Pleistos

El Pleistos ( griego : Πλείστος , griego antiguo : Πλεῖστος , latín : Pleistus ) es un río del centro de Grecia . Drena el valle del Pleistos, que lleva su nombre, un valle de rift relativamente reciente situado al norte del golfo de Corinto y paralelo a él. Ambos tienen las mismas causas geológicas. Al estar situado en un terreno kárstico , gran parte del río discurre o se filtra a través de canales subterráneos. El cauce superficial es intermitente. Sin embargo, el lecho calcáreo, al reflejar la luz, da la apariencia de un arroyo.

El valle semiárido, demasiado inaccesible para el desarrollo urbano, es idóneo para la dendricultura . Extensos olivares , conocidos como el «mar de olivos», existen desde tiempos prehistóricos. El valle está flanqueado por elevaciones escarpadas, en particular un escarpe en el lado norte. La principal vía de acceso discurre por la ladera del escarpe norte a lo largo de todo su recorrido.

Cerca del valle inferior, el camino atraviesa el emplazamiento de la antigua Delfos . Allí han existido templos oraculares desde la época micénica. El sistema de manantiales de Delfos desemboca en el Pleistos. El valle inferior fue sede del poder micénico, con capital en Krisa . El golfo de Corinto se llamaba entonces golfo de Krisa, pero a principios de la época clásica, los estados del sur de Grecia se unieron para desplazar a Krisa de su predominio en la región.

Las verdaderas fuentes de agua en el Pleistos superior son los numerosos manantiales que brotan de la base del escarpe norte y las cascadas que caen sobre él. El escarpe es, al fin y al cabo, el flanco del Parnaso. Alguna agua subterránea debe filtrarse continuamente, como si fuera un colador. Esta agua, presente en todas las grietas, desprende rocas al congelarse y descongelarse, mientras que en el suelo de la pedrera contribuye a su fluidez, aumentando la probabilidad de deslizamientos de tierra. Los desprendimientos de rocas y los aludes de lodo son frecuentes a lo largo del valle, lo que hace necesaria la protección mediante vallas de malla metálica en algunos lugares y obliga a cerrar algunas zonas de Delfos al público. Los terremotos, que convierten momentáneamente el suelo en fluido, son aún más devastadores. Los edificios destruidos por ellos tienen probabilidades de derrumbarse por la pedrera hacia el Pleistos.

El río nace en las fuentes de la ladera del monte Parnaso, debajo de la ciudad de Arachova , Beocia , aproximadamente en 38°28′34.8″N 22°35′26.8″E / 38.476333°N 22.590778°E / 38.476333; 22.590778 . La elevación es de aproximadamente 700 metros (2300 pies) . ^{[ 1 ]} 

El río fluye hacia el oeste a través de un profundo valle, entre los montes Parnaso y Kirfe, pasando al sur de Delfos , atravesando el Paisaje Délfico y la llanura de Krisaea, hasta llegar al golfo de Itea, una bahía del golfo de Corinto , cerca de Kirra . El agua del sistema de manantiales de Castalia desemboca en el Pleistos. El río entra en el golfo de Cornualles sin grandes desniveles a través de una alcantarilla de la carretera costera en el lado este de Cirra. Un arroyo de pocos centímetros de profundidad sale de la alcantarilla para cruzar un pequeño delta, de origen geológico antiguo. Este arroyo se denomina indistintamente río Pleistos o río Cirra. Al otro lado de la carretera, proviene de un humedal que pasa junto a la iglesia de San Juan. El humedal tiene su origen más al norte en un barranco del monte Cirfis , pero no recibe aguas superficiales del flujo del Pleistos.

A pocos metros al oeste de la alcantarilla hay otra alcantarilla bajo la misma carretera, pero sin delta. Su agua proviene de una aparente zanja junto a la carretera periférica de Itea. Hacia el norte, esta zanja se separa de la carretera y se convierte en un canal controlado a través de los olivares. A lo largo de él hay casas de campo privadas y pasarelas. El canal es continuo con el arroyo en el valle de Pleistos. El lecho visible suele estar vacío. ^{[ 2 ]} Si Pleistos significa "lleno", como algunos afirman, el uso debe ser una ironía.

Aparentemente, los cauces hidrológicos se alteraron en la gestión de los olivares. ^{[ 3 ]} Cubren todas las áreas no urbanas del sistema del valle y se les llama localmente "el mar de olivos". El arroyo con el delta trenzado debe representar el arroyo más antiguo, el Pleistos original. Durante la reconfiguración de la hidrología, el Pleistos se desconectó de sus humedales y se vio obligado a irrigar olivos. El clima es semiárido. Los humedales se convirtieron entonces en el Cirra. Una discrepancia de nomenclatura similar existe en el lado oeste del valle. El río Skitsa erosiona el valle de Amfissa y luego discurre en un cauce recto y controlado hasta el golfo de Itea, irrigando el lado oeste del valle. Las fuentes dicen que también se llamaba antiguamente Plistos, lo que implica que el mismo río Plistos drenaba ambos valles antes de que se dragaran diferentes cauces.

