Plaza del teatro

Tras la Primera Guerra Mundial , el promotor inmobiliario local Joseph Laronge, quien previamente había inaugurado el cine Stillman en la calle 12 Este, imaginó una hilera de teatros en la avenida Euclid entre las calles 14 Este y 17 Este. Laronge y el magnate neoyorquino Marcus Loew , entre otros, fundaron una sociedad llamada Loew's Ohio Theatres para desarrollar la zona. ^{[ 5 ]}

Los dos primeros teatros de la organización, el Ohio y el State (ahora conocido como KeyBank State), ^{[ 6 ]} fueron diseñados por el eminente arquitecto Thomas W. Lamb en estilo italianizante . Se consideró esencial que las marquesinas de los teatros dieran a la avenida Euclid, pero debido a las limitaciones de espacio, el Teatro State se construyó en la parte trasera del terreno, aunque su vestíbulo comparte la fachada de Euclid con el Teatro Ohio. ^{[ 5 ]} La construcción comenzó en 1920 y ambos abrieron a principios de febrero de 1921. ^{[ 2 ]}

Al otro lado de la avenida Euclid, el Teatro Hanna de Charles A. Platt , que forma parte del complejo del Edificio Hanna , abrió sus puertas a finales de marzo de 1921. Aunque el teatro da a la calle 14 Este, sigue formando parte de Playhouse Square. Recibió su nombre en honor al destacado senador de Cleveland, Mark Hanna . ^{[ 5 ]}

Mientras tanto, el edificio Bulkley, que albergaba el Teatro Allen diseñado por C. Howard Crane, se estaba construyendo justo al lado. Terminado a principios de abril de 1921, el teatro de estilo pompeyano de Jules y Jay Allen fue vendido a Loew's en 1922. ^{[ 5 ]}

El último teatro en construirse fue el Palace Theatre, ^{[ 7 ]} ahora conocido como Connor Palace, que abrió sus puertas en noviembre de 1922 en el edificio Keith , que en ese momento era el más alto de Cleveland. ^{[ 5 ]} Hubo una gran promoción para la inauguración del teatro: el letrero eléctrico más grande del mundo ^{[ 8 ]} se encendió para mostrar que el Palace estaba abierto al público. Construido por Edward F. Albee en honor a su amigo y socio comercial, BFKeith, el Palace fue anunciado como el “Lugar de espectáculos del mundo”. La artista principal del estreno fue la imitadora favorita de Estados Unidos, Elsie Janis, quien compartió cartel con Eduardo Cansino, el padre de Rita Hayworth. Albee invirtió más de 2 millones de dólares en el teatro de vodevil, que llegó a ser conocido como el “…teatro más elegante del país”. ^{[ 9 ]}

Diseñado por el estudio de arquitectura de Chicago Rapp and Rapp , el Palace fue un teatro insignia regional de la cadena de teatros de vodevil Keith-Albee. ^{[ 10 ]}

El área que rodeaba los teatros pronto se conoció extraoficialmente como «Playhouse Square». La Asociación Euclid Square, un grupo cívico, intentó cambiar el nombre del distrito a «Euclid Square», aunque finalmente estos esfuerzos no tuvieron éxito. ^{[ 4 ]} Actualmente, el área se denomina oficialmente «Playhouse Square».

Los teatros proyectaron con éxito una variedad de obras de teatro serio, espectáculos de vodevil y películas durante más de cuarenta años. Sin embargo, durante los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , la suburbanización y el auge de la televisión llevaron al declive de los teatros. ^{[ 4 ]} En 1964 se produjo un incendio en el Ohio, y los demás teatros de Playhouse Square fueron objeto de vandalismo. ^{[ 5 ]} Entre mayo de 1968 y julio de 1969, todos los teatros cerraron excepto el Hanna. ^{[ 4 ]}

