armadura de placas

La armadura de placas es un tipo histórico de armadura personal hecha de placas de bronce , hierro o acero , que culminaba en trajes de armadura que envolvían total o parcialmente al usuario. La armadura completa de placas de acero se desarrolló en Europa durante la Baja Edad Media , especialmente en el contexto de la Guerra de los Cien Años , a partir de la cota de placas (popular a finales del siglo XIII y principios del XIV) que se usaba sobre las cotas de malla durante el siglo XIV, un siglo famoso por las armaduras de transición .

En Europa , la armadura completa alcanzó su máximo esplendor en los siglos XV y XVI. La armadura completa, también conocida como panoplia , es, por tanto, un elemento característico del final de la Edad Media y del Renacimiento . Su asociación popular con el « caballero medieval » se debe a la armadura especializada para justas que se desarrolló en el siglo XVI.

Las armaduras completas de placas góticas y milanesas se usaron en los campos de batalla de las Guerras de Borgoña , las Guerras de las Rosas , las Guerras Polaco-Teutónicas , la Guerra de los Ochenta Años , las Guerras de Religión Francesas , las Guerras Italianas , las Guerras Húngaro-Otomanas , las Guerras Otomano-Habsburgo , las Guerras Polaco-Otomanas , una parte significativa de la Guerra de los Cien Años e incluso la Guerra de los Treinta Años . Las tropas con mayor armadura de la época eran la caballería pesada , como los gendarmes y los primeros coraceros , pero las tropas de infantería de los mercenarios suizos y los lansquenetes también comenzaron a usar armaduras más ligeras de "tres cuartos" de munición , dejando las piernas desprotegidas. ^{[ 1 ]}

El uso de armaduras de placas comenzó a declinar a principios del siglo XVII, pero siguió siendo común tanto entre la nobleza (por ejemplo, el emperador Fernando II , Luis XIII , Felipe IV de España , Mauricio de Orange y Gustavo Adolfo ) como entre los coraceros durante las guerras de religión europeas . Después de mediados del siglo XVII, la armadura de placas se redujo principalmente a la simple coraza o peto que usaban los coraceros , con la excepción de los húsares polacos , que aún utilizaban cantidades considerables de placas. Esto se debió al desarrollo del mosquete , capaz de penetrar la armadura de placas con eficacia. Para la infantería, la coraza recuperó importancia con el desarrollo de la metralla a finales de las guerras napoleónicas . El uso de placas de acero cosidas a los chalecos antibalas data de la Segunda Guerra Mundial y fue reemplazado por materiales más modernos, como el plástico reforzado con fibra , desde mediados del siglo XX.

La cota de malla era una capa de ropa protectora que se usó con mayor frecuencia entre los siglos IX y XIV, aunque continuó usándose debajo de la armadura de placas hasta el siglo XV. ^{[ 2 ]} La cota de malla estaba hecha de cientos de pequeños anillos entrelazados de hierro o acero, a veces unidos por remaches . Se fabricaba de esta manera para que pudiera seguir el contorno del cuerpo del usuario, maximizando la comodidad y minimizando el peso innecesario. La cota de malla estaba diseñada principalmente para defenderse de armas punzantes y cortantes, más que de golpes contundentes . ^{[ 3 ]} Las prendas típicas hechas de cota de malla en ese momento eran cofias, guantes y calzas. Desde el siglo X hasta el XIII, la cota de malla fue tan popular en Europa que se la conoció como la era de la cota de malla.

Los antiguos griegos , ya desde finales de la Edad del Bronce , utilizaban armaduras parciales de placas, hechas de bronce, que protegían el pecho y las extremidades inferiores. La panoplia de Dendra protegía todo el torso por ambos lados e incluía protecciones para los hombros y el cuello. Las armaduras menos restrictivas y más pesadas se generalizaron durante la Antigüedad clásica en forma de coraza muscular, antes de ser reemplazadas por otros tipos de armadura. La caballería pesada parta y sasánida , conocida como Clibanarii, utilizaba corazas de escamas o malla y pequeñas placas superpuestas, al estilo de la manica , para la protección de brazos y piernas. El Imperio romano utilizó armaduras de placas en forma de lorica segmentata entre el siglo I a. C. y el siglo IV d. C.

A partir de finales del siglo XIII, se volvieron a utilizar placas individuales de armadura metálica para proteger las articulaciones y las espinillas, y se llevaban sobre una cota de malla . Gradualmente, el número de placas de la armadura medieval aumentó, protegiendo más zonas del cuerpo y, en el caso de las bardas , las del caballo del jinete. Los armeros desarrollaron habilidades para articular las láminas o placas individuales para las partes del cuerpo que necesitaban flexibilidad, y para ajustar la armadura a cada usuario como un sastre. El coste de una armadura completa de alta calidad, a diferencia de la armadura de munición más barata (equivalente a la armadura lista para usar ), era enorme, y estaba inevitablemente restringido a los ricos que se dedicaban seriamente a la guerra o a los torneos . El resto del ejército vestía combinaciones inconsistentes de piezas, aunque la cota de malla seguía desempeñando un papel importante.

En el período Kofun (250–538), ^{[ 4 ]} se fabricaban corazas de placas de hierro ( tankō ) y cascos. ^{[ 5 ]} La armadura de placas se usó en Japón durante el período Nara (646–793); se han encontrado armaduras de placas y lamelares en túmulos funerarios, y se han encontrado haniwa (antiguas figuras de arcilla) que representan a guerreros con armadura completa. ^{[ 5 ]}

En Japón, la guerra del período Sengoku (1467-1615) requirió la producción de grandes cantidades de armaduras para los ejércitos cada vez más numerosos de soldados de infantería ( ashigaru ). Se producían en masa armaduras de pecho ( dō ) y cascos ( kabuto ) sencillos, de calidad de munición ^{[ 6 ] .}

En 1543, los portugueses trajeron armas de fuego de mecha ( tanegashima ) a Japón. ^{[ 7 ]} A medida que los herreros japoneses comenzaron a producir en masa armas de fuego de mecha y las armas de fuego se empezaron a usar en la guerra, el uso de la armadura laminar ( ō-yoroi y dō-maru ), utilizada anteriormente como armadura samurái, disminuyó gradualmente. Los fabricantes de armaduras japoneses comenzaron a hacer nuevos tipos de armadura hechos de placas de hierro más grandes y cuero chapado. ^{[ 8 ]} Este nuevo traje de armadura se llama tōsei gusoku (gusoku), que significa armadura moderna. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} El tipo de gusoku , que cubría la parte delantera y trasera del cuerpo con una sola placa de hierro con un centro elevado y una parte inferior en forma de V como la armadura de placas, se llamaba específicamente nanban dou gusoku (" gusoku de estilo occidental " ) y fue utilizado por algunos samuráis. ^{[ 8 ]} Los fabricantes de armaduras japoneses diseñaron una armadura de placas a prueba de balas llamada tameshi gusoku ("probada contra balas"), que permitió a los soldados seguir usando armadura a pesar del uso intensivo de armas de fuego a finales del siglo XVI. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En el siglo XVII, la guerra en Japón llegó a su fin, pero los samuráis continuaron usando armadura de placas hasta el final de la era samurái en la década de 1860, y el último uso conocido de armadura samurái ocurrió en 1877, durante la rebelión de Satsuma . ^{[ 15 ]}

