Poecile

Poecile es un género de aves de la familia Paridae . Comprende 15 especies , distribuidas por Europa , Asia y Norteamérica ; las especies europeas y asiáticas se conocen como carboneros , y las norteamericanas como herrerillos . Anteriormente, la mayoría de los expertos considerabana Poecile un subgénero dentro del género Parus , pero su tratamiento como género independiente, propuesto por la Unión Americana de Ornitólogos , ahora es ampliamente aceptado. ^{[ 1 ]} Esto se ve respaldado por el análisis de la secuencia del citocromo b del ADN mitocondrial . ^{[ 2 ]}

El género Poecile fue descrito por el naturalista alemán Johann Jakob Kaup en 1829. ^{[ 3 ]} Kaup incluyó dos especies en el género, el carbonero palustre Poecile palustris y el carbonero común P. ater ; ^{[ 3 ]} la especie tipo fue posteriormente designada como carbonero palustre por el zoólogo inglés George Robert Gray en 1842 (con el carbonero común ahora en el género Periparus ). ^{[ 4 ] [ 5 ]} El nombre Poecile, como lo cita Kaup, proviene del griego antiguo ποιχίλος poikhilos , con su interpretación como 'bollo' ("coloreado") en alemán; ^{[ 3 ]} otra palabra relacionada poikilidos denotaba un ave pequeña no identificada. ^{[ 6 ]} Tradicionalmente se había tratado como femenino, dando terminaciones de nombres como cincta ; Sin embargo, esto no fue especificado por Kaup, y según la ICZN , el nombre del género debe tratarse por defecto como masculino, dando terminaciones de nombre como cinctus . ^{[ 1 ]}

El género incluye las siguientes quince especies: ^{[ 8 ]}

Todas las especies son de tamaño similar, oscilando entre 11 y 15  cm, siendo el carbonero palustre, el carbonero saucero y el carbonero de pecho negro ligeramente los más pequeños (11-13  cm), y el carbonero sombrío y el carbonero de montaña ligeramente los más grandes (13-15  cm). El patrón del plumaje también es bastante similar en todo el género, con una corona y un pecho negros o marrón oscuro, mejillas blanquecinas o de color beige pálido, y partes inferiores blanquecinas a beige. Dos especies (el carbonero cejiblanco y el carbonero de montaña) se diferencian por tener una ceja blanca. El dorso y las alas son de color marrón a marrón grisáceo o marrón rojizo, en algunos casos con flecos pálidos en las plumas secundarias. ^{[ 9 ]}

Muchas especies tienen llamadas de alarma con un formato distintivo de "chick-a-dee-dee-dee", que da origen al nombre "carbonero"; el número de "dees" depende del depredador y del riesgo que representa, con más "dees" para depredadores de alto riesgo como los búhos pequeños. ^{[ 10 ]}

Todas son aves de bosques maduros, a menudo con preferencia por hábitats de crecimiento antiguo con abundantes cavidades en los árboles para anidar; muchas, pero no todas, se adaptan fácilmente al suministro humano de alimento y cajas nido . ^{[ 11 ]}

Varias especies, incluyendo el carbonero siberiano, el carbonero palustre y el carbonero de sauce en Eurasia y el carbonero de montaña en Norteamérica, son aves que almacenan alimento . El carbonero siberiano, que vive en el ambiente más frío, es el mayor acumulador, con ejemplares individuales que almacenan hasta medio millón de alimentos a lo largo del año para su uso invernal. ^{[ 12 ]} Los carboneros de montaña pueden esconder hasta 80 000 semillas cada uno, las cuales recuperan durante el invierno. Su capacidad para hacerlo depende de su memoria espacial de las ubicaciones. Se ha descubierto que las aves que viven en condiciones más duras, donde su capacidad para recordar la ubicación del alimento es más importante, tienen mejores capacidades de memoria, un hipocampo más grande y más neuronas que los carboneros que viven en climas más templados donde las fuentes de alimento son más fáciles de encontrar sin depender de la memoria. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El carbonero (específicamente el carbonero de cabeza negra P. atricapillus ) es el ave oficial del estado estadounidense de Massachusetts , ^{[ 15 ]} la provincia canadiense de Nuevo Brunswick , ^{[ 16 ]} así como las ciudades de Calgary , Alberta , ^{[ 17 ]} y Regina , Saskatchewan . ^{[ 18 ]} El carbonero también es el ave estatal de Maine , pero nunca se ha especificado una especie. Un proyecto de ley propuesto en 2019 habría nombrado al carbonero de cabeza negra como la especie oficial de Maine , pero fue rechazado por unanimidad en el comité. ^{[ 19 ] [ 20 ]} La especie de facto para Maine sigue siendo el carbonero de cabeza negra.