Planeta

Varios planetas o planetas enanos del Sistema Solar (como Neptuno y Plutón) tienen períodos orbitales que están en resonancia entre sí o con cuerpos más pequeños. Esto es común en sistemas de satélites (por ejemplo, la resonancia entre Io, Europa y Ganímedes alrededor de Júpiter, o entre Encélado y Dione alrededor de Saturno). Todos, excepto Mercurio y Venus, tienen satélites naturales , a menudo llamados "lunas". La Tierra tiene una, Marte tiene dos, y los planetas gigantes tienen numerosas lunas en sistemas planetarios complejos. Excepto Ceres y Sedna, se sabe que todos los planetas enanos consensuados también tienen al menos una luna. Muchas lunas de los planetas gigantes tienen características similares a las de los planetas terrestres y los planetas enanos, y algunas se han estudiado como posibles moradas de vida (especialmente Europa y Encélado). ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]}

Los cuatro planetas gigantes están orbitados por anillos planetarios de tamaño y complejidad variables. Los anillos están compuestos principalmente de polvo o materia particulada, pero pueden albergar diminutas « lunitas » cuya gravedad moldea y mantiene su estructura. Aunque no se conocen con precisión los orígenes de los anillos planetarios, se cree que son el resultado de satélites naturales que cayeron por debajo de los límites de Roche de sus planetas padres y fueron desgarrados por las fuerzas de marea . ^{[ 147 ] [ 148 ]} Los planetas enanos Haumea ^{[ 149 ]} y Quaoar también tienen anillos. ^{[ 150 ]}

No se han observado características secundarias alrededor de los exoplanetas. Se cree que la subenana marrón Cha 110913−773444 , descrita como un planeta errante , está orbitada por un pequeño disco protoplanetario , ^{[ 151 ]} y se ha demostrado que la subenana marrón OTS 44 está rodeada por un disco protoplanetario sustancial de al menos 10 masas terrestres. ^{[ 152 ]}

Los cinco planetas clásicos del Sistema Solar , visibles a simple vista, se conocen desde la antigüedad y han tenido un impacto significativo en la mitología , la cosmología religiosa y la astronomía antigua . En la antigüedad, los astrónomos observaron cómo ciertas luces se movían por el cielo, a diferencia de las " estrellas fijas ", que mantenían una posición relativa constante en el cielo. ^{[ 156 ]} Los antiguos griegos llamaban a estas luces πλάνητες ἀστέρες ( planētes asteres ) ' estrellas errantes ' o simplemente πλανῆται ( planētai ) ' errantes ' ^{[ 157 ]} de donde se derivó la palabra actual "planeta". ^{[ 158 ] [ 159 ] [ 160 ]} En la antigua Grecia , China , Babilonia y, de hecho, en todas las civilizaciones premodernas, ^{[ 161 ] [ 162 ]} se creía casi universalmente que la Tierra era el centro del Universo y que todos los "planetas" giraban alrededor de ella. Las razones de esta percepción eran que las estrellas y los planetas parecían girar alrededor de la Tierra cada día ^{[ ​​163 ]} y las percepciones aparentemente de sentido común de que la Tierra era sólida y estable y que no se movía sino que estaba en reposo. ^{[ 164 ]}

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente , la astronomía se desarrolló aún más en la India y el mundo islámico medieval. En el año 499 d. C., el astrónomo indio Aryabhata propuso un modelo planetario que incorporaba explícitamente la rotación de la Tierra sobre su eje, la cual explica como la causa de lo que parece ser un movimiento aparente de las estrellas hacia el oeste. También teorizó que las órbitas de los planetas eran elípticas . ^{[ 177 ]} Los seguidores de Aryabhata fueron particularmente numerosos en el sur de la India , donde se siguieron sus principios sobre la rotación diurna de la Tierra, entre otros, y se basaron en ellos varias obras secundarias. ^{[ 178 ]}

La astronomía de la Edad de Oro islámica se desarrolló principalmente en Oriente Medio , Asia Central , Al-Ándalus y el norte de África , y posteriormente en el Lejano Oriente y la India. Estos astrónomos, como el polímata Ibn al-Haytham , generalmente aceptaban el geocentrismo, aunque cuestionaban el sistema de epiciclos de Ptolomeo y buscaban alternativas. El astrónomo del siglo X, Abu Sa'id al-Sijzi, aceptaba que la Tierra gira sobre su eje. ^{[ 179 ]} En el siglo XI, Avicena observó el tránsito de Venus . ^{[ 180 ]} Su contemporáneo Al-Biruni ideó un método para determinar el radio de la Tierra mediante trigonometría que, a diferencia del método anterior de Eratóstenes , solo requería observaciones en una sola montaña. ^{[ 181 ]}

