coloquio de alegato

En el procedimiento penal estadounidense , el interrogatorio previo a la declaración de culpabilidad es una conversación entre un juez y un acusado que ha prestado juramento , la cual debe tener lugar cuando el acusado se declara culpable ante el tribunal para que dicha declaración sea válida. ^{[ 1 ]} La Corte Suprema de los Estados Unidos ha establecido una doctrina que exige que el tribunal realice una línea de investigación específica. Dado que la declaración de culpabilidad debe hacerse de manera inteligente, consciente y voluntaria, el tribunal debe informar al acusado de lo siguiente:

1. La naturaleza del cargo
2. Las posibles sanciones que podrían derivarse de la declaración de culpabilidad, incluida cualquier pena mínima obligatoria.
3. El derecho del acusado a no declararse culpable y a solicitar un juicio con jurado .

El tribunal debe preguntar al acusado si comprende cada uno de estos puntos y debe recibir una respuesta afirmativa voluntaria. Muchos tribunales utilizan un guion con las preguntas que el juez formulará al acusado y a su abogado defensor en un orden específico. Si el tribunal no informa al acusado de alguno de los puntos anteriores, esto constituirá un motivo para impugnar la declaración de culpabilidad; si dicha impugnación prospera, la declaración de culpabilidad será retirada y se le dará al acusado la oportunidad de presentar una nueva declaración. El tribunal puede aceptar y vincular al acusado a una declaración de culpabilidad, incluso si este insiste en su inocencia y afirma que solo la acepta para evitar una condena por parte de un jurado.

De conformidad con la Sexta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , un acusado tiene derecho a ser representado por un abogado durante la audiencia de declaración de culpabilidad. Si el Estado no proporciona un abogado a un acusado indigente durante dicho proceso, esto constituye motivo de apelación. Es posible, aunque muy difícil, que se desestime la declaración de culpabilidad de un acusado que cuenta con representación legal debido a la ineficacia de su abogado . El acusado debe demostrar fehacientemente que, de no haber sido por el asesoramiento erróneo de su abogado, no habría optado por declararse culpable.

• Un diálogo de alegato guionizado de un tribunal de magistrados de EE. UU.