El barranco de Pleistos se encuentra al pie de una pendiente transversal. ^{[ 4 ]} El Pleistos superior sigue la base del monte Cirphis . Hay una pendiente a través del valle, con la parte más alta al norte. La parte más baja es conocida por algunos como "el barranco de Pleistos". Se une a él un único arroyo resultante de la fusión de los manantiales de Delfos, pero no tiene su origen allí. Las fuentes son difusas. La más oriental es un barranco que se desarrolla al pie del escarpe y cruza por debajo de la Ruta 48 justo debajo del paso al este de Arachova , una ciudad de montaña. El Pleistos superior y su valle están protegidos : no se ven artefactos industriales desde Delfos (por ejemplo, las líneas eléctricas de alta tensión y similares están trazadas de manera que sean invisibles desde el área del santuario). El arroyo se ha dejado en su cauce original, visible como huellas de piedra caliza desnuda. Una ruta de senderismo que sigue el trazado del antiguo camino de acceso comienza en los muelles de Cirra, asciende directamente por el valle hasta el Pleistos superior, lo sigue hasta los manantiales y asciende por su arroyo hasta el Manantial Castaliano. La caminata dura entre 3 y 4 horas. La mayoría de los visitantes toman el autobús por la Ruta 48. El camino junto al manantial cuenta con una parada de autobús.

El valle del Pleistos es el resultado de dos movimientos estándar principales de la corteza terrestre : la orogenia del Parnaso y las demás montañas de Grecia, denominadas las Helénides , y la extensión de trasarco , un movimiento hacia el sur del Peloponeso y las islas del Egeo.

orogenia helénica

La orogénesis hoy se considera el resultado de la colisión de placas . En la teoría de la deriva continental , la superficie de la Tierra está dividida por dorsales oceánicas y fosas oceánicas en placas , o " placas tectónicas ", ^{[ a ]} que "derivan" sobre la Tierra y chocan, como si la roca base densa fuera un océano y las placas más ligeras con continentes sobre ellas estuvieran a la deriva.

La idea de que las rocas se desplazaran unas sobre otras impidió la aceptación de la deriva continental, propuesta por Alfred Wegener en 1912, hasta que los datos recopilados en el Año Geofísico Internacional de 1957-58 la confirmaron. El aparente problema físico se resolvió mediante un estudio de las propiedades del estado sólido de la roca. Es deformable, y cuanto más caliente está, más se deforma. A lo largo del tiempo geológico, la suma de deformaciones muy pequeñas bajo presión constante da la impresión de un flujo .

Las fuerzas que deforman las placas continentales en todo el mundo se encuentran en el manto terrestre , que tiene una porción interna líquida llamada astenosfera y una porción externa, sólida pero deformable, la litosfera . El líquido se organiza por densidad, siendo más denso en la parte inferior, pero existe un gradiente de temperatura ascendente desde el exterior hacia el interior. La roca caliente, al volverse menos densa, asciende en columnas. Cuando una llega a la superficie, se extiende, separando la litosfera . Se extruye una nueva placa a medida que la lava llena el hueco. Al otro lado de la placa, el material ahora más frío se hunde, o se subduce , debajo de la placa adyacente. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, las orogenias son el resultado de límites divergentes, en los que la divergencia adelgaza y debilita la litosfera, permitiendo que el magma escape y formando una cadena de volcanes ( Anillo de Fuego o configuración de dorsal oceánica ), o de límites convergentes. En estos últimos, una placa se subduce debajo de otra, elevando su margen hasta formar una cadena montañosa.

La orogenia helénica forma parte de una zona de convergencia de 15 000 km (9300 mi) denominada cinturón alpino . Si imaginamos la placa euroasiática como un yunque, varias placas chocan contra ella desde el sur. La placa africana, al desplazarse hacia el norte, cierra el océano Tetis , el mucho más extenso ancestro del mar Mediterráneo, y eleva los Pirineos , los Alpes y las montañas de los Balcanes . Más al este, la placa arábiga y la placa india elevan las montañas del Cáucaso y el Himalaya . La zona se extiende hasta Java y Sumatra . ^{[ 6 ] [ b ]}  