Con el advenimiento de la Revolución Científica y el modelo heliocéntrico de Copérnico , Galileo y Kepler , el uso del término «planeta» cambió de algo que se movía por el cielo con respecto a la estrella fija a un cuerpo que orbitaba alrededor del Sol, directamente (un planeta primario) o indirectamente (un planeta secundario o satélite). Así, la Tierra se añadió a la lista de planetas, ^{[ 182 ]} y el Sol fue eliminado. El recuento copernicano de planetas primarios se mantuvo hasta 1781, cuando William Herschel descubrió Urano . ^{[ 183 ]}

Cuando en el siglo XVII se descubrieron cuatro satélites de Júpiter (las lunas galileanas ) y cinco de Saturno, se unieron a la Luna en la categoría de "planetas satélite" o "planetas secundarios" que orbitaban alrededor de los planetas principales, aunque en las décadas siguientes se les empezó a llamar simplemente "satélites". Los científicos generalmente consideraban a los satélites planetarios también como planetas hasta aproximadamente la década de 1920, aunque este uso no era común entre los no científicos. ^{[ 155 ]}

En la primera década del siglo XIX, se descubrieron cuatro nuevos "planetas": Ceres (en 1801), Palas (en 1802), Juno (en 1804) y Vesta (en 1807). Pronto se hizo evidente que eran bastante diferentes de los planetas conocidos hasta entonces: compartían la misma región general del espacio, entre Marte y Júpiter (el cinturón de asteroides ), con órbitas que a veces se superponían. Esta era una zona donde solo se esperaba un planeta, y estos eran mucho más pequeños que todos los demás; de hecho, se sospechaba que podrían ser fragmentos de un planeta más grande que se había desintegrado. Herschel los llamó asteroides (del griego "estrella") porque incluso en los telescopios más grandes se parecían a estrellas, sin un disco discernible. ^{[ 154 ] [ 184 ]}

La situación se mantuvo estable durante cuatro décadas, pero en la década de 1840 se descubrieron varios asteroides adicionales ( Astraea en 1845; Hebe , Iris y Flora en 1847; Metis en 1848; e Hygiea en 1849). Cada año se descubrían nuevos "planetas"; como resultado, los astrónomos comenzaron a tabular los asteroides ( planetas menores ) por separado de los planetas mayores y a asignarles números en lugar de símbolos planetarios abstractos , ^{[ 154 ]} aunque continuaron siendo considerados planetas pequeños. ^{[ 185 ]}

Neptuno fue descubierto en 1846 , y su posición se había predicho gracias a su influencia gravitatoria sobre Urano. Dado que la órbita de Mercurio parecía verse afectada de manera similar, a finales del siglo XIX se creyó que podría existir otro planeta aún más cercano al Sol . Sin embargo, la discrepancia entre la órbita de Mercurio y las predicciones de la gravedad newtoniana se explicó mediante una teoría de la gravedad mejorada: la relatividad general de Einstein . ^{[ 186 ] [ 187 ]}

Plutón fue descubierto en 1930. Después de que las observaciones iniciales llevaran a creer que era más grande que la Tierra, ^{[ 188 ]} el objeto fue aceptado inmediatamente como el noveno planeta principal. Un seguimiento posterior reveló que el cuerpo era en realidad mucho más pequeño: en 1936, Ray Lyttleton sugirió que Plutón podría ser un satélite escapado de Neptuno , ^{[ 189 ]} y Fred Whipple sugirió en 1964 que Plutón podría ser un cometa. ^{[ 190 ]} El descubrimiento de su gran luna Caronte en 1978 mostró que Plutón tenía solo el 0,2% de la masa de la Tierra. ^{[ 191 ]} Como esto seguía siendo sustancialmente más masivo que cualquier asteroide conocido, y debido a que no se habían descubierto otros objetos transneptunianos en ese momento, Plutón mantuvo su estatus de planeta, perdiéndolo oficialmente solo en 2006. ^{[ 192 ] [ 193 ]}

En la década de 1950, Gerard Kuiper publicó artículos sobre el origen de los asteroides. Reconoció que los asteroides no eran típicamente esféricos, como se había pensado anteriormente, y que las familias de asteroides eran remanentes de colisiones. Así, diferenció entre los asteroides más grandes como "planetas verdaderos" y los más pequeños como fragmentos de colisión. A partir de la década de 1960, el término "planeta menor" fue reemplazado en gran medida por el término "asteroide", y las referencias a los asteroides como planetas en la literatura se volvieron escasas, excepto para los tres más grandes que evolucionaron geológicamente: Ceres, y con menos frecuencia Palas y Vesta. ^{[ 185 ]}

El inicio de la exploración del Sistema Solar mediante sondas espaciales en la década de 1960 impulsó un renovado interés en la ciencia planetaria. Alrededor de esa época se produjo una división en las definiciones relativas a los satélites: los científicos planetarios comenzaron a reconsiderar las grandes lunas como planetas, pero los astrónomos que no eran científicos planetarios generalmente no lo hicieron. ^{[ 155 ]} (Esta no es exactamente la misma definición que la utilizada en el siglo anterior, que clasificaba a todos los satélites como planetas secundarios, incluso los no redondos como Hiperión de Saturno o Fobos y Deimos de Marte ). ^{[ 194 ] [ 195 ]} Desde entonces, los ocho planetas principales y sus lunas de masa planetaria han sido explorados por naves espaciales, al igual que muchos asteroides y los planetas enanos Ceres y Plutón; sin embargo, hasta ahora el único cuerpo de masa planetaria más allá de la Tierra que ha sido explorado por humanos es la Luna. ^{[ b ]}

