Castillo de Pleshey

El castillo de Pleshey es un castillo artificial de tipo mota y patio situado en Pleshey , Essex , Inglaterra . Fue construido en el siglo XI y es uno de los castillos de este tipo mejor conservados de Inglaterra.

La primera referencia documental al castillo de Pleshey data de 1143, pero las excavaciones arqueológicas han demostrado que probablemente se terminó de construir entre 1096 y 1106. Era un castillo de mota y patio , que consistía desde sus inicios en una empalizada de madera y una torre sobre una colina artificial (mota) rodeada por dos patios (patios o recintos del castillo), y que en algún momento de su historia temprana estuvo rodeado por un foso . Las fortificaciones de la mota y el patio sur aún se conservan intactas, mientras que el contorno del patio norte (nivelado en el siglo XIII y ahora enterrado bajo el pueblo moderno) todavía se puede apreciar en el trazado semicircular de las calles del pueblo.

El montículo de Pleshey data de alrededor del año 1100, tiene unos 15 metros de altura y es uno de los más grandes de Inglaterra. Las fortificaciones medievales se han conservado intactas porque nunca fueron reconstruidas en piedra.

El castillo fue desmantelado en 1158 cuando Enrique II devolvió las tierras de los de Mandeville a Godofredo III, pero posteriormente fue reconstruido en 1167 por Guillermo II de Mandeville, siguiendo el mismo plano que antes, pero incluyendo una muralla enormemente ampliada que rodeaba el patio sur.

Durante la guerra civil que siguió al rechazo de la Carta Magna por parte del rey Juan , el castillo de Pleshey fue tomado por un destacamento del ejército real en la Nochebuena de 1215, y posteriormente recapturado por los barones rebeldes en el invierno de 1216/7. En ambas ocasiones, se rindió sin asedio. Obsoleto y demostrablemente indefendible ante un ataque importante, se convirtió en la residencia principal de la familia de Bohun en 1227/8.

Las excavaciones arqueológicas han encontrado: una capilla en el extremo oeste del patio sur; el salón con su cocina, despensa y bodega contiguas al este; almacenes dispuestos alrededor de un patio de cocina accesible desde la puerta principal al norte del salón; una serie de grandes cámaras privadas (o "cámaras reveladoras", es decir, cámaras de audiencias) sobre un armario y otros almacenes al oeste del salón, que data de 1321-1383 cuando el castillo pasó a formar parte de la propiedad del Ducado de Lancaster ); y una puerta de piedra en el extremo sur del puente, cuya habitación superior puede identificarse como la cámara de la Reina en los registros de construcción (ocupada por la duquesa Leonor de Bohun de Gloucester). La finalización de estos edificios se ha datado a finales del siglo XIV y se atribuye a los de Bohun y a Thomas de Woodstock, primer duque de Gloucester .

También se ha localizado el gran salón de la torre del homenaje, mientras que se cree que otras dependencias representan habitaciones privadas con baño, cada una con su propia chimenea y retrete. La que se encuentra junto al extremo más alto del salón habría sido originalmente la del señor y la señora.

A mediados del siglo XV, los registros de construcción describen el gran salón como el "salón de los forasteros", lo que sugiere que la torre del homenaje pudo haberse convertido en alojamiento para huéspedes. Esto podría deberse a que su función cambió; existen pruebas de la duplicación de instalaciones, ya que hay salones de finales de la Edad Media presentes tanto en la torre del homenaje como en el patio sur.

La última renovación de la torre del homenaje se llevó a cabo por orden de Margarita de Anjou entre 1458 y 1459. En aquella época, la torre se denominaba simplemente "torre" y se construyó principalmente con la madera de al menos 29 robles, con fachadas de sílex y, posteriormente, de ladrillo. Esta renovación culminó con la construcción del puente de ladrillo sobre el foso entre 1477 y 1480.

El castillo de Pleshey se deterioró y quedó en ruinas a mediados del siglo XVI, y el montículo se utilizó entonces como madriguera de conejos; el puente que aún se conserva solo sobrevive porque los inspectores del Ducado de Lancaster recomendaron que se mantuviera para dar acceso a dicha madriguera.

El castillo fue vendido por la reina Isabel I en 1559. La mayor parte de la mampostería fue desmantelada para aprovecharla como material de construcción en 1629, quedando solo el montículo y otras fortificaciones de tierra tal como se pueden ver hoy en día.

• "La historia de Pleshey" . www.retreathousepleshey.com . Casa de Retiro Diocesana de Chelmsford, Pleshey . Consultado el 22 de junio de 2017 .
• "CASTILLO DE PLESHEY" . The Gatehouse Record . Consultado el 11 de junio de 2020 .
• Wickenden, Nick (2015), "Castillo de Pleshey, Essex" (PDF) , Boletín del Grupo de Estudios de Castillos , 20 : 16(Noticias sobre los trabajos posteriores a la excavación)
• 1982, Arqueología e Historia de Essex , vol. 80, págs.  17-22

51°48′14″N 0°24′50″E / 51.804°N 0.4140°E / 51.804; 0.4140