Arando la oscuridad

Arando la oscuridad (2000) es una novela del escritor estadounidense Richard Powers . Sigue dos líneas narrativas: una sobre un profesor estadounidense tomado como rehén por terroristas chiítas libaneses, y la otra sobre la construcción de un simulador de realidad virtual de alta tecnología .

Taimur Martin, el rehén, pasa cinco años analizando y reviviendo su vida mientras está atrapado en una sola habitación. Tiene poco contacto con el exterior. De vez en cuando intercambia palabras con sus captores y, durante un breve intervalo, logra comunicarse con prisioneros cercanos mediante código Morse . Lee un libro titulado La gran evasión . Pasa la mayor parte del tiempo pensando en su vida y en su relación con su novia Gwen. Cuando su historia se retoma tras su liberación, tiene un hijo y una esposa, y ha transcurrido mucho tiempo.

En la segunda historia, los trabajadores del Laboratorio de Realización construyen una máquina de realidad virtual ("La Caverna"). Los personajes principales son Adie Klarpol, una artista que ya no crea obras originales; Stevie Spiegel, un ingeniero convertido en poeta y luego en programador; Ronan O'Reilly, un econometrista que aspira a predecir el resultado de los acontecimientos mundiales; y Jack "Jackdaw" Acquerelli, un joven genio de la programación informática. Intentan recrear el mundo dentro de una habitación de tres paredes. Crean una experiencia totalmente inmersiva, pero cerca del final, Adie se da cuenta de que la tecnología será utilizada por el ejército. Debe reconciliarse consigo misma, pero termina creando otra habitación que recrea la destrucción y reconstrucción de la civilización.

Las dos narrativas están vagamente conectadas a través de la idea de lo que puede suceder en una sola habitación, y también por los temas de la guerra y la reconstrucción después de una guerra.

Como en otras novelas de Powers, uno de sus recursos más efectivos es el uso de la alusión. La novela alude a varios poemas, entre ellos « Viaje a Bizancio » de William Butler Yeats y « El pájaro del horno » de Robert Frost . También se mencionan varias pinturas, como « El sueño » de Rousseau y « Dormitorio en Arlés » de Van Gogh . El título mismo podría ser una alusión al verso 20 del poema « La respuesta de la Tierra » de William Blake .

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