Hacia 1420, se habían desarrollado en Europa trajes completos de armadura de placas. Un traje completo de armadura de placas habría consistido en un casco , un gorjal (o bevor ), hombreras , hombreras con gardbraces para cubrir las axilas como se veía en la armadura francesa, ^{[ 16 ] [ 17 ]} o besagews (también conocidos como rondels ) que se usaban principalmente en la armadura gótica, rerebraces , couters , vambraces , guanteletes , una coraza (pecho y espaldar) con faldón , tassets y culet , una falda de malla , musses , poleyns , greaves y sabatons . Las armaduras más completas, conocidas como guarniciones, diseñadas más a menudo para justas que para la guerra, incluían piezas intercambiables , piezas alternativas que se adaptaban a diferentes propósitos, de modo que la armadura podía configurarse para diversos usos, por ejemplo, para luchar a pie o a caballo. A finales de la Edad Media, incluso la infantería podía permitirse llevar varias piezas de armadura de placas. La producción de armaduras fue una industria rentable y extendida durante la Edad Media y el Renacimiento. ^{[ 18 ]}

Una armadura completa de placas hecha de acero bien templado pesaría alrededor de 15–25 kg (33–55 lb) . ^{[ 19 ]} El portador permanecía muy ágil y podía saltar, correr y moverse libremente ya que el peso de la armadura se distribuía uniformemente por todo el cuerpo. La armadura era articulada y cubría completamente todo el cuerpo de un hombre desde el cuello hasta los pies. En los siglos XV y XVI, los soldados con armadura de placas eran el núcleo de cada ejército. Grandes cuerpos de hombres de armas que sumaban miles, o incluso más de diez mil hombres (aproximadamente entre el 60% y el 70% de los ejércitos franceses eran hombres de armas y el porcentaje también era alto en otros países), luchaban a pie, vistiendo placas completas junto a arqueros y ballesteros. Esto era común en los ejércitos de Europa Occidental, especialmente durante la Guerra de los Cien Años , las Guerras de las Rosas o las Guerras Italianas .  

Los líderes europeos en técnicas de armadura fueron los italianos del norte , especialmente los de Milán , y los alemanes del sur , que tenían estilos algo diferentes. Sin embargo, los estilos se difundieron por toda Europa, a menudo gracias al movimiento de armeros; la armadura renacentista de Greenwich fue fabricada por un taller real cerca de Londres que había importado artesanos italianos, flamencos y (principalmente) alemanes, aunque pronto desarrolló su propio estilo único. El Imperio Otomano también hizo un amplio uso de la armadura de placas, pero incorporó grandes cantidades de cota de malla a sus armaduras, que fueron ampliamente utilizadas por tropas de choque como el Cuerpo de Jenízaros .

Efecto en el desarrollo de armas

La armadura de placas proporcionaba al usuario una muy buena protección contra los cortes de espada , así como contra las estocadas de lanza, y ofrecía una defensa decente contra las armas contundentes .

La evolución de la armadura de placas también impulsó el desarrollo de armas ofensivas. Si bien esta armadura era eficaz contra cortes o golpes, sus puntos débiles podían ser explotados por armas de estocada, como estoques , hachas de asta y alabardas . El efecto de las flechas y los virotes sigue siendo un tema de debate en relación con la armadura de placas. La evolución de la armadura de placas del siglo XIV también propició el desarrollo de diversas armas de asta . Estas fueron diseñadas para generar un fuerte impacto y concentrar la energía en un área pequeña, causando daños a través de la placa. Mazas , martillos de guerra y hachas de asta se utilizaban para infligir traumatismos por impacto a través de la armadura. Los fuertes golpes en la cabeza podían provocar una conmoción cerebral , incluso si la armadura no se perforaba.

Las placas acanaladas no solo eran decorativas, sino que también reforzaban la armadura contra la flexión por impactos fuertes o contundentes. Esto contrarrestaba la tendencia de las estrías a retener los golpes punzantes. En las técnicas de combate con armadura enseñadas en la escuela alemana de esgrima , el atacante se concentraba en estos "puntos débiles", lo que resultaba en un estilo de lucha muy diferente al de la esgrima sin armadura. Debido a esta debilidad, la mayoría de los guerreros llevaban una cota de malla (haubergeon o hauberk) debajo de su armadura de placas . Más tarde, las cotas de malla completas fueron reemplazadas por parches de malla, llamados fuelles , que se cosían a un gambesón o chaqueta de armas. La protección adicional para la armadura de placas consistía en el uso de pequeñas placas redondas llamadas besagews , que cubrían la zona de la axila, y la adición de couters y poleyns con "alas" para proteger el interior de la articulación.

