Tienda de la empresa

Una tienda de empresa es un establecimiento que vende una gama limitada de alimentos, ropa y artículos de primera necesidad a los empleados de una compañía. Es típica de un pueblo industrial en una zona remota donde prácticamente todos trabajan para una sola empresa, como una mina de carbón . En un pueblo industrial, las viviendas son propiedad de la empresa, pero puede haber tiendas independientes allí o en las cercanías.

Las tiendas de la empresa, exclusivas para empleados, suelen aceptar vales o cupones emitidos por la empresa antes del pago periódico en efectivo, y otorgan crédito a los empleados antes del día de pago. Excepto en zonas muy remotas, las tiendas de la empresa en los pueblos mineros se volvieron más escasas después de que los mineros compraran automóviles y pudieran desplazarse a una variedad de tiendas. Aun así, las tiendas pudieron sobrevivir porque ofrecían comodidad y crédito fácil. Las tiendas de la empresa también cumplían numerosas funciones adicionales, como la de oficina de correos del gobierno y la de centro cultural y comunitario donde la gente podía reunirse libremente. ^{[ 1 ]}

Las tiendas de la empresa eran instituciones monopolísticas que canalizaban los ingresos de los trabajadores hacia los propietarios. Esto se debía a que, a menudo, las tiendas de la empresa tenían poca o ninguna competencia por las ganancias de los trabajadores debido a su lejanía geográfica, la incapacidad o la falta de voluntad de otros comerciantes cercanos (si los había) para aceptar vales de la empresa, o ambas cosas. Por lo tanto, los precios solían ser altos. Permitir las compras a crédito imponía una especie de esclavitud por deudas , obligando a los empleados a permanecer en la empresa hasta saldar la deuda.

Respecto a esta reputación, el historiador económico Price V. Fishback escribió:

"La tienda de la compañía es una de las instituciones económicas más vilipendiadas e incomprendidas. En canciones, cuentos populares y discursos sindicales, a menudo se la presentaba como una villana, una recolectora de almas mediante la servidumbre perpetua por deudas. Apodos como «¡Arráncame!» y versiones más obscenas que no pueden aparecer en un periódico familiar parecen apuntar a la explotación. Estas actitudes se trasladan a la literatura académica, que enfatiza que la tienda de la compañía era un monopolio." ^{[ 2 ]}

Entre las canciones que menciona Fishback se encuentra la popular " Sixteen Tons ", que contiene versos como "San Pedro, no me llames, porque no puedo ir. Le debo mi alma a la tienda de la compañía".

Tiendas de la compañía fuera de los Estados Unidos

México

En México, durante el Porfiriato (finales del siglo XIX a principios del XX), las " tiendas de raya " (tiendas de compañía) fueron un símbolo prominente de la explotación laboral y campesina. Estas tiendas, operadas por los dueños de las haciendas o fábricas, vendían artículos de primera necesidad a los trabajadores, a menudo a precios inflados y generalmente pagando con cupones en lugar de efectivo. Esto mantenía a los trabajadores en un ciclo continuo de deuda con la hacienda o compañía, atándolos casi como esclavos a la tierra o al trabajo industrial sin posibilidad de escapar de la pobreza.

Un ejemplo notable de la naturaleza opresiva de las tiendas de raya ocurrió a principios del siglo XX en Río Blanco, Veracruz , sede de la mayor fábrica de algodón de México. Allí, a los trabajadores se les pagaba con vales, que solo podían utilizarse en la tienda de la empresa. En 1907, los trabajadores textiles, hartos de este sistema, se declararon en huelga y atacaron y saquearon la tienda de la empresa. El ejército mexicano respondió con dureza, abatiendo a tiros a muchos de los huelguistas. A pesar de la trágica violencia, posteriormente se abrieron más establecimientos comerciales en Río Blanco, como para reforzar el sistema de tiendas de raya. ^{[ 3 ]}

Desde las primeras insurrecciones de la Revolución Mexicana, lideradas y promovidas por el Partido Liberal Mexicano , el saqueo y la destrucción de las tiendas de raya se convirtieron en acciones simbólicas y estratégicas clave. Con el estallido de la Revolución Mexicana en 1910, este resentimiento se intensificó. El profundo descontento social, acumulado tras años de explotación, se dirigió principalmente contra estas tiendas y sus administradores.

