Planococcus (bacteria)

Planococcus es un género de chinches verdaderas perteneciente a la familia Pseudococcidae . ^{[ 1 ]} El género tiene una distribución cosmopolita . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Varias especies son plagas agrícolas invasoras. ^{[ 3 ]}

La identificación de especies de cochinillas en el género Planococcus ha sido difícil debido a una cantidad inusualmente alta de variación morfológica intraespecífica. En la década de 1980, la entomóloga Jennifer Cox del Museo Británico descubrió que la descendencia de una sola hembra criada en el mismo huésped se desarrolla de manera diferente según las condiciones ambientales. Demostró que las temperaturas más altas inducían especímenes más pequeños en general con menos poros, apéndices más cortos y setas más cortas . ^{[ 4 ]} A partir de los experimentos de Cox, el mayor número de conductos tubulares en las hembras adultas estaba presente a temperaturas intermedias, mientras que el menor número estaba presente cuando las temperaturas eran más altas o más bajas. El trabajo de Cox demostró que la especie propuesta Planococcus citricus era en realidad una variante de temperatura cálida de Planococcus citri . ^{[ 5 ]} Esto creó problemas en la discriminación de especies, ya que estas características estaban entre las utilizadas por Ezzat y McConnell en su tratamiento de las especies de Planococcus en 1956. ^{[ 6 ]} En 1989, Cox revisó el género y enumeró 35 especies. ^{[ 7 ]} También creó un sistema de puntuación para distinguir entre Planococcus minor y Planococcus citri basado en una matriz de seis caracteres, conocida como la «puntuación de Cox». Sin embargo, para otras especies morfológicamente similares, como Planococcus ficus y Planococcus halli , no se identificó una única característica diagnóstica. Con las mejoras en la genotipificación , continúan los esfuerzos para desarrollar diferentes sistemas que permitan distinguir entre especies crípticas de Planococcus . ^{[ 6 ]}