dragón barbudo oriental

El dragón barbudo oriental ( Pogona barbata ), también conocido como dragón barbudo común o simplemente lagarto barbudo , es un lagarto agámido que se encuentra en las zonas boscosas de Australia . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Es una de las especies conocidas comúnmente como dragones barbudos . Otros nombres comunes para esta especie incluyen lagarto judío ^{[ 1 ]} y lagarto con volantes , este último debido a una confusión entre este y otro dragón, el lagarto de cuello con volantes ( Chlamydosaurus kingii ). Esta especie fue descrita originalmente en 1829 por Georges Cuvier , quien la nombró Amphibolurus barbatus . ^{[ 4 ]}

P. barbata es una de las ocho especies reconocidas dentro del género Pogona . Los machos adultos pueden alcanzar unos 60 cm (24 pulgadas) desde el hocico hasta la punta de la cola, mientras que las hembras pueden llegar a medir 50 cm (20 pulgadas) de longitud total.    

La cabeza es grande y de forma triangular. La garganta está cubierta de escamas espinosas de color gris oscuro que pueden erizarse formando una impresionante «barba». Varios grupos de escamas espinosas aún más largas se localizan en la parte posterior de la cabeza, las comisuras de la boca, las aberturas auditivas externas y a lo largo de ambos lados del abdomen. El tórax y el abdomen son relativamente delgados y aplanados dorsoventralmente.

Su color de piel suele ser gris negruzco o rojo, y a veces marrón rojizo, marrón amarillento o marrón oscuro. Los juveniles son más pálidos que los adultos y presentan patrones que se desvanecen con la madurez. Al madurar, el animal desarrolla un sutil tono amarillo pálido, azul o verde en la parte frontal de la cabeza. Si está excitado y a temperaturas elevadas, la cabeza, los flancos y las patas adquieren un color amarillento a anaranjado. Sin embargo, por lo general son bastante oscuros, desde amarillentos hasta grises y negros. El interior de la boca suele ser de un amarillo brillante. ^{[ 5 ]}

P. barbata se asemeja a su pariente cercano, el dragón barbudo central , pero se puede distinguir de este último por su cuerpo menos robusto y la hilera de espinas a lo largo del borde lateral del cuerpo, que continúa sobre el antebrazo. ^{[ 6 ]}

Es más común en el este de Australia, al sur de la península de Cabo York , pero se han recolectado ejemplares en Cabo York, en el centro de Australia e incluso en la costa oeste de Australia.

Los dragones barbudos orientales son diurnos . Son arborícolas y se posan en lugares expuestos, como ramas de árboles o troncos, refugiándose en lugares más bajos y frescos cuando hace demasiado calor. Son más agresivos que el dragón barbudo central. Los machos son territoriales y solo permiten la entrada de hembras y crías a su territorio. Los machos dominantes suelen ser los más grandes y ocupan los lugares más altos. Las hembras excavan túneles en la tierra seca para depositar sus huevos.

Cuando se siente amenazado, infla su garganta y exhibe su barba. Si se le provoca aún más, abre la boca para mostrar el brillante color amarillo de su revestimiento bucal. En su pariente cercano, el dragón barbudo central, el revestimiento de la boca es de un tono rosa rojizo. Sin embargo, el dragón barbudo oriental realiza esta exhibición de barba con más frecuencia que su primo.

Observaciones recientes concluyeron que las altas temperaturas fueron responsables de que algunos dragones barbudos orientales cambiaran su composición sexual. Algunos lagartos cambiaron su apariencia masculina a femenina y tienen descendencia, además de tener los cromosomas ZZ masculinos, de los lagartos genéticamente machos. ^{[ 7 ]}

El dragón barbudo oriental se alimenta de diversos animales pequeños, como ratones, reptiles pequeños e insectos, principalmente gusanos de la harina y grillos. En algunas poblaciones silvestres, los machos son herbívoros. ^{[ 8 ]} En cautiverio, también consume vegetales de hoja como el trébol, pequeñas flores, frutas y bayas.

• dragón barbudo oriental
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  Dragón barbudo oriental. Cerca de Bourke, Nueva Gales del Sur .
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  Dragón barbudo oriental mostrando una amenazante exhibición defensiva.
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  Se encontró una cría de dragón barbudo oriental en el patio de una casa en Canberra , Territorio de la Capital Australiana.
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  Vista frontal de un dragón barbudo oriental. Brisbane, Australia.

• Ficha básica de cuidados para dragones barbudos
• Foro sobre dragones barbudos
• "Lagarto judío"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.