Un número creciente de astrónomos argumentó a favor de que Plutón fuera desclasificado como planeta, porque muchos objetos similares que se acercaban a su tamaño se habían encontrado en la misma región del Sistema Solar (el cinturón de Kuiper ) durante las décadas de 1990 y principios de 2000. Se descubrió que Plutón era solo un cuerpo "pequeño" en una población de miles. ^{[ 196 ]} A menudo se referían a la degradación de los asteroides como un precedente, aunque eso se había hecho en base a sus diferencias geofísicas con los planetas en lugar de estar en un cinturón. ^{[ 155 ]} Algunos de los objetos transneptunianos más grandes , como Quaoar , Sedna , Eris y Haumea , ^{[ 197 ]} fueron aclamados en la prensa popular como el décimo planeta .

El anuncio de Eris en 2005, un objeto un 27 % más masivo que Plutón, impulsó la definición oficial de planeta, ^{[ 196 ]} ya que considerar a Plutón como planeta habría exigido lógicamente que Eris también lo fuera. Dado que existían procedimientos diferentes para nombrar planetas y no planetas, esto creó una situación urgente porque, según las normas, Eris no podía ser nombrado sin definir qué era un planeta. ^{[ 155 ]} En ese momento, también se pensaba que el tamaño requerido para que un objeto transneptuniano se volviera esférico era aproximadamente el mismo que el requerido para las lunas de los planetas gigantes (unos 400  km de diámetro), una cifra que habría sugerido unos 200 objetos esféricos en el cinturón de Kuiper y miles más allá. ^{[ 198 ] [ 199 ]} Muchos astrónomos argumentaron que el público no aceptaría una definición que creara un gran número de planetas. ^{[ 155 ]}

Para reconocer el problema, la Unión Astronómica Internacional (IAU) se dispuso a crear una definición de planeta y en agosto de 2006 adoptó la definición propuesta por los astrónomos uruguayos Julio Ángel Fernández y Gonzalo Tancredi . ^{[ 200 ]} Según esta definición, el Sistema Solar se considera compuesto por ocho planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno). Los cuerpos que cumplen las dos primeras condiciones pero no la tercera se clasifican como planetas enanos , siempre que no sean satélites naturales de otros planetas. Originalmente, un comité de la IAU había propuesto una definición que habría incluido un mayor número de planetas, ya que no incluía un vecindario despejado como criterio. ^{[ 201 ]} Tras un amplio debate, se decidió mediante votación que dichos cuerpos se clasificaran como planetas enanos. ^{[ 193 ] [ 202 ]}

Críticas y alternativas a la definición de la IAU

La definición de la IAU no ha sido universalmente utilizada ni aceptada. En geología planetaria , los objetos celestes se definen como planetas por sus características geofísicas . Un cuerpo celeste puede adquirir una geología dinámica (planetaria) aproximadamente con la masa necesaria para que su manto se vuelva plástico bajo su propio peso. Esto conduce a un estado de equilibrio hidrostático donde el cuerpo adquiere una forma redonda y estable, que se adopta como el sello distintivo de la condición de planeta según las definiciones geofísicas. Por ejemplo: ^{[ 203 ]}

un cuerpo de masa subestelar que nunca ha experimentado fusión nuclear y tiene suficiente gravedad para ser redondo debido al equilibrio hidrostático, independientemente de sus parámetros orbitales. ^{[ 204 ]}

En el Sistema Solar, esta masa es generalmente menor que la masa requerida para que un cuerpo despeje su órbita; por lo tanto, algunos objetos que se consideran "planetas" según las definiciones geofísicas no se consideran como tales según la definición de la IAU, como Ceres y Plutón. ^{[ 4 ]} (En la práctica, el requisito de equilibrio hidrostático se relaja universalmente a un requisito de redondeo y compactación bajo autogravedad; Mercurio no está realmente en equilibrio hidrostático, ^{[ 205 ]} pero se incluye universalmente como planeta de todos modos). ^{[ 206 ]} Los defensores de tales definiciones a menudo argumentan que la ubicación no debería importar y que la condición de planeta debería definirse por las propiedades intrínsecas de un objeto. ^{[ 4 ]} Los planetas enanos se habían propuesto como una categoría de planeta pequeño (a diferencia de los planetas menores como objetos subplanetarios) y muchos geólogos planetarios continúan tratándolos como planetas a pesar de la definición de la IAU. ^{[ 32 ]}