La orogenia helénica elevó las Helenides, término utilizado en geología. El sufijo -ides fue una innovación de Eduard Suess , autor de Das Antlitz der Erde ("El rostro de la Tierra") y contemporáneo de Wegener. Las características que definía como parte del rostro de la Tierra son "sistemas largos y continuos de pliegues que forman las cadenas montañosas de la Tierra". Las cadenas son crestas paralelas en forma de arco. Deben tener la misma estructura de pliegues, que se revelaría mediante una sección transversal reconstruida. Deben tener el mismo plano, revelado por las "líneas de tendencia", una de las cuales se reconstruye a partir de las líneas de rumbo de las crestas. ^{[ 7 ]} Habiendo innovado el concepto de sistemas de pliegues, para evitar tener que enumerar cada cordillera en un sistema, Suess ideó un método de nomenclatura para un sistema añadiendo el sufijo -ides al nombre de una cordillera principal del mismo. La geología adoptó su método y la mayoría de sus nombres, incluso después del cambio a la deriva continental. ^{[ c ]}

El relato de Suess sobre el Mediterráneo comienza con la subsidencia de una zona a través de un supercontinente mesozoico , Pangea . Esta zona se extendía desde el Pacífico hasta el Atlántico, dividiendo Pangea en dos antepaíses: Eurasia y Gondwana . ^{[ d ]} Suess denominó al mar resultante Tetis , reutilizando un nombre local. Tetis recibió sedimentos de las tierras adyacentes hasta que finalmente se comprimieron hacia arriba, formando cadenas montañosas aproximadamente paralelas que se extendían en dirección este-oeste (con variantes locales). Suess necesitaba una palabra para las cadenas. Las nombró colectivamente en honor a una de las principales cordilleras, los Altai . Los Altaides eran todas las cadenas a lo largo de toda la franja, la primera de las unidades "-ides" de Suess . ^{[ 8 ]}

Se sabía muy poco de las montañas de Grecia para que Suess pudiera distinguirlas; las agrupó con los Dinarides, los Alpes Dináricos, que consideraba una continuación de los Alpides, las montañas del Mediterráneo occidental, que recibieron su nombre de los Alpes. Leopold Kober modificó el sistema, descartando Altaides y aplicando Alpides a todo el sistema, de ahí el nombre de Cinturón Alpino. El geólogo Jean Aubouin distinguió los Helénides al referirse a una hipotética geosinclinal helénica . Aubouin desarrolló su teoría de la geosinclinal antes del Año Geofísico Internacional de 1957.

Los Helénides, inmediatamente después de la orogenia helénica, deben considerarse como una cadena montañosa continua con los Dinarides que se extendía por Grecia en dirección noroeste-sureste, atravesando lo que hoy es el norte del mar Egeo y conectándose con las montañas del sur de Anatolia. El mar Egeo no existía. La línea costera era regular.

Valle del rift de Pleistos

El Mediterráneo es el remanente del antiguo mar de Tetis, que se cerró debido al movimiento hacia el norte de la placa africana contra la placa euroasiática. La línea de subducción de África bajo Eurasia discurre en dirección este-oeste a través del Mediterráneo. El margen sur de Eurasia se eleva sobre la zona de subducción, formando las montañas de la zona alpina como si se hubieran plegado por compresión, y en cierta medida así es. La placa subducida ejerce una presión sobre la placa superior, perpendicular al plano de contacto. Este vector de fuerza, en cualquier punto del límite, tiene una componente vertical que empuja el margen hacia arriba y una componente horizontal que comprime y pliega el terreno elevado.

Por lo tanto, cabría esperar encontrar compresión también más allá, o hacia el interior del margen elevado de la placa superior, pero esto no es del todo cierto. El margen se está extendiendo detrás del arco de las montañas elevadas ("extensión de trasarco" significa "detrás del arco"), y esta extensión, o estiramiento, causa fallas de tipo normal en lugar de las de tipo compresivo inverso. ^{[ e ]} Es esta extensión la que da lugar a la topografía marítima de la Grecia moderna. La cadena exterior de la dorsal resultante de la orogenia se ha desprendido y se ha curvado hacia el sur en el arco helénico . La tierra detrás de ella se ha adelgazado y hundido en el mar Egeo. Un arco de volcanes ha irrumpido para formar las Cícladas volcánicas. La zona de subducción original se convierte en la fosa helénica , una depresión submarina profunda aproximadamente paralela al exterior del arco helénico.