Los planes para reabrir y restaurar los teatros comenzaron casi de inmediato. En 1970, Raymond K. Shepardson, empleado de las Escuelas Públicas de Cleveland , formó un grupo sin fines de lucro llamado “Playhouse Square Association” con la Junior League of Cleveland, Inc. [ ^{2 ] La} portada del número del 27 de febrero de 1970 de Life fue un desplegable de dos páginas de The Spirit of Cinema America de James H. Daugherty , un mural en el vestíbulo del State Theatre. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

Los planes para demoler los teatros Ohio y State en 1972 y 1977 provocaron una protesta pública, y en 1973 la recién formada Fundación Playhouse Square obtuvo arrendamientos a largo plazo para los teatros Palace, Ohio y State, mientras que los comisionados del condado de Cuyahoga compraron el edificio Loews. ^{[ 2 ]} También en 1973, la revista musical Jacques Brel is Alive and Well and Living in Paris se estrenó en el vestíbulo del State Theatre. Se esperaba que durara dos semanas, pero el espectáculo se mantuvo en cartelera durante dos años y medio. ^{[ 4 ]} En 1978, Playhouse Square se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 5 ]}

Animados por el éxito sin precedentes de Jacques Brel, la restauración de los teatros comenzó en serio. Diversas asociaciones público-privadas recaudaron unos 40 millones de dólares para el proyecto. ^{[ 4 ]}

Debido a los graves daños causados ​​por el incendio, el Teatro Ohio estaba originalmente destinado a ser el último de los teatros en ser renovado, pero esos planes se aceleraron para que el teatro pudiera convertirse en la sede del Festival Shakespeare de los Grandes Lagos, ahora Teatro de los Grandes Lagos . El proyecto de 4 millones de dólares comenzó a finales de 1981 y se completó en menos de nueve meses. Las obras en el Teatro Estatal comenzaron en mayo de 1979 y se completaron en el verano de 1984, después de la adición de un nuevo escenario de 7 millones de dólares. La renovación de los tres vestíbulos del teatro se completó en 1987. La restauración del Teatro Palace comenzó en 1987 y se terminó al año siguiente. Como parte del proyecto, se agregaron instalaciones de estacionamiento ampliadas al complejo.

La reconstrucción del Teatro Allen se retrasó con respecto a las demás, en parte porque algunos consideraban que tres teatros eran suficientes para el distrito. Sin embargo, en 1993, la Fundación Playhouse Square acordó alquilar el teatro con la intención de comprarlo, lo cual hizo en 1997. Esta adquisición convirtió a Playhouse Square en el mayor complejo de artes escénicas fuera de Nueva York en los Estados Unidos, con más de 10 000 butacas. ^{[ 5 ]} El Allen reabrió sus puertas en 1998. ^{[ 4 ]}

Aunque el Teatro Hanna fue el único del grupo que no cerró en 1968 o 1969, quedó eclipsado por la revitalización de los teatros de Euclid Avenue durante la década de 1980 y cerró en 1989. Sin embargo, el Hanna reabrió en marzo de 1996, en el 75.º aniversario de su inauguración original. ^{[ 12 ]} En 1999, la Fundación Playhouse Square adquirió el Hanna, convirtiéndose así en el quinto y último de los teatros originales comprados por la fundación. ^{[ 4 ]}

La Corporación de Desarrollo del Distrito Teatral de Cleveland (CTDDC), ahora Corporación de Desarrollo del Distrito Playhouse Square (PDDC), se estableció en 1998 como un distrito de mejora empresarial para fomentar el desarrollo en el distrito teatral. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La reapertura de los teatros State, Ohio y Palace impulsó un mayor desarrollo en Playhouse Square, incluyendo el edificio de oficinas Renaissance, valorado en 40 millones de dólares, y un hotel Wyndham en Playhouse Square .

En una iniciativa sin precedentes para un centro de artes escénicas sin fines de lucro, Playhouse Square creó en 1999 una División de Servicios Inmobiliarios para apoyar sus actividades artísticas. Playhouse Square participa activamente en el desarrollo de la zona con el fin de ofrecer a los visitantes un destino dinámico, acogedor y entretenido, a la vez que crea un barrio con un entorno empresarial sólido.

