Base

El base se ubica en el perímetro de la cancha para tener la mejor visión de la acción, lo cual es crucial debido a sus responsabilidades de liderazgo. Los comentaristas suelen referirse al base como un "entrenador en la cancha" o un "director de juego". Estos apodos eran particularmente acertados en el pasado, ya que varios bases, como Lenny Wilkens , ejercían como jugadores-entrenadores. Esta práctica es poco común hoy en día, ya que la mayoría de los entrenadores se especializan en su rol. Algunos bases tienen mucha libertad en el ataque, aunque siguen siendo una extensión de su entrenador en la cancha y deben demostrar buenas habilidades de liderazgo.

Además del liderazgo y la visión de juego, el manejo del balón es una habilidad fundamental para un base. Generalmente, el base es quien tiene la posesión y es responsable de mantenerla. Debe ser capaz de controlar el balón en espacios reducidos y avanzarlo rápidamente. Un base con la habilidad y la rapidez necesarias para penetrar a canasta en media cancha es muy valioso y, para algunos, indispensable para un ataque exitoso.

Después del manejo del balón, las áreas más importantes del juego para un base son el pase y la anotación. Como principal responsable de la toma de decisiones del equipo, la habilidad de pase de un base determina la eficacia con la que puede ejecutar sus decisiones. Una cosa es reconocer al jugador que se encuentra en una posición tácticamente ventajosa, y otra muy distinta es poder pasarle el balón. Por esta razón, un base suele ser más hábil y estar más enfocado en el pase que en el tiro. Sin embargo, un buen tiro en suspensión y la capacidad de anotar tras una penetración a canasta siguen siendo habilidades valiosas. Los bases a menudo utilizan su capacidad anotadora para potenciar su efectividad como creadores de juego y responsables de la toma de decisiones.

Además del rol tradicional del base, los equipos modernos han encontrado nuevas formas de utilizar esta posición. En particular, varios bases modernos han adoptado un estilo de juego de poste exitoso, una táctica que suelen practicar pívots y aleros mucho más grandes. Aprovechando que el base contrario suele ser un jugador de menor estatura y fuerza limitada, varios bases modernos han desarrollado juegos cerca de la canasta que incluyen el uso del paso de retroceso, el giro y el tiro en suspensión con finta .

En los últimos años, el cambio del deporte, de un estilo de juego fundamental a uno más atlético y orientado a la anotación, ha dado lugar a la proliferación de los llamados bases combinados . Estos bases, más explosivos y atléticos, se centran en anotar en lugar de crear juego, sacrificando asistencias, circulación del balón y, a menudo, defensa, para conseguir una mayor puntuación. Los jugadores jóvenes, de estatura relativamente baja, están desarrollando ahora las habilidades anotadoras, mientras que antes les resultaba difícil acceder a la NBA sin las características propias de un base. Estos bases combinados pueden sorprender a las defensas. En lugar de pasar el balón tras subirlo, penetran rápidamente a canasta o retroceden para lanzar desde fuera. Este estilo de juego también presenta algunas desventajas. Un base suele controlar el ataque y quién recibe el balón, ya que este control es necesario para mantener el ritmo del partido. Los bases anotadores suelen buscar anotar primero, impidiendo así que sus compañeros reciban el balón y excluyéndolos del ataque. Aun así, los escoltas que juegan por equipos siguen requiriendo habilidades de pase superiores a la media, pero no tantas como los bases "puros" (en el sentido tradicional).

Un base defensivo es alguien excepcionalmente bueno en defensa; su objetivo es impedir que el base contrario anote. Un base defensivo intentará lograr esto presionando constantemente el balón, dificultando la posesión al forzar pérdidas. Un base defensivo también presionará a los oponentes en las líneas de pase para generar robos y oportunidades de anotación para su equipo. Uno de los bases defensivos más notables en la historia de la NBA es Kirk Hinrich , cuya rapidez lateral y destreza defensiva contra el pick and roll se convirtieron en un valioso activo para el equipo. Las apariciones de los Kansas Jayhawks en la Final Four de 2002 y 2003 en el torneo de la División I de la NCAA se atribuyen en parte a las habilidades defensivas de Hinrich. Hinrich llevó a los Jayhawks al subcampeonato en el partido del Campeonato Nacional de 2003 y fue seleccionado por los Chicago Bulls en el histórico draft de la NBA de 2003 , donde tuvo una productiva carrera. En un episodio del podcast de Matt Barnes y Stephen Jackson , All The Smoke , el invitado Dwyane Wade habló de su experiencia jugando contra Hinrich:

Nunca he sentido que odiara a nadie que me marcara. Para mí, siempre fue un reto diferente, y debo decir que algunos me han marcado muy bien. Me refiero a alguien como Kirk Hinrich, que me ha marcado muy bien.

Otros ejemplos de bases defensivos incluyen a Jrue Holiday , cuya agresividad defensiva contra Chris Paul y Devin Booker ayudó a los Milwaukee Bucks a ganar las Finales de la NBA de 2021. Marcus Smart , entonces base de los Boston Celtics , ganó el premio al Jugador Defensivo del Año de la NBA en 2022.

Otros bases de la NBA conocidos por su destreza defensiva incluyen a Gary Payton, Chris Paul, Patrick Beverley , Lonzo Ball , Alex Caruso , Mike Conley Jr. ^{[ 3 ]}