La extensión, que aún continúa, provoca fallas y fisuras transversales a la dirección de las Helénides, creando brechas en ellas. La principal de estas es la Fosa de Corinto , que se abrió a través de las Helénides exteriores, con orientación noreste-suroeste, dividiéndolas en las montañas de Grecia Central y las del Peloponeso. Otra fisura más reciente (1 Ma), el Valle del Pleistos, se abrió al norte y paralela al Golfo de Corinto. El escarpe de su falla normal aún es visible en la pared norte del valle. ^{[ 9 ]}

Una circunstancia inusual propició la fundación de un oráculo cerca de la desembocadura del valle. Una de las fallas inversas de la orogenia es cortada transversalmente por la falla normal del valle, dividiendo la pared norte en dos picos enfrentados, las Fedríades . El agua que drena a través de la falla inversa llega al valle mediante un sistema de manantiales. El aumento de la superficie de detritos proporciona más espacio para la construcción de terrazas. Casualmente, la abertura en la cima de los detritos se asemeja a una vulva, inspirando una mitología específica del tipo "Madre Tierra". Los antiguos creían que el agua clara de los manantiales era inspiradora, de ahí el oráculo. Es posible que se haya producido una mayor liberación de gases debido a la intersección de las fallas, lo que podría haber inspirado a la sacerdotisa oracular, pero la teoría no ha sido probada. La superficie de falla aumentada probablemente también incrementa la probabilidad de terremotos. ^{[ 10 ]}

El valle de Pleistos no es un valle de rift propiamente dicho. El rift es relativamente reciente, la separación es leve y aún se observa un escarpe desde Amphissa hasta la cabecera del valle. ^{[ 11 ]} Sin embargo, no está exento de dificultades. Hay pocos lugares donde el escalador tenga que ascender un acantilado de mil pies. La mayor parte del escarpe ha sufrido extensos desprendimientos de rocas y deslizamientos de tierra, que han creado una pendiente de pedregal que cubre aproximadamente el 50% del escarpe. El pedregal se extiende por todo el fondo del valle hasta el barranco de Pleistos. Las pendientes varían desde muy leves hasta 60°. El escarpe desnudo varía de 60° a 90° e incluso más, si hay un saliente. En general, el pedregal se encuentra en el muro inferior de la falla, pero la erosión ha producido algunos salientes.

En el fondo del valle no hay meandros dignos de mención, por lo que no hay llanura, y la agricultura es escasa. Las colinas onduladas que se han formado son aptas para la dendrocultura. Tampoco hay espacio para carreteras ni grandes construcciones. La superficie está surcada por caminos de tierra que dan acceso a los olivos. Muchos de estos caminos ascienden por la ladera. Delfos no se asienta sobre un acantilado; todos los acantilados están por encima. No hay problema para subir a Delfos ni para bajar y cuidar los árboles. Sin embargo, todos los constructores consideraron necesario crear terrazas sobre las que colocar las estructuras. El yacimiento arqueológico presenta múltiples terrazas con muros de contención. El Camino Sagrado debe ascender a las terrazas por rampas. Las fotografías aéreas que muestran los bordes de las terrazas pueden resultar engañosas. No hay desnivel. Una pendiente cubierta de hierba conduce hacia abajo.

En la actualidad, el problema de acceso se solucionó nivelando la cima del pedregal y construyendo una carretera. La carretera es buena, de dos carriles y asfaltada, con algunas curvas cerradas que ganan o pierden altitud en ciertos tramos. Una valla bordea la carretera. Se han excavado numerosas zonas de aparcamiento para visitantes en la escarpa o se han construido extensiones rellenadas hasta alcanzar el ancho del terreno. El Recinto Sagrado, en particular, cuenta con un amplio aparcamiento para autobuses. La carretera atraviesa el sitio por el centro, creando una zona superior y otra inferior. Sin embargo, la mayoría de las fotografías no muestran la carretera, sino que dan la ilusión de que el pedregal se funde directamente con la escarpa desnuda, lo cual solo ocurre en la parte superior de la zona superior.

Se dice que Solón de Atenas utilizó raíces de eléboro para envenenar el agua de un acueducto que partía del río Pleistos alrededor del año 590 a. C. durante el asedio de Kirra . ^{[ 12 ]} El río Pleistos también fue mencionado por los geógrafos antiguos Estrabón ^{[ 13 ]} y Pausanias . ^{[ 14 ]} Actualmente, el río tiene agua principalmente en invierno, mientras que en verano se seca.

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  La cabecera del valle mirando hacia Arachova.
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  Centro de Arachova
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  En Arachova, mirando hacia el valle.
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  En Delfos, mirando hacia el barranco de Pleistos
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  El mar de aceitunas bajo Delfos
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  En la ciudad de Delfos, mirando hacia el golfo.
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  Itea desde el escarpe sobre el valle
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  Chrisso con vistas al mar de olivos y al golfo al fondo.
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  La playa de Itea

• Geología de Grecia

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