vizcacha de las llanuras

La vizcacha de las llanuras ( Lagostomus maximus ) es una especie de vizcacha , un roedor de la familia Chinchillidae . ^{[ 2 ]} Es la única especie viva del género Lagostomus . Se encuentra en Argentina , Bolivia y Paraguay . La vizcacha de las llanuras es la especie más grande de su familia. Construyen elaboradas madrigueras que albergan colonias sucesivas durante décadas.

La vizcacha de las llanuras es un roedor grande, que pesa hasta 9  kg. Tiene una longitud promedio de cabeza y cuerpo de más de 500  mm, con una cola que suele medir un poco menos de 200  mm. El pelaje dorsal varía de gris a marrón, dependiendo del color del suelo, y el vientre es blanquecino. Su cabeza es voluminosa y su cara es blanca y negra; los machos tienen bigotes negros distintivos y bigotes rígidos. Sus patas delanteras tienen cuatro dedos y las traseras tres. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Un pelaje suave y denso cubre su cuerpo, desde las puntas de las orejas hasta el final de su larga y rizada cola. Las extremidades delanteras son relativamente cortas, mientras que las traseras, largas y musculosas, le permiten correr y saltar con facilidad. El color de su pelaje varía estacionalmente y con la edad, pero generalmente las partes superiores son de color gris a marrón, con tonalidades crema y negro, mientras que las partes inferiores son de color amarillo pálido o tostado. ^{[ 5 ]}

Viven en sistemas de madrigueras comunales en grupos que contienen uno o más machos, varias hembras e inmaduros. Las vizcachas buscan alimento en grupos por la noche y se congregan bajo tierra durante el día. Todos los miembros de un grupo usan madrigueras en todo el sistema de madrigueras comunales y participan en la excavación de las mismas. Las llamadas de alarma las emiten principalmente los machos adultos. La unidad social a largo plazo de la vizcacha de las llanuras es el grupo de hembras. Los machos residentes desaparecen cada año y nuevos machos se unen a los grupos de hembras. Las vizcachas viven en colonias que varían desde unos pocos individuos hasta cientos. Para mantenerse al día con la charla de la colonia, han adquirido un impresionante repertorio de vocalizaciones que utilizan en las interacciones sociales. ^{[ 6 ]} No existe dominancia entre las hembras. ^{[ 7 ]} Los miembros de un grupo social comparten un área común de forrajeo alrededor del sistema de madrigueras comunales y se alimentan de una variedad de pastos y hierbas, ramoneando ocasionalmente arbustos bajos. ^{[ 8 ]} Recolectan ramas y objetos pesados ​​para cubrir la entrada de la madriguera. Cuando viven cerca de asentamientos humanos, tienden a acumular escobas, mesas, herramientas de jardinería, leña, baratijas, trozos de hormigón y muchos objetos fabricados por el hombre para cubrir la madriguera.

Las especies y subespecies incluyen: ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• L. m. inmollis
• L. m. maximus
• L. m. peltilidens

Actualmente no se conocen medidas de conservación para la vizcacha de las llanuras; sin embargo, habita en varias áreas protegidas. Si bien la caza no se considera una amenaza importante para esta especie, es necesario monitorearla en caso de que comience a tener un impacto grave en la población. ^{[ 11 ]}