En 2002, Playhouse Square inauguró el 14th Street Theatre como sede de Second City Cleveland y espacio para comedia de improvisación, comedia musical y propuestas vanguardistas, a menudo con temporadas prolongadas. El local cerró en 2013 y se transformó en el espacio para cenas privadas Cibreo Privato, parte del restaurante italiano Cibreo, operado por Driftwood Restaurant Group. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 2003, el área de East 14th Street cerca de Playhouse Square fue renombrada Memory Lane- Bob Hope Way en honor al residente de Cleveland de larga trayectoria para conmemorar el centenario del artista. ^{[ 18 ]}

Playhouse Square y las emisoras públicas de Cleveland llevaron a cabo una campaña conjunta de recaudación de fondos para transformar el edificio One Playhouse Square en el Idea Center at Playhouse Square. Inaugurado en 2005, ahora alberga los programas de participación comunitaria y educación de Playhouse Square y la sede central en el centro de la ciudad de las emisoras de radio WKSU (que se transmite simultáneamente a través de una red regional que incluye WCPN ) y WCLV , así como de la estación de televisión WVIZ , constituidas conjuntamente como Ideastream Public Media . ^{[ 19 ]}

En 2008, se inauguró la línea HealthLine con una estación en Playhouse Square. La línea conecta Public Square con University Circle a través de la Clínica Cleveland .

También en 2008, el Teatro Hanna fue sometido a una renovación integral que incluyó mejoras en su escenario, como un nuevo sistema de elevación hidráulica. Actualmente, el Teatro Hanna alberga a Great Lakes Theater, la compañía de teatro clásico de Cleveland, que anteriormente se presentaba en el Teatro Ohio.

Mediante una colaboración denominada «El Poder de Tres», Cleveland Play House , la Universidad Estatal de Cleveland y Playhouse Square se unieron para crear el Complejo Teatral Allen, que incluye un Teatro Allen remodelado (reabierto en 2011) y dos nuevos teatros inaugurados en 2012. Cleveland Play House y el Departamento de Teatro y Danza de la Universidad Estatal de Cleveland son ahora compañías residentes en Playhouse Square. Las oficinas administrativas de Cleveland Play House y todos los programas artísticos de la Universidad Estatal de Cleveland se ubican ahora en el Edificio Middough, en el campus de Playhouse Square, lo que contribuye a la vitalidad del barrio.

Playhouse Square recibe a más de un millón de visitantes en más de 1000 espectáculos y eventos cada año. Su base de abonados de la serie KeyBank Broadway (más de 45 000) es la más grande del país, lo que convierte a Cleveland en uno de los menos de 10 mercados que pueden albergar una temporada de tres semanas de un espectáculo de Broadway de gira. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Las mejoras en el barrio de Playhouse Square, que incluyen una red de señalización digital, mejoras en US Bank Plaza, una señalización retro y la GE Chandelier, la lámpara de araña exterior más grande del mundo , ubicada sobre la intersección de Euclid Avenue y East 14th Street, se completaron entre abril de 2013 y abril de 2014, culminando en una ceremonia el 2 de mayo de 2014, titulada "Dazzle the District". ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} En 2014 se inició una campaña de recaudación de fondos de capital de 100 millones de dólares con una donación de 9 millones de dólares de la familia Chris Connor de Cleveland. En honor a su donación, el Palace Theatre pasó a llamarse Connor Palace. ^{[ 7 ]} En honor a una donación de 10 millones de dólares de KeyBank en 2017, el State Theatre pasó a llamarse KeyBank State Theatre. ^{[ 25 ]}

En abril de 2018, Playhouse Square inició la construcción de The Lumen , una torre de apartamentos de 34 pisos. La torre añade 318 apartamentos al centro de Cleveland y cuenta con un estacionamiento con capacidad para 550 vehículos. La torre se inauguró en 2020. ^{[ 26 ]}

La estación de autobuses Greyhound, de gran valor arquitectónico, ubicada en Chester Avenue, fue adquirida por Playhouse Square el  4 de abril de 2024, y se prevé que el edificio sea remodelado para convertirse en un espacio de uso mixto. ^{[ 27 ]}