La armadura alemana conocida como Maximiliano, de principios del siglo XVI, se caracteriza por un marcado estriado y grabados decorativos, a diferencia del acabado más sencillo de la armadura blanca del siglo XV . Sus formas presentan influencias de estilos italianos. En esta época también se observó el uso de cascos cerrados, en contraposición a los sallets y barbutes del siglo XV . A principios del siglo XVI, el diseño del casco y la protección del cuello se reformó para dar lugar a la armadura conocida como Núremberg , muchas de ellas verdaderas obras maestras de diseño y manufactura. ^{[ 20 ]}

A medida que las armas de fuego mejoraron y se hicieron más comunes en el campo de batalla, la utilidad de las armaduras completas disminuyó gradualmente, y estas se limitaron a las diseñadas para justas , un deporte que continuó desarrollándose. La decoración de las armaduras finas aumentó considerablemente durante este período, empleando diversas técnicas, lo que incrementó aún más su costo. Se producían armaduras de placas ricamente decoradas para la realeza y los más adinerados. A las armaduras muy decoradas se las suele llamar armaduras de desfile , un término algo engañoso, ya que dichas armaduras bien podrían usarse en servicio militar activo. La armadura de placas de acero para Enrique II de Francia , fabricada en 1555, está cubierta con un meticuloso repujado, que ha sido sometido a pavonado, plateado y dorado. ^{[ 21 ]}

Este trabajo requería que los armeros colaboraran con artistas o poseyeran habilidades artísticas propias; otra alternativa era tomar diseños de grabados ornamentales y otros tipos de grabados, como se hacía con frecuencia. Daniel Hopfer era grabador de armaduras de formación y desarrolló el grabado como técnica de impresión . Otros artistas, como Hans Holbein el Joven, también crearon diseños para armaduras. El armero milanés Filippo Negroli , perteneciente a una destacada dinastía de armeros, fue el modelador más famoso de decoración figurativa en relieve para armaduras.

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  Armadura del condottiero italiano Roberto Sanseverino d'Aragona
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  Retrato de Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, realizado por Juan Pantoja de la Cruz (c. 1605), a partir de un original de Tiziano , que representa una elaborada armadura de la época del Renacimiento.
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  Armadura de gala de 1562, perteneciente a Erik XIV de Suecia . Realizada por Eliseus Libaerts y Etienne Delaune .

Justas

Las armaduras especializadas para justas fabricadas entre finales del siglo XV y el siglo XVI eran más pesadas y podían llegar a pesar hasta 50 kg (110 lb) , ya que no estaban diseñadas para el combate libre y no necesitaban permitir la libertad de movimiento; el único factor limitante era el peso máximo que podía soportar un caballo de guerra de la época.  

La justa medieval tiene su origen en las tácticas militares de la caballería pesada durante la Alta Edad Media . Desde el siglo XV, la justa se convirtió en un deporte ( hastilude ) con menor relevancia directa para la guerra, por ejemplo, utilizando armaduras y equipos especializados.

