David Hayes presentó Mind Tracing the Going Down , el segundo álbum de larga duración de Plaid Retina, en 1991 a través de Very Small Records . El álbum fue grabado por Billy Anderson en Razor's Edge en San Francisco .

Si Rejection supuso un gran éxito a nivel local, Mind Tracing hizo lo mismo para la banda en el Área de la Bahía de San Francisco. Le siguieron muchos más conciertos en el Área de la Bahía, no solo en East Bay, además de importantes nuevas amistades forjadas con bandas como Schlong, False Sacrament , Neurosis y Victim's Family .

Brad Weaver se unió a la banda. Por esa época, Matt Morris reunió ciertos equipos que ayudaron a definir su sonido: un amplificador Mesa/Boogie (de fábrica, comprado aproximadamente en la época de la grabación del álbum) junto con un amplificador Roland JC-120 , una guitarra Paul Reed Smith y un sistema complejo y bien definido de retardo y otros efectos.

Going Down CD, 1991 Shmin Esso / Duck Butter SE / DB021

Poco después de su lanzamiento, Matt se asoció con Tim Biskup para publicar Mind Tracing en el conglomerado dual Shmin Esso / Duck Butter, siendo Shmin Esso el sello discográfico de Matt.

The Spark. fue un EP lanzado por Very Small Records y grabado en Sergay's Recording Emporium en el Área de la Bahía de San Francisco.

En aquel entonces, Hudgens adquirió una batería Tama .

Tercer álbum de larga duración con Very Small Records, grabado en House of Faith, en el norte de California. El primero en ser lanzado en CD.

EP publicado por Joey Edwards en Little Deputy Records . Grabado por Scott Greenall en Garden Grove, California, antes de que la banda se mudara a Austin, Texas .

Mientras aún vivía en California, Don adquirió una batería Gretsch (que definiría su sonido durante los años siguientes).

En Austin, Mark Hughes se unió como teclista y Travis cambió su equipo, pasando de su Ampeg a un nuevo sistema Trace Elliot .

La banda grabó en Memphis un álbum inédito. Sin embargo, la canción " Sperm " se incluyó como sencillo en un recopilatorio de heavy metal.

La banda se separó en 1996 en Austin, Texas.