Plestiodon

Plestiodon es un género de lagartos de la familia Scincidae (escincos). El género incluye muchas especies que antes se clasificaban dentro del género Eumeces , excepto las que ahora pertenecen a Mesoscincus . Son animales esquivos y ágiles, con un cuerpo cilíndrico cubierto de escamas lisas y brillantes. Su distribución abarca desde el este de Asia hasta Norteamérica, desde el sur de Canadá hasta México , incluyendo islas oceánicas como las Bermudas .

La llamativa coloración de las especies de Plestiodon es una característica de supervivencia: atrae la atención del depredador hacia la cola del animal, que se desprenderá al ser agarrado. Así, un eslizón a menudo logra escapar y esconderse bajo alguna roca, tronco u hojas caídas mientras el depredador aún contempla la cola cercenada que se agita violentamente. (Este es un ejemplo de lo que se llama autotomía : desprenderse voluntariamente de una parte del cuerpo para escapar y luego regenerarla). Después de que la cola se regenera, generalmente tiene el mismo color que el resto del cuerpo y suele ser más corta que la original. En algunas especies, las colas regeneradas son rosadas. Una cola regenerada tiene una varilla cartilaginosa para soporte en lugar de vértebras .

Todos los Plestiodon son ovíparos . La hembra pone huevos una vez al año, después de la época de reproducción en primavera. El tamaño de la nidada varía y suele ser de entre 5 y 10 huevos. Las crías nacen a finales del verano.

Al igual que otros reptiles , los eslizones del género Plestiodon son de sangre fría ; son animales ectotérmicos : su metabolismo no puede regular su temperatura corporal . Para calentarse, suelen tomar el sol. En climas fríos, hibernan en invierno en madrigueras por debajo de la línea de congelación . En climas cálidos, son activos principalmente por la mañana y por la tarde, y permanecen a cubierto durante las horas más calurosas del día para evitar el sobrecalentamiento.

Recientemente se han realizado dos revisiones taxonómicas respecto al género Eumeces del siglo XIX . Ambas arrojaron resultados similares: el género es parafilético y debe dividirse en varios géneros distintos . Griffith et al. (2000) propusieron que la especie tipo de Eumeces , E. pavimentaus , considerada por muchos como una subespecie de Eumeces schneiderii , se cambiara a Lacerta fasciata , de modo que el nombre del género Eumeces permaneciera con el clado con mayor número de especies . Sin embargo, esta petición no ha sido verificada por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica . Schmitz et al. argumentaron que Griffith et al. violaron el Código y rechazaron la propuesta con fundamentos sólidos. Por lo tanto, solo las especies africanas del grupo Eumeces schneiderii siguen perteneciendo al género Eumeces .

Especies que ahora están en Plestiodon : ^{[ 1 ]}

Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue descrita originalmente en un género distinto de Plestiodon .

Especies que ahora pertenecen a Eurylepis :

• Eumeces poonaensis – ahora Eurylepis poonaensis
• Eumeces taeniolatus – ahora Eurylepis taeniolata

Especies que ahora pertenecen al género Mesoscincus :

• Eumeces altamirani - ahora Mesoscincus altamirani
• Eumeces managuae - ahora Mesoscincus managuae
• Eumeces schwartzei – ahora Mesoscincus schwartzei

• Austin JJ , Arnold EN (2006). "Uso de ADN antiguo y reciente para explorar las relaciones de los eslizones Leiolopisma extintos y en peligro de extinción (Reptilia: Scincidae) en las islas Mascareñas". Molecular Phylogenetics and Evolution 39 (2): 503–511. doi : 10.1016/j.ympev.2005.12.011 (resumen HTML).
• Griffith H , Ngo A , Murphy RW (2000). "Una evaluación cladística del género cosmopolita Eumeces Wiegmann (Reptilia, Squamata, Scincidae)". Revista rusa de herpetología 7 (1): 1–16.
• Schmitz, Andreas ; Mausfeld, Patrick ; Embert, Dirk (2004). "Estudios moleculares sobre el género Eumeces Wiegmann, 1834: relaciones filogenéticas e implicaciones taxonómicas". Hamadryad 28 (1-2): 73–89.
• Smith HM (2005). " Plestiodon : un nombre de reemplazo para la mayoría de los miembros del género Eumeces en América del Norte". Journal of Kansas Herpetology (14): 15–16.
• Brandley MC , Schmitz A , Reeder TW (2005). "Análisis bayesianos particionados, elección de partición y relaciones filogenéticas de los lagartos escíncidos". Systematic Biology 54 (3): 373–390.
• Okamoto, Taku ; Motokawa, Junko ; Toda, Mamoru ; Hikida, Tsutomu (2006). "Distribución parapátrica de los lagartos Plestiodon (anteriormente Eumeces ) latiscutatus y P. japonicus (Reptilia: Scincidae) alrededor de la península de Izu, Japón central, y sus implicaciones biogeográficas". Zoological Science 23 : 419–425.
• Motokawa, Junko; Hikida, Tsutomu (2003). "Variación genética y diferenciación en el eslizón japonés de cinco líneas, Eumeces latiscutatus (Reptil: Squamata)". Zoological Science 20 : 97–106.

• PLESTIODON : Nombre de reemplazo para la mayoría de los miembros del género EUMECES en Norteamérica.pdf
• Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica