Estrecho de Plymouth, costas y acantilados

Plymouth Sound, sus costas y acantilados es un Lugar de Interés Científico Especial (SSSI, por sus siglas en inglés) ubicado alrededor de Plymouth Sound , una gran extensión de agua donde confluyen los ríos Plym y Tamar . Se extiende por los dos condados ceremoniales de Devon y Cornwall y el área de la autoridad unitaria de Plymouth . Contiene fósiles de plantas y criaturas marinas, y sus acantilados muestran una cronología del período Devónico Medio a Temprano, hace cientos de millones de años.

Las unidades rocosas del Devónico Inferior a principios del Medio son visibles en secciones a través de los acantilados costeros y las zonas intermareales , que se depositaron hace 417-354 millones de años. ^{[ 1 ]} Hay restos fósiles de ^corales , braquiópodos , briozoos , gasterópodos , nautiloideos ortocónicos raros , ostrácodos , trilobites , facópidos , crinoideos , peces ostracodermos y acantodios . [ ^{2 ]}

Jennycliff Bay tiene pliegues muy inclinados que se flexionan formando pliegues recumbentes abiertos, algunos con forma de chevrón . Los pliegues han desarrollado clivaje en la pizarra y en las limolitas y areniscas , aunque está más espaciado en las limolitas y areniscas. Hacia el sur, el clivaje se inclina en ángulos bajos moderados y los estratos , que se invierten en algunos lugares, se inclinan bruscamente. La dirección original de los estratos se puede establecer utilizando la estratificación gradada y cruzada de las estructuras sedimentarias. Esto demuestra que la sección está situada en el flanco invertido, empinado o norte del Antiforme de Dartmouth , que se puede rastrear desde Newquay hasta Dartmouth . ^{[ 2 ]} Esto es evidencia de un período de colisión de placas tectónicas entre 330 y 300 millones de años atrás, que ejerció presión sobre la roca. ^{[ 1 ]} A través de la sección en Bovisand Bay se pueden observar pliegues de tres generaciones con clivajes. Generalmente, los pliegues de primera generación tienen flancos con una suave inclinación hacia el sur, que están invertidos o son muy pronunciados. La foliación se inclina consistentemente unos 40 grados hacia el sur. Esto indica que esta sección está atravesada por el Antiforme de Dartmouth. ^{[ 2 ]} El extremo sur consiste en pizarras rojas y verdes con areniscas que se depositaron en ríos y lagos. ^{[ 1 ]}

En el flanco occidental ( Cornualles ), hay rocas más duras como la arenisca de Staddon , que forma un promontorio desde Staddon Point. También hay depósitos de arenisca en forma de barras de arena marinas. A lo largo de la mayor parte de la costa se pueden observar fallas y pliegues espectaculares en las rocas y, en algunos lugares, se aprecia un patrón en forma de chevrón. ^{[ 1 ]}