Número de matrícula

El número de plancha es un número impreso en el margen de una hoja o rollo de sellos postales , o en el propio sello, que indica la plancha de impresión utilizada para imprimir los sellos.

Un número de plancha es el número de serie de una plancha de impresión. Está impreso en el margen o borde de una hoja de sellos postales. ^{[ 1 ]}

Los filatelistas y coleccionistas de sellos analizan o coleccionan números de plancha y sellos con diferentes números de plancha, a menudo en bloques , conocidos como bloques de planchas . La American Plate Number Single Society (APNSS) es un ejemplo de sociedad filatélica especializada que se centra en sellos individuales con números de plancha. La APNSS es la filial n.º 178 de la American Philatelic Society ^{[ 1 ].}

Un sello postal de Estados Unidos con número de plancha (PNC, por sus siglas en inglés) lleva impreso el número de la plancha o planchas de impresión. Este número suele aparecer como uno o más dígitos pequeños en el margen inferior del sello. Puede estar centrado o, en algunas emisiones con número de plancha, ubicado hacia la derecha. Si bien la mayoría de los números de plancha constan solo de números, también pueden utilizarse combinaciones de letras y números. Cuando el número de plancha incluye una letra, esta suele aparecer en mayúscula al principio o al final de la secuencia, sirviendo la primera como un buen identificador del impresor.

El número de plancha figura en uno de los sellos impresos en una sola revolución de la imprenta rotativa utilizada para imprimir los sellos.

En el ejemplo anterior, que es un primer plano de una tira de sellos autoadhesivos de 1996 con la imagen de una bandera ondeando en un porche, podemos ver un número de plancha compuesto por cinco dígitos, uno por cada capa de color. Los dígitos son bastante pequeños y a menudo difíciles de leer debido a que están borrosos por la trama de semitonos . Además, en este ejemplo, los números de la izquierda, conocidos como microimpresión, generalmente indican el año en que se registró o imprimió la emisión y, por lo tanto, no deben confundirse con el número de plancha. Si bien existen otros factores como el estado de conservación y el centrado, el valor filatélico de un sello individual o una tira de PNC depende en gran medida de sus números de plancha, ya que algunos números de plancha alcanzan valores de catálogo más altos debido a su rareza y al gran interés de los coleccionistas.

Los coleccionistas especializados en la recopilación de PNC suelen guardar las bobinas de números de matrícula en los siguientes formatos:

1. PNC5 – Rollo de número de matrícula 5 – Una tira de 5 sellos nuevos con el rollo de número de matrícula en el sello central.
2. PNC3 – Rollo de número de plancha 3 – Una tira de 3 sellos nuevos con el rollo de número de plancha en el sello central. Aunque muchos coleccionistas aún coleccionan rollos en este formato, un número mayor prefiere el formato PNC5. Por consiguiente, un PNC3 es menos deseable que un PNC5, como lo demuestran muchos catálogos especializados de sellos que ahora asignan primas mucho más altas a los formatos PNC5 de emisiones de rollos anteriores. Inicialmente, guardar los PNC3 era la práctica adoptada por muchos coleccionistas y comerciantes, por lo que no se conservaron muchas emisiones tempranas en el formato más largo.
3. PNS – Número de Placa Individual – Un solo sello de bobina con número de placa, usado o sin usar. Si se usa, el número de placa debe ser identificable y no estar borrado por el matasellos, aunque muchas emisiones prefranqueadas, para demostrar su uso correcto y ser coleccionables, no deben llevar matasellos.
4. En la portada: Un sobre con un sello de bobina usado con número de plancha y un matasellos contemporáneo que lo vincula al sobre. Muchos coleccionistas prefieren que la portada tenga el franqueo correcto y el sello o sellos apropiados para el sobre. Un ejemplo de uso indebido es combinar varios sellos prefranqueados y emisiones antiguas en un sobre como pago de un franqueo de primera clase. Si bien esta práctica está permitida por el Servicio Postal, la mayoría de los coleccionistas la consideran menos atractiva, al igual que las portadas filatélicas o manipuladas por coleccionistas de sellos .

Algunas emisiones de sellos en rollo requerirán que los coleccionistas los guarden durante más tiempo que el PNC5 mencionado anteriormente. Por ejemplo, los sellos en rollo de cultivos de Estados Unidos, emitidos en 2006, tienen cinco diseños, de los cuales solo uno lleva número de plancha. Si bien algunos coleccionistas guardarán esta emisión como un PNC5 y no durante menos tiempo, otros podrían optar por guardarla como un PNC11 para que estén representados los sellos del mismo diseño con y sin número de plancha.

• Glosario de términos de filatelia específicos para la colección de números de plancha individuales.
• Ejemplos ilustrados de todos los sellos postales existentes de los Estados Unidos emitidos con números de plancha.