Durante la década de 1490, el emperador Maximiliano I dedicó grandes esfuerzos a perfeccionar este deporte, por lo que recibió el apodo de «El Último Caballero». Rennen y Stechen fueron dos modalidades deportivas de la justa desarrolladas durante el siglo XV y practicadas a lo largo del siglo XVI. Las armaduras utilizadas en estas dos modalidades se conocían como Rennzeug y Stechzeug , respectivamente. La Stechzeug , en particular, evolucionó hasta convertirse en una armadura extremadamente pesada que limitaba por completo el movimiento del jinete; en sus últimas versiones, se asemejaba más a una cabina con forma de armadura integrada en la armadura del caballo que a una armadura funcional. Estas formas de equipamiento deportivo durante la fase final de la justa en la Alemania del siglo XVI dieron lugar a ideas erróneas modernas sobre la pesadez o la torpeza de la «armadura medieval», popularizadas notablemente por Mark Twain en Un yanqui en la corte del rey Arturo . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El peso extremadamente elevado de los cascos del Stechzeug se explica por el hecho de que el objetivo era desprender la cresta del casco del oponente, lo que provocaba frecuentes impactos directos de la lanza contra el casco.

En contraste, el Rennen era un tipo de justa de contacto más ligero. En ella, el objetivo era golpear el escudo del oponente. El Rennzeug, especializado en justas, se desarrolló a petición de Maximiliano, quien deseaba un retorno a una forma de justa más ágil en comparación con el Stechen, una justa de contacto total con armadura pesada . En el Rennzeug , el escudo se sujetaba a la armadura mediante un mecanismo de resortes y se desprendía al contacto.

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  Stechzeug ; tenga en cuenta que las partes que protegían la parte inferior del cuerpo y las piernas estaban incorporadas como parte de la armadura del caballo (no se muestra).
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  Rennzeug
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  Armadura diseñada para el Kolbenturnier , que data de la década de 1480. El Kolbenturnier era una forma tardía del torneo , a diferencia de la justa, que se jugaba con dos equipos que usaban mazas de madera ( Kolben ) para golpear las crestas de los cascos de los oponentes.

La armadura de placas fue ampliamente utilizada por la mayoría de los ejércitos hasta finales del siglo XVII, tanto para la infantería como para la caballería, como los coraceros , los londinenses , los dragones , los lanceros y los húsares polacos . La armadura de infantería del siglo XVI evolucionó hacia el tipo saboyano de tres cuartos hacia 1600.

Las armaduras completas eran caras de producir y, por lo tanto, permanecieron restringidas a los estratos más altos de la sociedad; las armaduras ricamente decoradas siguieron estando de moda entre los nobles y generales del siglo XVIII mucho después de que hubieran dejado de ser militarmente útiles en el campo de batalla debido a la llegada de los mosquetes baratos .

El desarrollo de armas de fuego potentes dejó obsoletas todas las armaduras, excepto las más finas y pesadas. El creciente poder y disponibilidad de las armas de fuego, junto con la naturaleza de la infantería numerosa y apoyada por el Estado, llevaron a que se desecharan más partes de la armadura de placas en favor de tropas más baratas y móviles. La protección de las piernas fue la primera en desaparecer, reemplazada por botas altas de cuero. A principios del siglo XVIII, solo los mariscales de campo , comandantes y miembros de la realeza seguían vistiendo armadura completa en el campo de batalla, más como símbolo de rango que por razones prácticas. Si bien siguió estando de moda retratar a los monarcas con armadura durante la primera mitad del siglo XVIII (finales del Barroco ), incluso esta tradición cayó en desuso. Así, un retrato de Federico el Grande de 1739 todavía lo muestra con armadura, mientras que una pintura posterior que lo representa como comandante en la Guerra de los Siete Años (c. 1760) lo muestra sin ella.

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  Armadura de municiones de Saboya, c. 1600
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  Christian el Joven de Brunswick con armadura de coracero (1620)
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  Retrato de Carlos III de España con armadura (1761).
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  Armadura de coracero francés (1854).

La armadura corporal reapareció brevemente en la Guerra Civil Estadounidense con resultados dispares. Durante la Primera Guerra Mundial , ambos bandos experimentaron con armaduras contra la metralla, y algunos soldados utilizaron su propia armadura balística, como el escudo corporal Brewster estadounidense , aunque ninguna se produjo en masa. La pesada armadura de caballería ( coraza ), utilizada por los imperios alemán , británico y francés durante las Guerras Napoleónicas , se empleó activamente hasta los primeros meses de la Primera Guerra Mundial , cuando los coraceros franceses salieron al encuentro del enemigo vestidos con armadura en las afueras de París . La coraza representa la etapa final de la tradición de la armadura de placas, descendiente de la Baja Edad Media . Mientras tanto, desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad, se empezó a desarrollar armadura de acero improvisada para la protección contra la metralla y las primeras formas de chalecos antibalas .

