Luz de Plum Island

El faro de Plum Island se encuentra en el extremo occidental de Plum Island , que se ubica en el estrecho de Long Island , al este de Orient Point, en el extremo de North Fork de Long Island , Nueva York . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Un faro histórico de granito, construido originalmente en 1869, se encuentra en el sitio, pero ya no funciona como ayuda activa a la navegación. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2011. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

A poca distancia al noroeste se encuentra una torre metálica de 4,3 m (14 pies) que alberga la luz automatizada que ha servido como ayuda a la navegación desde que la luz anterior fue desactivada en 1978. ^{[ 5 ]} 

En 1826, el extremo oeste de Plum Island fue comprado a Richard Jerome por 90 dólares con el propósito de construir un faro. Al año siguiente, se construyó una torre de piedra de 11 metros de altura (35 pies) para sostener la primera luz. Esta primera luz consistía en diez lámparas de aceite de ballena con reflectores. La luz facilitaba la navegación cerca de la entrada al estrecho de Long Island , especialmente a través del canal "Plum Gut" entre Orient Point y Plum Island. En 1856, las lámparas y reflectores originales fueron reemplazados por una lente de Fresnel de sexto orden . ^{[ 6 ]} 

A finales de la década de 1860, el faro se encontraba en mal estado. Se construyó un nuevo edificio de granito de 17 m (55 pies) de altura, que entró en servicio en 1869. ^{[ 6 ]} La estructura tiene el mismo diseño que los faros de Sheffield Island en Norwalk, Connecticut ; Morgan Point en Noank, Connecticut ; Great Captain Island en Greenwich, Connecticut ; Old Field Point en Old Field, Nueva York ; y Block Island North en Block Island, Rhode Island. ^{[ 7 ]} La lente de sexto orden del faro original se había trasladado al nuevo edificio; en 1897 se cambió por una lente de cuarto orden más moderna. ^{[ 6 ]} 

En 1897, se construyó Fort Terry en Plum Island. Las relaciones entre los fareros y el personal del ejército se mantuvieron cordiales durante muchos años, y los fareros solían comprar alimentos y suministros en el economato del fuerte. Pero en 1916, se emitió una orden y se informó al farero del faro de Plum Island que ya no se permitía comprar suministros en Fort Terry. Esta norma obligó a William Chapel, el farero en ese momento, a navegar más de una milla hasta Orient, o 12 millas (19 km) hasta New London para comprar suministros. Finalmente, el Servicio de Faros de los Estados Unidos logró persuadir al Ejército de que se permitiera nuevamente a los fareros comprar suministros en los economatos del ejército. ^{[ 6 ]} 

A partir de 1939, las funciones del Servicio de Faros fueron asumidas por la Guardia Costera de los Estados Unidos . Los fareros empleados por la Guardia Costera fueron retirados de Plum Island en 1978 cuando el faro fue automatizado en una estructura construida al costado del faro de 1869. ^{[ 5 ]}

En 1994, la lente de Fresnel fue retirada del faro y trasladada al Museo del Puerto de East End en Greenport , donde se exhibe. ^{[ 6 ]}

A partir del año 2000, se formó el grupo East End Lighthouses (distinto de la organización Seaport Museum) y desde entonces ha estado trabajando con varias agencias gubernamentales para restaurar y, con suerte, volver a encender el faro de Plum Island como una ayuda activa a la navegación. El 24 de abril de 2007, el municipio de Southold aprobó una resolución que transferirá la propiedad del faro al municipio. ^{[ 8 ]}

El faro de Plum Island no está abierto al público, excepto para grupos de interés de la comunidad que obtienen acceso a Plum Island caso por caso a través del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos . La luz se puede ver desde el agua, pero el desembarco en la isla está restringido a personas autorizadas por el Departamento de Seguridad Nacional para asuntos oficiales en el Centro de Enfermedades Animales de Plum Island . ^{[ 6 ]}

El Centro de Archivos del Museo Nacional de Historia Americana Smithsonian posee una colección (n.º 1055) de postales de recuerdo de faros y ha digitalizado 272 de ellas, poniéndolas a disposición en línea. Estas incluyen postales del Faro de Plum Island ^{[ 9 ]} con enlaces a cartas náuticas personalizadas proporcionadas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica .

• "East End Seatport Museum and Marine Foundation" . Consultado el 3 de junio de 2008 .
• Faro de Plum Island (Plum Gut) - Plum Island, Long Island, Nueva York . Archivado del original el 27 de mayo de 2008. Consultado el 3 de junio de 2008 .