Muchos caballos

Plenty Horses ( Lakota : Tȟašúŋka o Tȟašúŋke Óta , lit. ' 'Sus-caballos-son-abundantes' ' ; 1869–1933) fue un Lakota Sicangu (Brulé) de la Reserva India Rosebud . El 7 de enero de 1891, nueve días después de la Masacre de Wounded Knee , disparó y mató al teniente del ejército Edward W. Casey, ^{[ 1 ]} comandante de los Exploradores Cheyenne (designados Tropa L, Octavo de Caballería) dos millas al norte de Stronghold Table en las Badlands de la Reserva India Pine Ridge en Dakota del Sur . Plenty Horses , quien estuvo presente en la Batalla de la Misión Drexel el día después de la Masacre de Wounded Knee, fue arrestado por el asesinato y su caso fue a juicio. Su defensa fue que disparó y mató a Casey en un intento por redimirse ante su pueblo después de haber pasado cinco años en la Escuela India de Carlisle aprendiendo las costumbres del hombre blanco. Regresó a tiempo para estar presente en la reserva durante la masacre. 

Durante cinco años asistí a Carlisle y me educaron en las costumbres del hombre blanco. Cuando regresé con mi gente, era un marginado entre ellos. Ya no era un indio. Ya no era un hombre blanco. Me sentía solo. Disparé al teniente para poder hacerme un lugar entre mi gente. Ahora soy uno de ellos. Seré ahorcado, y los indios me enterrarán como a un guerrero. ^{[ 2 ]}

El juicio de Plenty Horses, celebrado en Fort Meade, cerca de Sturgis , ocupó un lugar destacado en la investigación de los sucesos que rodearon la masacre de Wounded Knee, concretamente en lo referente a si la banda de Spotted Elk era considerada prisionera de guerra. El argumento central de los dos abogados de Plenty Horses, George Nock y David Powers, era que existía un estado de guerra entre Estados Unidos y la Nación Lakota y, por lo tanto, los beligerantes tenían derecho a matarse entre sí sin temor a ser castigados penalmente. En tal caso, Plenty Horses no debía ser juzgado por asesinato. También argumentaron que, si la fiscalía tenía razón al afirmar que no existía un estado de guerra entre los Lakota y Estados Unidos, entonces los soldados estadounidenses implicados en las matanzas de Wounded Knee también debían ser acusados ​​de asesinato.

Al gobierno le convenía que los lakota asesinados en Wounded Knee fueran considerados combatientes y prisioneros de guerra que se habían alzado en resistencia armada. El 28 de mayo de 1891, Oliver Perry Shiras , juez presidente del caso, suspendió el proceso e instruyó al jurado para que determinara que existía un estado de guerra entre los lakota y Estados Unidos en el momento de la matanza, y que los enfrentamientos entre los guerreros lakota y el ejército estadounidense fueron, en realidad, batallas. Como declaró el juez Shiras: «De no ser así, sería difícil justificar la matanza de los indígenas en Wounded Knee y otros lugares».

El general Nelson A. Miles declaró públicamente que en aquel momento sí existía un estado de guerra. Un testigo inesperado de la defensa en el juicio de Plenty Horses fue el capitán Frank D. Baldwin, miembro del personal de Miles, quien ya se encontraba en el estado, tras haber viajado a Pierre para instar al gobernador a prohibir la venta de armas a los indígenas, algo que la legislatura no había hecho.

El testimonio de Baldwin respaldó la principal afirmación de la defensa; que Plenty Horses había matado a Casey mientras el oficial espiaba el campamento indígena en Stronghold Table. ^{[ 3 ]}

Como resultado de la constatación de que existía un estado de guerra, Plenty Horses evitó la condena por asesinato y fue liberado, lo que contribuyó a exonerar a los soldados del Séptimo de Caballería, los perpetradores de la masacre de Wounded Knee, ninguno de los cuales fue acusado jamás. ^{[ 4 ]}

Tras el juicio, volvió a ser noticia una sola vez, al aparecer en el stand de Dakota del Sur en la Exposición Mundial Colombina de Chicago de 1893. Después cayó en el olvido, pero vivió hasta 1933 en la Reserva Rosebud , donde se casó y tuvo hijos. ^{[ 5 ]}

• Roger L. Di Silvestro: A la sombra de Wounded Knee: La historia final jamás contada de las guerras indias
• EDWARD S. ELLIS, MA: LA HISTORIA ESTÁNDAR DEL PUEBLO DE LOS ESTADOS UNIDOS

• Patrimonio estadounidense, diciembre de 1974