Cable plenum

El cable plenum / ˈ p l ɛ n əm / es un cable eléctrico que se instala en los espacios plenum de los edificios. En Estados Unidos , los plásticos utilizados en la fabricación de cables plenum están regulados por la norma NFPA 90A de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA): Norma para la instalación de sistemas de aire acondicionado y ventilación. Todos los materiales destinados a cables que se colocan en espacios plenum están diseñados para cumplir con rigurosos estándares de seguridad contra incendios, de acuerdo con la norma NFPA 262 y la NFPA 90A.

Se requiere cable plenum porque, si un cable no plenum se incendia, puede liberar humos tóxicos. Si esos humos se liberan en un espacio plenum, pueden propagarse por todo el edificio a través del sistema de circulación de aire. ^{[ 1 ]}

El cable plenum está recubierto con una cubierta plástica ignífuga de cloruro de polivinilo (PVC) de baja emisión de humos o de polímero de etileno fluorado ( FEP ). Al menos dos empresas desarrollaron formulaciones de poliolefina , específicamente basadas en compuestos de polietileno, a principios y mediados de la década de 1990; sin embargo, nunca se comercializaron y continúan los esfuerzos de desarrollo en este potencial de producto aún sin explotar. En 2007 se anunciaron esfuerzos de desarrollo de un compuesto plenum sin halógenos, citando nuevos paquetes sinérgicos ignífugos que podrían ofrecer una solución para un mercado de cables plenum aún poco desarrollado fuera de los Estados Unidos.

En 2006, surgió una gran preocupación por la posible toxicidad del FEP y los fluorocarbonos relacionados, incluido el coadyuvante de proceso ácido perfluorooctanoico (PFOA) o C8, hasta el punto de que California propuso algunos de estos materiales como posibles carcinógenos para los seres humanos . El Comité Técnico de Aire Acondicionado de la NFPA, en respuesta a los comentarios del público, remitió el tema de la toxicidad de los materiales de cableado al Comité de Toxicidad de la NFPA para su revisión antes de 2008.

En 2007, se anunció un programa de desarrollo específicamente dirigido a la producción de un compuesto para cables de plenum sin halógenos, con el fin de abordar las persistentes preocupaciones sobre la toxicidad que presentan los compuestos halogenados para su uso en los mercados europeos y otros mercados mundiales.

El cable que se instala entre pisos en áreas que no son de plenum se clasifica como cable de elevación . ^{[ 2 ]} Los requisitos de protección contra incendios para el cable de elevación no son tan estrictos. Por lo tanto, el cable de plenum siempre puede reemplazar al cable de elevación, pero el cable de elevación no puede reemplazar al cable de plenum en espacios de plenum.

Tanto los cables de plenum como los de elevación suelen incluir una cuerda o un filamento de polímero de alta resistencia a la tracción, que ayuda a soportar el peso del cable cuando cuelga en un conducto abierto.

Cables como el de par trenzado , coaxial , HDMI y DVI están disponibles en versiones para instalación en plenum y en canaleta. El costo de estos cables suele ser significativamente mayor que el de los cables de uso general debido a los materiales ignífugos especiales de uso restringido.

Los cables con clasificación plenum y riser están sujetos a restricciones que limitan el uso de ciertos productos químicos en la fabricación del aislamiento y la cubierta. Esto suele resultar en una menor flexibilidad de los cables de plástico, haciéndolos rígidos y difíciles de doblar. El radio de curvatura también puede aumentar, y las curvas pronunciadas pueden provocar grietas o roturas en el aislamiento y la cubierta.

• Vídeos que muestran la inflamabilidad de los cables (incluidos los clasificados para plenum) según la clasificación de la cubierta.

Los vídeos que se muestran aquí, si bien presentan una perspectiva comparativa, no muestran las pruebas de resistencia al fuego utilizadas para determinar la idoneidad de los cables para su uso en espacios plenum. Las pruebas de resistencia al fuego que se muestran en el enlace de referencia son demostraciones a pequeña escala (de laboratorio) de las características relativas de combustión bajo una condición específica, las cuales no están autorizadas ni se utilizan en ningún código o reglamento de seguridad para determinar la idoneidad para su uso en plenum u otras aplicaciones.

• NFPA 90A: Norma para la instalación de sistemas de aire acondicionado y ventilación.