Campeonato del Players Tour

El Players Tour Championship fue una serie de torneos de snooker que incluyó algunos eventos de menor ranking disputados en Europa y una etapa asiática con eventos de menor ranking en Asia. La serie culminó con una Gran Final , cuya clasificación se basó en el rendimiento en los demás eventos del PTC y tuvo la categoría de torneo de ranking completo. Cada evento regular duró al menos tres días, con jornadas clasificatorias para aficionados en caso de que el evento superara el número de inscripciones. La inscripción a cada evento costaba 100 libras esterlinas, y los jugadores del Main Tour podían obtener puntos de ranking en estos eventos.

La serie inaugural se desarrolló desde finales de junio, con seis eventos en la World Snooker Academy en Sheffield , uno en Gloucester y otros cinco en Europa continental (con 3 en Alemania ). Las finales se llevaron a cabo en marzo con los 24 mejores jugadores que habían ganado más dinero y jugado al menos 6 eventos; 3 en Sheffield y 3 en Europa continental. El premio en metálico en cada evento fue de 50.000 £ o 50.000 € en los eventos regulares, con un total de 200.000 £ disponibles en las Finales . ^{[ 1 ]} El primer evento se celebró en la World Snooker Academy del 25 al 27 de junio de 2010. ^{[ 2 ]} En la primera temporada, los seis eventos en la Academia fueron patrocinados por Star Xing Pai . ^{[ 3 ]} El premio en metálico para las Finales se incrementó a 250.000 £ en 2011/2012 . ^{[ 4 ]} Originalmente, los eventos que se jugaban fuera de Sheffield se llamaban Campeonato del Circuito Europeo de Jugadores, pero esta distinción se abandonó para la segunda temporada. ^{[ 5 ]}

En la temporada 2012/2013, el Players Tour Championship se amplió. Los PTC ya no se celebrarían en la World Snooker Academy y, en su lugar, se jugarían en la South West Snooker Academy . Además, hubo una disminución de los PTC que se jugaban en Inglaterra, reduciéndose a cuatro eventos, ^{[ 6 ]} y se crearon tres nuevos PTC en Asia, llamados Asian Players Tour Championship. A partir de esta temporada, los eventos europeos formaron el European Tour , su premio en metálico se incrementó a 70 000 €, ^{[ 7 ]} y fueron patrocinados por Betfair . ^{[ 8 ]} Finalmente, como resultado, las Finales se ampliaron para dar cabida a 32 jugadores en lugar de 24; con cada ganador de torneo de los APTC y los siguientes 4 mejores jugadores en la Orden de Mérito Asiática clasificándose; con un jugador adicional clasificándose de la Orden de Mérito del Reino Unido/Europa. Las cabezas de serie de la final se basaron en la lista combinada de ambas Órdenes de Mérito. ^{[ 9 ]} El premio en metálico de las Finales también se incrementó a 300.000 libras esterlinas, ^{[ 10 ]} excluyendo el premio de 1.000 libras esterlinas por la tacada máxima de Ding Junhui . ^{[ 11 ]}

En la temporada 2013/2014, el número de eventos PTC de menor rango se redujo a doce. El número de eventos jugados en Inglaterra se redujo aún más a dos, y el número de eventos asiáticos se elevó a cuatro. ^{[ 12 ]} A partir de esta temporada, los eventos celebrados en Asia formaron el Asian Tour, y los eventos ingleses pasaron a formar parte del European Tour. ^{[ 13 ]} El premio en metálico de los eventos del European Tour continental se incrementó a 125.000 €. ^{[ 14 ]} Las Finales seguían admitiendo a 32 jugadores, pero el número de jugadores clasificados del Order of Merits también cambió, con 24 provenientes del European Tour Order of Merit y ocho a través del Asian Tour Order of Merit. ^{[ 15 ]} El método de cálculo del European Tour Order of Merit también cambió esta temporada. El sistema utilizado anteriormente de 1 € = 1 £ se cambió para dar cabida al creciente premio en metálico de los eventos del European Tour continental. World Snooker decidió utilizar el tipo de cambio de 1,2 € = 1 £. ^{[ 16 ]}

En la temporada 2014/2015, el número de eventos PTC de menor categoría se redujo aún más a solo nueve eventos. No se juegan eventos en Inglaterra, y el número de eventos asiáticos se redujo a tres después de que el segundo evento, originalmente planeado para celebrarse en agosto, tuviera que cancelarse. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El premio en metálico de la Gran Final se incrementó a 350 000 libras esterlinas. ^{[ 19 ]}

El PTC ha recibido críticas y apoyo tanto por parte de los jugadores.

El PTC fue criticado por varios jugadores por su fondo de premios comparativamente bajo y los costos asociados. Los eventos ofrecían un premio mayor de solo £10,000 mientras que la primera ronda profesional no ofrecía ningún premio en metálico. ^{[ 4 ]} Ronnie O'Sullivan creía que los mejores jugadores no eran recompensados ​​adecuadamente por lo que hacen, mientras que los jugadores de menor rango se quedaban con pérdidas financieras, y afirmó que se sentía "chantajeado" para participar en los eventos debido a la decisión del organismo rector de asignarles puntos de clasificación. ^{[ 20 ]} O'Sullivan comparó la experiencia de competir en el PTC con ser "violado". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Stephen Maguire se hizo eco de los sentimientos de O'Sullivan, comentando que los jugadores se quedaban sin dinero a menos que lo hicieran "realmente bien", y que se sentía como una "prostituta" siendo "obligada" a jugar en los eventos. Maguire criticó además la falta de ambiente y público en algunos de los eventos. Otro jugador describió los eventos PTC europeos como "comprar puntos de clasificación". ^{[ 23 ]}

Steve Davis , por otro lado, creía que los eventos habían sido bien recibidos por la mayoría de los jugadores y aficionados, y que eran fundamentales para revitalizar el circuito. ^{[ 24 ]} Neil Robertson coincidió con la opinión de Davis y los consideró importantes para el desarrollo del juego en el extranjero, y expresó su esperanza de que se convirtieran en torneos totalmente patrocinados y televisados. ^{[ 25 ]} Stephen Hendry celebró el aumento de oportunidades de juego para los jugadores, pero simpatizó con la opinión de O'Sullivan sobre haber sido "chantajeado" para participar en los eventos, afirmando que creía que los eventos estaban demasiado "desequilibrados" en cuanto a puntos de clasificación, considerando "lo poco dinero que hay en juego". ^{[ 26 ]}

La Asociación Mundial de Snooker declaró que tenía la obligación de brindar oportunidades de juego a todos los jugadores del circuito, y que si bien el premio principal de los eventos PTC era relativamente bajo, 24 jugadores se clasificaban para la Gran Final, que ofrecía un premio máximo de 70 000 libras esterlinas en 2011/2012 . Reafirmó su postura al declarar: «Hace dos temporadas solo había siete u ocho eventos en el calendario del circuito principal; ahora hay casi 30 y el total de premios prácticamente se ha duplicado». ^{[ 27 ]}