El número de planetas enanos, incluso entre los objetos conocidos, no es seguro. En 2019, Grundy et al. argumentaron, basándose en las bajas densidades de algunos objetos transneptunianos de tamaño medio, que el tamaño límite requerido para que un objeto transneptuniano alcance el equilibrio era, de hecho, mucho mayor que el de las lunas heladas de los planetas gigantes, siendo de unos 900-1000  km de diámetro. ^{[ 32 ]} Existe un consenso general sobre Ceres en el cinturón de asteroides ^{[ 207 ]} y sobre los ocho transneptunianos que probablemente cruzan este umbral: Orcus , Plutón , Haumea , Quaoar , Makemake , Gonggong , Eris y Sedna . ^{[ 208 ] [ 33 ]}

Los geólogos planetarios pueden incluir las diecinueve lunas conocidas de masa planetaria como "planetas satélite", incluyendo la Luna de la Tierra y Caronte de Plutón , como los primeros astrónomos modernos. ^{[ 4 ] [ 209 ]} Algunos van incluso más allá e incluyen como planetas cuerpos relativamente grandes y geológicamente evolucionados que, sin embargo, no son muy redondos hoy en día, como Palas y Vesta; ^{[ 4 ]} cuerpos redondeados que fueron completamente desintegrados por impactos y reacrecionados como Higía; ^{[ 210 ] [ 211 ] [ 111 ]} o incluso todo lo que tenga al menos el diámetro de la luna Mimas de Saturno , la luna de masa planetaria más pequeña. (Esto puede incluso incluir objetos que no son redondos pero que resultan ser más grandes que Mimas, como la luna Proteo de Neptuno ). ^{[ 4 ]}

El astrónomo Jean-Luc Margot propuso un criterio matemático que determina si un objeto puede despejar su órbita durante la vida de su estrella anfitriona, basándose en la masa del planeta, su semieje mayor y la masa de su estrella anfitriona. ^{[ 212 ]} La fórmula produce un valor llamado π que es mayor que 1 para los planetas. ^{[ c ]} Los ocho planetas conocidos y todos los exoplanetas conocidos tienen valores de π superiores a 100, mientras que Ceres, Plutón y Eris tienen valores de π de 0,1 o menos. Se espera que los objetos con valores de π de 1 o más sean aproximadamente esféricos, de modo que los objetos que cumplen el requisito de despeje de la zona orbital alrededor de estrellas similares al Sol también cumplirán el requisito de redondez ^{[ 213 ]} , aunque esto puede no ser el caso alrededor de estrellas de muy baja masa. ^{[ 214 ]} En 2024, Margot y colaboradores propusieron una versión revisada del criterio con una escala de tiempo de despeje uniforme de 10  mil millones de años (la vida útil aproximada de la secuencia principal del Sol) o 13.8  mil millones de años (la edad del universo ) para acomodar planetas que orbitan enanas marrones. ^{[ 214 ]}

Incluso antes del descubrimiento de exoplanetas , existían desacuerdos particulares sobre si un objeto debía considerarse un planeta si formaba parte de una población distinta, como un cinturón , o si era lo suficientemente grande como para generar energía mediante la fusión termonuclear del deuterio . ^{[ 196 ]} Para complicar aún más el asunto, los cuerpos demasiado pequeños para generar energía mediante la fusión del deuterio pueden formarse por colapso de nubes de gas, al igual que las estrellas y las enanas marrones, incluso con la masa de Júpiter: ^{[ 215 ]} por lo tanto, existía desacuerdo sobre si debía tenerse en cuenta cómo se formaba un cuerpo. ^{[ 196 ]}

En 1992, los astrónomos Aleksander Wolszczan y Dale Frail anunciaron el descubrimiento de planetas alrededor de un púlsar , PSR B1257+12 . ^{[ 40 ]} Este descubrimiento se considera generalmente la primera detección definitiva de un sistema planetario alrededor de otra estrella. Luego, el 6 de octubre de 1995, Michel Mayor y Didier Queloz del Observatorio de Ginebra anunciaron la primera detección definitiva de un exoplaneta orbitando una estrella ordinaria de la secuencia principal ( 51 Pegasi ). ^{[ 216 ]}

El descubrimiento de exoplanetas generó otra ambigüedad en la definición de planeta: el punto en el que un planeta se convierte en estrella. Muchos exoplanetas conocidos tienen una masa varias veces mayor que la de Júpiter, acercándose a la de los objetos estelares conocidos como enanas marrones . Las enanas marrones generalmente se consideran estrellas debido a su capacidad teórica para fusionar deuterio , un isótopo más pesado del hidrógeno . Si bien los objetos con una masa superior a 75 veces la de Júpiter fusionan hidrógeno simple, los objetos con una masa de 13 veces la de Júpiter pueden fusionar deuterio. El deuterio es bastante raro, constituyendo menos del 0,0026 % del hidrógeno en la galaxia, y la mayoría de las enanas marrones habrían dejado de fusionar deuterio mucho antes de su descubrimiento, lo que las hace prácticamente indistinguibles de los planetas supermasivos. ^{[ 217 ]}

Los nombres de los planetas del Sistema Solar (excepto la Tierra ) en inglés derivan de prácticas de nomenclatura desarrolladas sucesivamente por los babilonios , griegos y romanos de la antigüedad . La práctica de añadir nombres de dioses a los planetas fue casi con toda seguridad tomada de los babilonios por los antiguos griegos, y posteriormente de los griegos por los romanos. Los babilonios nombraron a Venus en honor a la diosa sumeria del amor con el nombre acadio Ishtar ; a Marte en honor a su dios de la guerra, Nergal ; a Mercurio en honor a su dios de la sabiduría, Nabu ; a Júpiter en honor a su dios principal, Marduk ; y a Saturno en honor a su dios de la agricultura, Ninurta . ^{[ 224 ]} Hay demasiadas concordancias entre las convenciones de nomenclatura griegas y babilónicas como para que hayan surgido por separado. ^{[ 165 ]} Dadas las diferencias en la mitología, la correspondencia no era perfecta. Por ejemplo, el Nergal babilónico era un dios de la guerra, y por lo tanto los griegos lo identificaron con Ares. A diferencia de Ares, Nergal también era un dios de la peste y gobernante del inframundo. ^{[ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]}

En la antigua Grecia, los dos grandes astros, el Sol y la Luna, se llamaban Helios y Selene , dos antiguas deidades titánicas ; el planeta más lento, Saturno, se llamaba Fainon , el brillante; seguido de Faetón , Júpiter, "brillante"; el planeta rojo, Marte, era conocido como Pyroeis , el "ardiente"; el más brillante, Venus, era conocido como Fósforo , el portador de luz; y el fugaz último planeta, Mercurio, era llamado Estilbón , el resplandeciente. Los griegos asignaban cada planeta a uno de los dioses de su panteón, los Olímpicos y los Titanes anteriores: ^{[ 165 ]}

• Helios y Selene eran los nombres de planetas y dioses, ambos titanes (posteriormente suplantados por los olímpicos Apolo y Artemisa );
• Fainon era sagrado para Cronos , el titán que engendró a los olímpicos, y estaba asociado con la cosecha;
• Faetón era sagrado para Zeus , hijo de Cronos, quien lo depuso como rey;
• Pyroeis fue entregada a Ares , hijo de Zeus y dios de la guerra;
• Fósforo estaba gobernado por Afrodita , la diosa del amor; y
• Stilbon, con su rápido movimiento, estaba gobernado por Hermes , mensajero de los dioses y dios del saber y el ingenio. ^{[ 165 ]}

Aunque los griegos modernos todavía usan sus nombres antiguos para los planetas, otras lenguas europeas, debido a la influencia del Imperio Romano y, más tarde, de la Iglesia Católica , usan los nombres romanos (latinos) en lugar de los griegos. Los romanos heredaron la mitología protoindoeuropea como lo hicieron los griegos y compartieron con ellos un panteón común con diferentes nombres, pero los romanos carecían de las ricas tradiciones narrativas que la cultura poética griega había dado a sus dioses . Durante el período posterior de la República Romana , los escritores romanos tomaron prestadas muchas de las narrativas griegas y las aplicaron a su propio panteón, hasta el punto de que se volvieron prácticamente indistinguibles. ^{[ 228 ]} Cuando los romanos estudiaron la astronomía griega, dieron a los planetas los nombres de sus propios dioses: Mercurio (por Hermes), Venus (Afrodita), Marte (Ares), Júpiter (Zeus) y Saturno (Cronos). Sin embargo, no había mucho acuerdo sobre con qué dios se asociaba un planeta en particular; Según Plinio el Viejo , si bien las asociaciones de Fainón y Faetón con Saturno y Júpiter respectivamente eran ampliamente aceptadas, Piroeis también se asociaba con el semidiós Hércules , Estilbón también se asociaba con Apolo , dios de la música, la curación y la profecía; Fósforo también se asociaba con las prominentes diosas Juno e Isis . ^{[ 229 ]} Algunos romanos, siguiendo una creencia posiblemente originada en Mesopotamia pero desarrollada en el Egipto helenístico , creían que los siete dioses de los que tomaban nombre los planetas se turnaban cada hora para cuidar los asuntos de la Tierra. El orden de los turnos era Saturno, Júpiter, Marte, Sol, Venus, Mercurio, Luna (desde el planeta más lejano al más cercano). ^{[ 230 ]} Por lo tanto, el primer día comenzaba con Saturno (1.ª hora), el segundo día con el Sol (25.ª hora), seguido por la Luna (49.ª hora), Marte, Mercurio, Júpiter y Venus. Debido a que cada día fue nombrado por el dios que lo inició, este se convirtió en el orden de los días de la semana en el calendario romano . ^{[ 231 ]} En inglés, sábado , domingo y lunes son traducciones directas de estos nombres romanos. Los demás días fueron renombrados en honor a Tīw (martes), Wōden (miércoles), Þunor (jueves) yFrīġ (viernes), los dioses anglosajones considerados similares o equivalentes a Marte, Mercurio, Júpiter y Venus, respectivamente. ^{[ 232 ]}

El nombre de la Tierra en inglés no deriva de la mitología grecorromana. Dado que solo fue generalmente aceptada como planeta en el  siglo XVII, ^{[ 182 ]} no existe la tradición de nombrarla en honor a un dios. (Lo mismo ocurre, al menos en inglés, con el Sol y la Luna, aunque ya no se consideran planetas). El nombre tiene su origen en la palabra del inglés antiguo eorþe , que significaba «tierra» y «suelo», así como el mundo mismo. ^{[ 233 ]} Al igual que sus equivalentes en las demás lenguas germánicas , deriva en última instancia de la palabra protogermánica erþō , como se puede ver en el inglés earth , el alemán Erde , el neerlandés aarde y el escandinavo jord . Muchas de las lenguas romances conservan la antigua palabra romana terra (o alguna variación de ella) que se usaba con el significado de «tierra seca» en contraposición a «mar». ^{[ 234 ]} Las lenguas no romances utilizan sus propias palabras nativas. Los griegos conservan su nombre original, Γή (Ge) . ^{[ 235 ]}

Las culturas no europeas utilizan otros sistemas de nomenclatura planetaria. India utiliza un sistema basado en el Navagraha , que incorpora los siete planetas tradicionales y los nodos lunares ascendente y descendente Rahu y Ketu . Los planetas son Surya (Sol), Chandra (Luna), Budha para Mercurio, Shukra (brillante) para Venus, Mangala (el dios de la guerra) para Marte, Bṛhaspati (consejero de los dioses) para Júpiter y Shani (símbolo del tiempo) para Saturno. ^{[ 236 ]}

Los nombres persas nativos de la mayoría de los planetas se basan en identificaciones de los dioses mesopotámicos con dioses iraníes, análogos a los nombres griegos y latinos. Mercurio es Tir ( تیر ) por el dios iraní occidental Tīriya (patrón de los escribas), análogo a Nabu; Venus es Nāhid ( ناهید ) por Anahita ; Marte es Bahrām ( بهرام ) por Verethragna ; y Júpiter es Hormoz ( هرمز ) por Ahura Mazda . El nombre persa de Saturno, Keyvān ( کیوان ), es un préstamo del acadio kajamānu , que significa "el permanente, el constante". ^{[ 237 ]}

China y los países del este de Asia históricamente sujetos a la influencia cultural china (como Japón , Corea y Vietnam ) utilizan un sistema de nombres basado en los cinco elementos chinos : agua (Mercurio水星"estrella de agua"), metal u oro (Venus金星"estrella de oro"), fuego (Marte火星"estrella de fuego"), madera (Júpiter木星"estrella de madera") y tierra o suelo (Saturno土星"estrella de suelo"). ^{[ 231 ]}

En la astronomía hebrea tradicional , los siete planetas tradicionales tienen (en su mayor parte) nombres descriptivos: el Sol es (הַשֶּׁמֶשׁ) ha-Shemesh y (חַמָּה) Ḥammah o "el caliente", la Luna es (הַיָּרֵחַ) ha-Yareach y (לְבָנָה) Levanah o "el blanco", Venus es (נוֹגַהּ) Nogah o "el brillante", Mercurio es (כּוֹכַב חַמָּה) Kokhav Ḥammah o "Planeta del caliente" (dada su proximidad al Sol), Marte es (מַאְדִּים) Ma'adim o «el rojo», y Saturno es (שַׁבְּתַאי) Shabbatai o «el que descansa» (en referencia a su lento movimiento comparado con los otros planetas visibles). ^{[ 238 ]} El que no encaja es Júpiter, llamado (צֶדֶק) Tzedeq o «justicia». ^{[ 238 ]} Estos nombres, atestiguados por primera vez en el Talmud babilónico , no son los nombres hebreos originales de los planetas. En 377 Epifanio de Salamina registró otro conjunto de nombres que parecen tener asociaciones paganas o cananeas : esos nombres, posteriormente reemplazados por razones religiosas, eran probablemente los nombres semíticos históricos, y pueden tener raíces mucho más antiguas que se remontan a la astronomía babilónica. ^{[ 238 ]}

Las etimologías de los nombres árabes de los planetas son menos conocidas. La mayoría de los estudiosos coinciden en que el Sol ( الشَّمْس ) ash-Shams , de la misma raíz que Shemesh , la Luna ( القَمَر ) al-Qamar, que significa "la fuertemente blanca"; Venus ( الزُّهَرَة ) az-Zuhara ^{[ 239 ]} se llama "la hermosa y brillante" debido a su alto albedo, la Tierra ( الأَرْض ) al-ʾArḍ , de la misma raíz que Eretz , y Saturno ( زُحَل ) Zuḥal ^{[ 240 ]} significa "el que se retira" debido a su movimiento constante a través del cielo. Existen múltiples etimologías sugeridas para Mercurio ( عُطَارِد ) ʿUṭārid , que puede significar "que se mueve continuamente" o "que sigue rápidamente"; Marte ( المِرِّيخ ) al-Mirrīkh sería "salpicado de manchas rojas" o "que se frota (ramas inflamables)" debido a su tonalidad rojiza; y Júpiter ( المُشْتَرِي ) al-Muštarī, literalmente "el comprador" y metafóricamente "el comprador de belleza y elegancia" o "el viajero implacable y persistente", análogo a algo que avanza con firmeza sin vacilar ni romperse en su camino, pero no hay acuerdo entre los estudiosos. ^{[ 241 ] [ 242 ] [ 243 ] [ 244 ]}