La armadura de placas también fue utilizada en Australia por la banda de Kelly, un grupo de cuatro bandoleros liderados por Edward "Ned" Kelly , quien había construido cuatro trajes de armadura improvisada con vertederas de arado y cuya ola de crímenes culminó con un violento tiroteo con la policía en el pueblo de Glenrowan en 1880. La armadura era razonablemente efectiva contra las balas y hacía que Kelly pareciera invencible para los policías, quienes lo comparaban con un espíritu maligno o Bunyip. Un agente informó: "[Le disparé] a quemarropa y le di de lleno en el cuerpo. Pero no tiene sentido dispararle a Ned Kelly; no se le puede hacer daño". Sin embargo, dejaba la ingle y las extremidades expuestas. Durante el infame "Caso de Glenrowan", el miembro de la banda Joe Byrne murió de un disparo en la ingle, Kelly fue capturado después de una última resistencia de 15 minutos contra la policía (tras haber sufrido un total de 28 heridas de bala en todo el cuerpo), y se cree que los dos miembros restantes se suicidaron poco después. Aunque los trajes recuperados no coincidían casi de inmediato, desde entonces han sido reorganizados y restaurados, y hoy en día siguen siendo un poderoso símbolo del interior australiano.

En 1916, el general Adrian del ejército francés proporcionó un escudo abdominal que era ligero (aproximadamente 1 kilogramo) y fácil de usar. ^{[ 25 ]} Varios oficiales británicos reconocieron que se podrían evitar muchas bajas si se dispusiera de una armadura eficaz. ^{[ 26 ]}

El primer uso del término « chaleco antibalas » se refiere a la armadura desarrollada originalmente por la compañía Wilkinson Sword durante la Segunda Guerra Mundial para proteger al personal aéreo de la Real Fuerza Aérea (RAF) de los escombros y la metralla . El Ejército Rojo también utilizó armaduras corporales de acero balístico, generalmente petos, para ingenieros de combate e infantería de asalto. ^{[ 27 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial, las placas de acero fueron reemplazadas rápidamente por chalecos de fibra sintética, en la década de 1950, hechos de carburo de boro , carburo de silicio u óxido de aluminio . Se entregaron a la tripulación de aeronaves de vuelo bajo, como el UH-1 y el UC-123 , durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 28 ] [ 29 ]} La fibra sintética Kevlar se introdujo en 1971, y la mayoría de los chalecos antibalas desde la década de 1970 se basan en Kevlar, opcionalmente con la adición de placas de trauma para reducir el riesgo de lesiones por traumatismo contundente. Dichas placas pueden ser de cerámica, metal (acero o titanio) o materiales sintéticos.

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  Armadura corporal alemana ( Sappenpanzer ; 1918)
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  Coraza estadounidense de la Primera Guerra Mundial después de las pruebas de fuego.

• Combate blindado (deporte)
• chaleco antibalas
• Componentes de la armadura medieval
• Harnischfechten
• Armadura de espejo
• correo chapado
• Prueba de armaduras

• RE Oakeshott , Armas y armaduras europeas: Del Renacimiento a la revolución industrial (1980).
• Ortiz, A.; Carretero, C.; et  al. (1991). Resplandor de la monarquía española: tapices y armaduras renacentistas del Patrimonio Nacional . Nueva York: Museo Metropolitano de Arte.(véase el índice)
• Brian R. Price , Técnicas de reproducción de armaduras medievales . Boulder, CO: Paladin Press, 2000.

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