Cepillado (moldeado)

El cepillado es un proceso de fabricación que consiste en la eliminación de material, en el cual la pieza de trabajo se mueve alternativamente contra una herramienta de corte fija, creando una superficie plana o esculpida. El cepillado es similar al conformado. La principal diferencia entre ambos procesos radica en que, durante el conformado, la herramienta se mueve alternativamente sobre la pieza de trabajo fija. El movimiento de cepillado es opuesto al de conformado. Tanto el cepillado como el conformado están siendo reemplazados rápidamente por el fresado .

El mecanismo utilizado para este proceso se conoce como cepilladora . El tamaño de la cepilladora viene determinado por la pieza de trabajo más grande que se puede mecanizar en ella. Las herramientas de corte suelen tener punta de carburo o estar hechas de acero de alta velocidad y son similares a las que se utilizan en el refrentado y el torneado .

En el conformado, la herramienta se coloca junto a la pieza de trabajo. A continuación, la herramienta se mueve repetidamente en línea recta mientras la pieza se introduce gradualmente en la trayectoria de la herramienta, lo que produce una superficie plana, lisa y esculpida. Para piezas con forma, la herramienta se desplaza alternativamente sobre la pieza de trabajo fija. Generalmente, las herramientas se inclinan o se elevan después de cada pasada. Esto se realiza hidráulicamente o manualmente para evitar que la superficie de la herramienta se astille cuando la pieza de trabajo retrocede.

El cepillado se puede utilizar para producir superficies planas, así como secciones transversales con ranuras y muescas a lo largo de la pieza. El conformado es básicamente lo mismo que el cepillado, excepto que la pieza suele ser más pequeña y es la herramienta la que se mueve, no la pieza. El cepillado se puede utilizar para producir superficies planas horizontales, verticales o inclinadas en piezas que normalmente son demasiado grandes para el conformado. El conformado se utiliza no solo para superficies planas, sino también para superficies externas o internas (horizontales o inclinadas). También se pueden producir superficies curvas e irregulares utilizando accesorios especiales.

Las superficies planas, angulares y contorneadas se obtienen mediante cepilladoras horizontales. Para el cepillado, el dispositivo que sujeta la pieza cuenta con una mordaza móvil muy robusta para soportar las fuerzas de corte. El tamaño de la cepilladora necesaria viene determinado por la pieza. Dependiendo del tamaño de la pieza, se pueden utilizar diversas abrazaderas y dispositivos de soporte para sujetarla a la cepilladora.

Las herramientas para dar forma y cepillar suelen ser de acero de alta velocidad o con punta de carburo. Salvo una ligera diferencia angular, las herramientas de corte se asemejan a las utilizadas en el refrentado y el torneado. Una de las ventajas de usar herramientas de corte de un solo filo frente a las de múltiples filos es que son más fáciles de afilar y fabricar. Se pueden crear formas internas utilizando una herramienta de extensión especial.

Aunque el material más común que se cepilla o se moldea es la madera, existen cepilladoras y máquinas de conformado capaces de procesar cualquier cosa, desde piezas de metal hasta objetos de plástico.

• Todd, Robert H y Allen, Dell K. (1994) Guía de referencia de procesos de fabricación . Nueva York, NY: Industrial Press Inc. págs. 124-125.