Finalmente, en 1915, Venustiano Carranza, uno de los líderes revolucionarios y futuro presidente de México, tomó medidas decisivas contra este sistema opresivo. Por orden suya, se eliminaron las tiendas de raya en todo el país, marcando un punto de inflexión en la lucha por la justicia social y económica. Esta medida no solo buscaba aliviar la explotación económica directa de los trabajadores, sino también desmantelar el poder económico que los grandes terratenientes y empresarios ejercían sobre la clase trabajadora.

Hawai

Posiblemente la primera tienda de una empresa en el mundo se encontraba en Hawái . William Northey Hooper fundó la primera plantación de azúcar de Hawái en 1835 en Kōloa , en la isla de Kauaʻi . Contrató a 23 hawaianos locales y les pagó con vales de cartón, anotados con diferentes cantidades. Estos vales solo podían canjearse por mercancía en su tienda. ^{[ 4 ]}

Véase también

Referencias

↑ Athey, Lou (1990). "La tienda de la compañía en la cultura de los pueblos mineros". Labor's Heritage . Vol. 2, n.º 1, págs. 6-23 .
↑ Fishback, Price V. (1992). "¿Los mineros del carbón 'le debían su alma a la tienda de la compañía'? Teoría y evidencia de principios del siglo XX" . Carbón blando, decisiones difíciles: El bienestar económico de los mineros del carbón bituminoso, 1890-1930 . pág. 131. Capítulo 8
↑ Turner, John Kenneth (1910). México bárbaro (Reedición de University of Texas Press, ed. 1969). Chicago, Kerr. pp. 169–174 .
↑ Takaki, Ronald (1983). Pau Hana: Vida y trabajo en las plantaciones de Hawái, 1835-1920 (Edición de bolsillo, ed. de 1985). Univ. de Hawái Press. págs. 7 .

Lecturas adicionales

Crawford, Margaret (1996). Construyendo el paraíso del trabajador: El diseño de las ciudades industriales estadounidenses . ISBN 9780860916956.
Green, Hardy (2010). La ciudad de la compañía: los edenes industriales y las fábricas satánicas que moldearon la economía estadounidense . Basic Books.[Extracto y búsqueda de texto]
Martin, Cynthia Burns (2012). «La tienda de la compañía Bodwell Granite y la comunidad de Vinalhaven, Maine, 1859-1919». Maine History . Vol. 46, n.º 2. Isla Vinalhaven, Maine. págs. 149-168 .
Tucker, Gene Rhea; Francaviglia, Richard (2012). Ostras, macarrones y cerveza: Thurber, Texas, y la tienda de la compañía .La tienda —y todo el pueblo— eran propiedad de la Texas and Pacific Coal Company.
Wright, Carroll Davidson (1893). Análisis e índice de todos los informes emitidos por las oficinas de estadísticas laborales en los Estados Unidos antes del 1 de noviembre de 1892. Oficina de Imprenta del Gobierno. Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos. pág. 264 - Guía de estudios estatales sobre tiendas de empresas en la década de 1880

[1] Athey, Lou (1990). "La tienda de la compañía en la cultura de los pueblos mineros". Labor's Heritage . Vol. 2, n.º 1, págs. 6-23 .

[2] Fishback, Price V. (1992). "¿Los mineros del carbón 'le debían su alma a la tienda de la compañía'? Teoría y evidencia de principios del siglo XX" . Carbón blando, decisiones difíciles: El bienestar económico de los mineros del carbón bituminoso, 1890-1930 . pág. 131. Capítulo 8

[3] Turner, John Kenneth (1910). México bárbaro (Reedición de University of Texas Press, ed. 1969). Chicago, Kerr. pp. 169–174 .

[4] Takaki, Ronald (1983). Pau Hana: Vida y trabajo en las plantaciones de Hawái, 1835-1920 (Edición de bolsillo, ed. de 1985). Univ. de Hawái Press. págs. 7 .

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