Cuando se descubrieron planetas posteriores en los siglos XVIII y XIX, Urano recibió el nombre de una deidad griega y Neptuno el de una romana (el equivalente de Poseidón ). Los asteroides también recibieron inicialmente nombres de la mitología: Ceres , Juno y Vesta son diosas romanas importantes, y Palas es un epíteto de la diosa griega Atenea ; pero a medida que se descubrían más y más, comenzaron a recibir nombres de diosas menores, y la restricción mitológica se abandonó a partir del vigésimo asteroide Massalia en 1852. ^{[ 245 ]} Plutón recibió el nombre del dios griego del inframundo , que podía volverse invisible, ya que la búsqueda del Planeta X había durado tanto. (Y en segundo lugar porque las dos primeras letras son las iniciales de Percival Lowell ). ^{[ 246 ]}

Los nombres de Urano (天王星"estrella rey del cielo"), Neptuno (海王星"estrella rey del mar") y Plutón (冥王星"estrella rey del inframundo") en chino, coreano y japonés son calcos basados ​​en los roles de esos dioses en la mitología romana y griega. ^{[ 247 ] [ 248 ] [ d ]} En el siglo XIX, Alexander Wylie y Li Shanlan calcularon los nombres de los primeros 117 asteroides en chino, y muchos de sus nombres todavía se utilizan hoy en día, por ejemplo, Ceres (穀神星 "estrella diosa del grano"), Palas (智神星 "estrella diosa de la sabiduría"), Juno (婚神星 "matrimonio diosa estrella"), Vesta (灶神星 "estrella diosa del hogar") e Hygiea (健神星 "estrella diosa de la salud"). ^{[ 250 ]} Estas traducciones se extendieron a algunos planetas menores posteriores, incluidos algunos de los planetas enanos descubiertos en el siglo XXI, por ejemplo Haumea (妊神星 "estrella de la diosa del embarazo"), Makemake (鳥神星 "estrella de la diosa de los pájaros") y Eris (鬩神星 "estrella de la diosa de las disputas"). Sin embargo, a excepción de los asteroides y planetas enanos más conocidos, muchos de ellos son raros fuera de los diccionarios astronómicos chinos. ^{[ 247 ]}

En 2009 se eligieron nombres hebreos para Urano (אורון Oron , "luz pequeña") y Neptuno (רהב Rahab , un monstruo marino bíblico); ^{[ 251 ]} antes de eso, los nombres "Urano" y "Neptuno" simplemente se habían tomado prestados. ^{[ 252 ]}

Tras el descubrimiento de más objetos más allá de Neptuno, se establecieron convenciones de nomenclatura según sus órbitas: aquellos en resonancia 2:3 con Neptuno (los plutinos ) reciben nombres de mitos del inframundo, mientras que otros reciben nombres de mitos de la creación. La mayoría de los objetos transneptunianos reciben nombres de dioses y diosas de otras culturas (por ejemplo, Quaoar recibe su nombre de un dios Tongva ). Existen algunas excepciones que continúan con el esquema romano y griego, entre las que destaca Eris, ya que inicialmente se la consideró un décimo planeta. ^{[ 253 ] [ 254 ]}

Las lunas (incluidas las de masa planetaria) generalmente reciben nombres relacionados con su planeta de origen. Las lunas de masa planetaria de Júpiter reciben el nombre de cuatro de las amantes de Zeus (u otras parejas sexuales); las de Saturno, el de los hermanos de Cronos, los Titanes; y las de Urano, el de personajes de Shakespeare y Pope (originalmente de la mitología de las hadas, ^{[ 255 ]} pero que terminó con el nombre de Miranda ). Tritón, la luna de masa planetaria de Neptuno, recibe su nombre del hijo del dios ; Caronte, la luna de masa planetaria de Plutón, recibe su nombre del barquero de los muertos , que transporta las almas de los recién fallecidos al inframundo (el dominio de Plutón). ^{[ 256 ]}

Los exoplanetas suelen recibir su nombre de su estrella madre y del orden en que fueron descubiertos dentro de su sistema planetario, como Proxima Centauri b . (La nomenclatura comienza con la letra b, y se considera que la a representa la estrella madre). ^{[ 257 ]}

Los símbolos escritos de Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno y posiblemente Marte se han rastreado hasta formas encontradas en textos de papiros griegos tardíos. ^{[ 258 ]} Los símbolos de Júpiter y Saturno se identifican como monogramas de los nombres griegos correspondientes, y el símbolo de Mercurio es un caduceo estilizado . ^{[ 258 ]}

Según Annie Scott Dill Maunder , los antecedentes de los símbolos planetarios se usaban en el arte para representar a los dioses asociados con los planetas clásicos. El planisferio de Bianchini , descubierto por Francesco Bianchini en el siglo XVIII pero producido en el siglo II, ^{[ 259 ]} muestra personificaciones griegas de dioses planetarios cargados con versiones tempranas de los símbolos planetarios. Mercurio tiene un caduceo ; Venus tiene, unido a su collar, un cordón conectado a otro collar; Marte, una lanza; Júpiter, un bastón; Saturno, una guadaña; el Sol , un círculo con rayos que irradian de él; y la Luna, un tocado con una media luna adjunta. ^{[ 260 ]} Las formas modernas con marcas de cruz aparecieron por primera vez alrededor del siglo XVI. Según Maunder, la adición de cruces parece ser "un intento de dar un sabor cristiano a los símbolos de los antiguos dioses paganos". ^{[ 260 ]} La Tierra misma no era considerada un planeta clásico; Su símbolo desciende de un símbolo preheliocéntrico para los cuatro rincones del mundo . ^{[ 261 ]}

Cuando se descubrieron más planetas orbitando el Sol, se inventaron símbolos para ellos. El símbolo astronómico más común para Urano, ⛢, ^{[ 262 ]} fue inventado por Johann Gottfried Köhler y tenía como objetivo representar el metal platino , recientemente descubierto . ^{[ 263 ] [ 264 ]} Un símbolo alternativo, ♅, fue inventado por Jérôme Lalande y representa un globo terráqueo con una H en la parte superior, en honor a Herschel, el descubridor de Urano. ^{[ 265 ]} Hoy en día, ⛢ es utilizado principalmente por astrónomos y ♅ por astrólogos , aunque es posible encontrar cada símbolo en el otro contexto. ^{[ 262 ]} Los primeros asteroides fueron considerados planetas cuando fueron descubiertos, y también se les dieron símbolos abstractos, por ejemplo, la hoz de Ceres (⚳), la lanza de Palas (⚴), el cetro de Juno (⚵) y el hogar de Vesta (⚶). Sin embargo, a medida que su número aumentó, esta práctica se abandonó en favor de numerarlos. (Massalia, el primer asteroide no nombrado de la mitología, es también el primer asteroide al que no se le asignó un símbolo por su descubridor). Los símbolos de los primeros cuatro asteroides, de Ceres a Vesta, se mantuvieron en uso durante más tiempo que los demás, ^{[ 154 ]} e incluso en la actualidad la NASA ha utilizado el símbolo de Ceres, siendo Ceres el único asteroide que también es un planeta enano. ^{[ 266 ]} El símbolo de Neptuno (♆) representa el tridente del dios . ^{[ 264 ]} El símbolo astronómico de Plutón es un monograma PL (♇), ^{[ 267 ]} aunque se ha vuelto menos común desde que la definición de la IAU reclasificó a Plutón. ^{[ 266 ]} Desde la reclasificación de Plutón, la NASA ha utilizado el símbolo astrológico tradicional de Plutón (⯓), un orbe planetario sobre el bidente de Plutón . ^{[ 266 ]}

La IAU desaconseja el uso de símbolos planetarios en artículos de revistas modernas, prefiriendo abreviaturas de una letra o (para desambiguar Mercurio y Marte) de dos letras para los planetas principales. No obstante, los símbolos del Sol y la Tierra son comunes, ya que la masa solar , la masa terrestre y unidades similares son comunes en astronomía. ^{[ 268 ]} Otros símbolos planetarios se encuentran hoy principalmente en astrología. Los astrólogos han resucitado los antiguos símbolos astronómicos para los primeros asteroides y continúan inventando símbolos para otros objetos. ^{[ 266 ]} Esto incluye símbolos astrológicos relativamente estándar para los planetas enanos descubiertos en el siglo XXI, a los que los astrónomos no les asignaron símbolos porque los símbolos planetarios habían caído en desuso en astronomía para cuando fueron descubiertos. Muchos símbolos astrológicos están incluidos en Unicode , y algunos de estos nuevos inventos (los símbolos de Haumea, Makemake y Eris) han sido utilizados desde entonces por la NASA en astronomía. ^{[ 266 ]} El símbolo de Eris es tradicional del discordianismo , una religión que venera a la diosa Eris. Los demás símbolos de planetas enanos son en su mayoría siglas (excepto Haumea) en las escrituras nativas de las culturas de las que provienen; también representan algo asociado con la deidad o cultura correspondiente, por ejemplo, el rostro de Makemake o la cola de serpiente de Gonggong. ^{[ 266 ] [ 269 ]} Moskowitz también ideó símbolos para las lunas de masa planetaria; la mayoría de ellos son siglas combinadas con una característica del símbolo de su planeta padre. La excepción es Caronte, que combina el orbe alto del símbolo bidente de Plutón con una media luna, sugiriendo tanto a Caronte como una luna como la barca mitológica de Caronte cruzando el río Estigia . ^{[ 270 ]}